兩個月緊鑼密鼓的狀态調整後，2001年7月7日，富士通杯四強戰準決賽，如期在大阪舉行。

與往常不同的是，前來觀戰的棋迷裡，出現了不少外國人的面孔——但他們的目的都隻有一個，就是來看代表日本隊的進藤光和代表中國隊的塔矢行洋的對弈。

這個舞台雖然有國别，卻不限制選手的身份。雖然隻是準決賽，雖然一方是年逾40的老将，另一方是年僅14歲的少年新星，雖然千裡迢迢跑來語言不通的地方觀戰十分辛苦，他們還是不約而同地來到了這裡。沒能親自過來的觀衆更多，天野都很驚訝，他第一次知道圍棋節目能登上電視台的黃金檔：這麼漫長、枯燥、又有理解門檻的運動，居然能和棒球一樣吸引人們的目光。

都是因為進藤光的橫空出世……嗎……真是了不起的棋手啊。天野深深為自己當初的“伯樂”式拱火感到自豪。

今天塔矢亮也坐在讨論間内，對弈雙方都是他極為重要的人，天野很好奇他更希望誰會赢，但始終沒能問出口。看得出來他極度緊張，否則也不會散發出那股生人勿近的氣場。

“進藤……你終于，來到父親面前了。比我預期的還要快。”

亮默念着光的名字。

仿佛聽到這句不安的擔憂一般，在踏入對局室之前，光遲疑了一瞬。

察覺到這腳步停止的佐為關切地轉過頭來。

“怎麼了，小光？”

“嗯……其實在我的上一世，塔矢老師一直很想和你再對弈一次。你消失之後，也一直在等你。他不知道你已經不在了，隻是單純地、單純地渴望着那個神秘的對手。十年後也依舊如此。”光的笑容百味雜陳，“你們隻交手過那一回。明明是最實力相當的對手。”

他是在替過去的佐為而不甘。

不過……

佐為以扇抵唇，輕聲說：“但是，這一世我和塔矢先生對弈的次數可是多到數不過來呢。已經沒有什麼好遺憾的了，小光。”

他會這麼說，光并不意外。倒不如說光很高興——佐為是在打消他将這局棋讓給佐為來下的念頭。

光搖搖頭。他早就沒有那樣的執念了。重新遇到虎次郎後，他明白了很多，例如誰也不能代替誰下棋，例如愧疚隻在活着時能得到彌補，例如圍棋是生生不息的傳承，例如他們都像他愛圍棋一樣愛着他，例如……面對強者的競争欲才能引導他通往神之一手。

“謝謝你，佐為。”他重新燃起鬥志，握緊那柄象征着決心的折扇，推開對局室的木門，“塔矢老師這兩年在中國韓國到處訪學，進步了許多。但我也……一刻都不曾停下前進的腳步！”

不是和式坐墊和帶腳的棋盤，隻是普通的桌椅和普通的棋盤，房間也是酒店的普通多媒體室，就氛圍感而言，這裡遠比不上幽玄之間。但那又怎樣？

根本不需要什麼氛圍感。下棋最重要的是對手。唯一重要的是對手。

現在，那個足以颠覆日本棋壇的、最重量級的對手，就在自己眼前。

光深吸一口氣。

一切都和想象中一樣。足以壓倒心靈防線的沉重的空氣，仿若置身虛幻空間的遊離感，在十九條經線十九條緯線構成的宇宙棋盤裡，遠超三百六十一顆星星在一齊閃耀，今天的塔矢行洋穿着毫不起眼的素色西裝，光也穿着平時最習慣的藍色西服，但他坐在棋盤前時，還是一下就将意識帶回了多年以前的那個下午——塔矢行洋穿着病号服坐在醫院的病床上，佐為和他一起在網絡咖啡廳的電腦前，在無數棋手好奇的觀戰下進行的那場幾乎毫無聲息、無影無形的對局。

佐為教給自己的一切，都融進了他的骨血。沒問題的，進藤光，他對自己伸出右手，與十三年前在棋盤前失聲痛哭的少年握手，沒問題的，你還記得關于他的一切。

你就是佐為。

你的圍棋就是佐為。

對面懵懵懂懂的他也伸出右手。

“……小光？”

