翌日5點，光一大早就定了鬧鈴起床，迅速抓起書包、蹑手蹑腳溜出門外。

太陽爬上了地平線。他的影子被陽光拉得長長的，走在路上，就能看到遠處影子的盡頭都爬上了對面人家的圍牆。像這樣清晨就出門的經曆，對光來說也實屬罕見。

上次他和塔矢亮兩個人一起去因島時，後半程是坐着夜間巴士去的，基本上算熬了個通宵，後面兩天都有點困困的。這次終于可以悠悠閑閑地出發了。

“呼……”

“呼……”

他和佐為站在車站前深呼吸着早晨涼爽的空氣。

光的心情有種難以描述的緊張。

昨天，他才把過去發生的波瀾壯闊的一切講給了佐為和塔矢亮聽。今天，他就要去追尋虎次郎的真相了。

“要出發了呢，佐為。”他對佐為笑了笑。

今天的小光笑容裡沒有了往日的沉重感，給人一股輕松愉快的開朗氣息，佐為也備受鼓舞。

“要出發了，小光！”

“進藤。”

遠處出現了熟悉的人影。亮提前五分鐘在約好的地點等待着他們。想到此時此刻虎次郎就以幽靈的姿态出現在亮附近，光莫名有點緊張，不由得挺直了後背。秀策可是圍棋界的大前輩，虎次郎又是佐為的好朋友，他是看不見對方，可對方能看見他啊，萬一失禮了怎麼辦！

“塔矢，早。呃，也幫我跟虎次郎說一下早安。”光急着給自己找補的樣子讓亮有些想笑。

亮的措辭就要文雅得多了：“你也是，請替我向sai表達問候。”

雙方都看不見對方的幽靈，這樣倒是雙方都處于同樣的立場上。想到sai就在光身邊，亮自然也能感到類似的緊張。

就這樣僵着身體，一路上兩人都沒能說出幾句像樣的話。

出三原站後，已經是中午最炎熱的時候，沿着站前的一條商店街直走幾百公尺，再向右轉就到了渡船口。由三原島到生口島上的濑戶田港，高速船的班次還算密集。還好今天他們不趕時間，在藍色的濑戶内海擁抱下航行是件美事，可以心曠神怡地沿途浏覽一座座如珍珠灑落的可愛島嶼。

約20分鐘後，船隻抵達了生口島上濑戶田町的濑戶田港。

“前面有座耕三寺……是國寶級淨土宗寺廟。”光仔細檢查着能搜集到的旅行手冊，想看看能不能發現别的信息，“看着不像和虎次郎有關的樣子。”

“因為虎次郎的時代，這座寺廟還沒有建成。”佐為很快給出了否定答案。

“假古建啊？”

他都這麼吐槽了，要是能知道虎次郎的反應多好。光也不知自己心裡是好奇更多、還是不安更多。

兩人兩幽靈順路又到因島的本因坊秀策碑前獻了束花。離上次來這裡才過了兩個多月而已，氣候就已經很不一樣了。初秋的飒爽讓人心裡的焦躁減少了幾分。他們租了兩輛自行車，騎車過了生口橋。又過了好大一陣，才抵達了外浦町。

前往外浦町的道路有些偏僻，這裡是一個靜谧可愛的小街區，即使沒有秀策的故事，光是那種回到自己夢裡的家的感覺，也足以讓孤寂的旅者徘徊流連了。

很快就到了本因坊秀策紀念碑的所在地。紀念碑上有二十世紀初本因坊秀哉的題字。由于今天不是周末或假期，附近也沒有第二個路人。它長期處于寂寞而安靜的環境中，不過，在神社後面有一座托兒所，裡面充滿着孩子漫天的笑語，與秀策“神之一手”的孤寂做了最好的調和。

“……應該就是這附近了吧。”

從紀念碑離開後，光來到了上次拜訪過的神社。這周圍還是老樣子，到了秋天，溫度不再使人覺得悶熱，樹梢的葉子卻沒有絲毫變黃的迹象。

簡直就像是時間凝固了一樣。

“接下來靠你了喔，塔矢。”光拍拍亮的肩。

“嗯。秀策老師說跟着他就好。”

亮領着光走進了熟悉的岔路，他轉向得十分堅定，好像是被虎次郎指引着才選擇了這條路。難道這裡真的還存在某個“夾縫裡的空間”？佐為歪着腦袋想了想，似乎是在仔細感受幽靈的“同類氣味”。在他閉上眼沉思之時，光發現腳下的影子開始發生變化——它被某種神奇的力量拉長了。

“啊……”光不禁後退了一小步。

是的，沒有看錯，就是被拉長了。

他擡起頭，天上的雲朵和陽光依舊是原來的模樣，唯獨影子被拉長了。這很不可思議。

他的心跳“咚咚咚”地加快了速度，佐為是沒有影子的，但他不一樣，他知道這事有另外的意味。光向前走去。在這個被扭曲了的空間裡，他試圖找到那絲違和感的所在地。

“小光，你看！”

佐為突然叫了起來，進藤光連忙扭過頭，正好看到幾顆郁郁蔥蔥的大樹後露出的尖角。那應該是一座神社裡的建築。

他們果然找到了這個不存在于地圖之上的神秘空間。

“就是那裡吧？”他拔腿就跑，怕自己眨一下眼，面前的一切就又消失了，“我們走，塔矢，佐為！”

他們往神社的方向靠近，這次沒有走到循環的路上去，成功地來到了鳥居之下。

這座神社的門前有專門用來參拜的區域，屋檐上還懸挂着一對粗大的白色結繩——那正是前來參拜的人們擊掌後搖晃的對象。佐為穿過了投錢用的功德箱，往裡飄去。

“不知道虎次郎和這裡有什麼關系呢……嗯？佐為，你在幹嘛？”

光本來還嚴肅地思考着問題呢，就發現身前的佐為突然停了下來。他呆在了原地。光立刻意識到他是看見了什麼特别的東西。

他快步跑到神社的側面，陽光散去，他保護性地眯起雙眼，再次睜眼時，就忽然在那裡看到了一個身穿和服、留着疑似月代頭發型的幽靈。微光勾勒着他的面孔，與佐為相比，虎次郎的長相更沉穩、樸素，卻給人一種莫名心安的穩定感。

在那三十歲左右的年輕面龐下，流露出的卻是無盡的滄桑。

——是虎次郎。

“啊……”

佐為幾乎發不出别的聲音。

他陪伴過那麼多年的虎次郎，竟然也以魂魄的身份出現在了自己面前。一時間，他還有點不敢相信自己的眼睛。

“虎次郎！”光馬上喊了出來，他擔心過一會兒虎次郎就會不見，隻想抓緊時間快點把問題問出來，“我終于看到你了！你是虎次郎對吧？為什麼會變成幽靈？為什麼會出現在這裡？為什麼會附身在塔矢身上？為什麼在外面我看不見你？啊，想問的問題好多……”

“佐為，好久不見。”

虎次郎先是對佐為打了招呼，他的聲音輕飄飄的，似乎很虛弱，然後，他才轉向了進藤光。

“你也是佐為選擇的孩子，對吧。很高興聽說你的故事。”

“……是。”光點了點頭，“是我。我叫進藤光。”

“進藤光。”虎次郎露出了微笑，“很有朝氣的名字。謝謝你對佐為的照顧，進藤君。”