霍凜似看出她所想，道：“我們不能就這麼濕着回去。”

崇嫣了悟，此地荒蕪，僅有半月泉一處有水的地方，那二匪剛剛在半月泉旁密談過，談的還是對他的猜忌，若他們就這麼濕淋淋回去，豈不是明晃晃告知對方有被偷聽的可能？

待到那時，殺招會來得更快。

霍凜率先躍下馬，知曉崇嫣會武，并沒有相扶。

崇嫣自己翻身下馬，足尖觸地時，衣料摩擦磨傷的腿側，突如其來的痛意使得她膝蓋微軟，差點跪下。

一隻手捉着她臂膀扶了一把。

霍凜扶起她，見她并膝忍疼的樣子，眼眸幽深。

崇嫣不敢擡眼，自覺尴尬，道了聲謝。

霍凜未答，撫摸着駿馬鬃毛道：“乖，藏起來，等我喚你再出來。”

崇嫣在一旁看着駿馬舔着霍凜手背，那模樣，跟她镖局裡的看門犬差不多，殷切得很。

她暗道，果然是匹母馬，怪她之前看走了眼，說要給它相看母馬，難怪人家把她颠下來呢。

待馬入了暗夜中，霍凜扶了崇嫣走向那磚瓦房，敲響老舊的木門。

他曲起的指節輕扣門扉，不像是求助，倒像是來農家做客的。

崇嫣看不下去，快步上前：“我來。”

她猛拍木門，邊拍邊撕心裂肺地喊：“來人啊，救命啊，出人命啦！”

很快，屋内燈火亮起，傳來農戶的應答之聲，門吱呀一聲開了，一老伯披了衣裳，見月下相依的少年男女，神情疑惑：“二位深夜叩門，有何事？”

霍凜抱拳，淡聲道“我兄妹二人夜行時不慎滑入泉中，衣衫打濕，還望能行個方便，借我二人烤個火。”

崇嫣暗自搖頭，他如此做派，不像是來求助的，倒像是來下戰帖的，人家哪裡會讓他們進門。

她默默踢了腳霍凜後膝，霍凜未設防，趔趄幾步，差點軟跪在地，崇嫣趕緊扶了他，不給他說話的機會，哭道：“阿兄，你怎麼樣？為了救我，你耗光了體力，竟差點摔了。”

邊說，她邊暗暗擰他胳膊，叫他吸氣嘶一聲。

崇嫣又對老伯哀求道：“但請老伯收留我二人，我們烤幹了衣裳就離去。”她用袖子抹了抹眼淚：“或者借個打火石，好讓我們兄妹在外邊生個火，熬過這寒夜。”

那老伯連忙放他們進屋，又喚出來查看的老伴去廚房燒水。

崇嫣感激涕零，連聲道謝，忙扶了霍凜入内。

駝戶家堂屋敞亮，屋内陳設簡單明淨，那老婦人從廚房出來，見崇嫣臉色蒼白地立于堂屋内，憐心大起，忙要領她去東邊廂房。

“哎喲喲，女娃兒啊，衣裳濕成這般豈能穿上身，該換下來才是。”

崇嫣沒動，隻乖順地站在霍凜身邊：“多謝嬸子，無妨的，我與阿兄一塊兒在堂屋烤火就好。”

婦人忍不住責怪起霍凜來：“你這阿兄怎麼當的？你阿妹濕成這般模樣，你竟讓她與你一塊在堂屋烤火？男女有别，還是讓她去換身衣裳罷。”

“嬸子說的是，”霍凜道：“水兒，你就跟嬸子去廂房換身衣裳。”

崇嫣垂着頭，默默跟着婦人離去，她忍不住回頭看了眼立在堂屋内的人，少年身姿如松竹，站在原地淡然目送她，見她看來，他擡眼與她視線一碰，眸光深邃冷靜——

“去罷，我會來找你。”

崇嫣心頭一緊，趕忙收回視線，待到轉過轉角，看不見霍凜時，忍不住腳步雀躍，露出笑意。

這是她自被抓後，第一次脫離年少沙匪的視線。

不過她不會逃了，崇嫣摁着衣裳内側的暗袋，裡面不僅藏着她此次來西北會送的信，還藏着那一串她偷偷收起來的紅果。

早在荊棘間她就發現它，此果嫣紅，内含毒素，她縱使利器在手也敵不過那麼多沙匪，可若能讓霍凜放松警惕，讓她接近沙匪爐竈，她有信心憑借此果毒翻整個匪幫。