佐為敏銳地體會到了這一變化，他叫了小光的名字，但對方沒有回答。他已經聽不見了。此時此刻的他，全身心沉浸在與塔矢行洋的宿命對決之中。

棋路會怎樣延伸？吸收了中國流下法的塔矢老師會怎樣應對？賽制和貼目都與日本略有不同的情況下，要如何轉變策略？陸力教給自己的AI的下法，是不是也可以派上用場？如果是佐為，會怎樣下？自己又要怎樣下，才能下得比佐為更好？腦海中浮現出無數的念頭，無一例外，都隻與這一盤棋有關。

他真正進入了心流。外界的一切，甚至包括佐為，都已經無關緊要。

這就是下棋的魅力。頭腦競技的魅力。人類發明出最考驗智力極限的遊戲的魅力。

對手很難對抗。塔矢亮已經很強，教他下棋的塔矢行洋自然更強，在日本棋壇征戰二十餘年、赢得曆史性的威望的塔矢行洋就像是日本圍棋界的核心，即便他現在不在日本下棋了，也無法撼動他的地位。

但是，今天這局對弈，就是分水嶺。

——決定日本棋壇的核心是否會轉變的分水嶺。

當然那一天遲早會到來，但如果是今天、如果實現的人是自己的話，光會十分欣慰。

不，隻能是今天。

隻能是自己。

他的神情瞬間發生了變化。就連記錄員都能感覺到房間内空氣一變。亮則吃驚地捂住了嘴。

“跳！！”

棋子們聽從進藤光的指揮，落在每一個扭轉乾坤的點位上。

每一步，都是地動山搖。

曾經他站在佐為身邊、借着佐為的肩膀，鳥瞰戰局，體驗的是佐為作為大将征戰沙場的搏殺。現在，他繼承了将軍的武具，成為真正的一軍之将，帶領戰士們向前。

無論是掌控全局的視野、調度士兵的兵法、識破詭計的洞察力、還是關鍵時刻獨自沖殺的銳氣，他都具備了。

塔矢行洋将視線從棋盤上微微上移，停留在少年的臉上。

幾個月前他擊敗了緒方，自己最驕傲的弟子，這才幾個月，就又要擊敗作為師父的自己了嗎？年輕人的成長速度，果然不能細想，一旦對此表示了驚歎，就會畏懼于年齡帶來的下坡趨勢、而自損鋒芒了。他從不在乎他人的評價。不在乎常識，約定俗成的規則，或是經驗的限制。和sai對局的次數越多，他越清晰地認識到自己尚有進步空間，這對年逾四十的棋手而言，就像夢回青春時代一般不可思議。

sai一定也是如此吧，他行棋的方式老道非常，決不是初出茅廬的棋手。但在和塔矢行洋交手的過程中，他的下法也越來越多樣，變得像個年輕人了。

真是不可思議。到了這把年紀，還有返老還童的錯覺。

是受到了進藤光的影響嗎。

被後輩追趕的樂趣當然也是下棋的樂趣之一。不過，他還沒打算把位置拱手相讓。塔矢行洋略加沉思，每一手都下得更加穩健，穩健到一定程度，便是堅不可摧，任何攻擊都隻能淺淺掠過他的铠甲表面，而無法留下任何痕迹。湖水總會重回平靜，漣漪隻是暫時的，和塔矢行洋對弈，就像獨自挑戰永恒的湖面，讓人懊惱于每招每式的白費力氣。

但這個進藤光……攪動湖面用的可不是船槳。

而是巨大的□□！

在表面無法留下波瀾的話，就深入其中、引發一場大爆炸！炸它個你死我活！山崩地裂！

自身固然會體無完膚，可敵人也休想全身而退！

“三劫循環……好糾纏的盤面……在這種情況下居然要放棄大龍嗎？！”越智在樓下的講解大廳裡看得目瞪口呆，他沒想到這個教自己用冒險之法對付塔矢亮的老師，會在遇到塔矢行洋的時候也敢如此冒險，“他瘋了？！”