“西廠。”

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天色剛拂曉，霍家軍湧入西廠廠公暫居的官邸，言夜半世子遇襲，刺客逃走藏匿，或許賊人就藏在這官邸裡，霍家軍不由分說地将官邸翻了一遍，末了客客氣氣請西廠諸錦衣衛交出雁翎刀給霍家軍代管。

解兵與裸身無異，西廠廠公哪裡會允，可霍家軍又道，一切是為邊關互市的安全，請廠公配合，若不配合無庸城的規矩，可帶錦衣衛離開西北。

廠公摔了杯子，大罵霍凜未襲爵，一介世子不配與他談話，他是為賜婚而來，讓霍侯親來接旨。

“霍侯到後把門關了，三刻鐘後他與西廠廠公開門出來，廠公言一切皆是誤會，他來時不知霍凜有親事在身，此時知道了自然做不到強拆有情人，隻是來都來了，自當欣賞一番互市盛景再走。”

商行，天色已經透亮，付珏一早就立于屏風前，一五一十地禀告他得來的消息。

他瞥過扶手椅上綁着的女子，女子垂首，長發遮住了面容，但付珏知道，她的面皮已經被人整個揭下，制成了面具。

他不忍再看地收回視線，隻聽一聲冷哼，姜少娴陰冷的聲音從屏風後傳來：“看來林敏學死前還是透露了出去，不過也沒有完全講出來，不然你那好徒弟搜的就不是官邸而是此處了。”

早在進入西北之前，姜少娴就命親信扮成他，為防露餡，他不僅挑了個跟自己七八分相似的人，自己入城後的計劃也沒告知對方。

隻有真的什麼都不知道，才能讓霍凜看不出破綻。

霍凜……竟誘了崇嫣與他定親，教她浪.蕩。

而崇嫣極有可能是他的妹妹。

思及此，姜少娴神情陰冷，胸膛劇烈起伏，不禁透過屏風冷冷看向付珏：“昨夜怎麼沒殺他？”

隔着屏風，付珏的神色甚恭順，一直低着頭：“回督主，我隻是凜兒十一個師父之一，從他昨夜展現出來的身手來看，單憑我不一定能殺得了他，甚至很可能打草驚蛇，無庸城可還有霍侯。”

姜少娴收回視線，沉默了下來。

霍仲栖，霍凜，二者任有一人沒有被鏟除，西北都不能歸西廠所有。

姜少娴曾想找人貼上霍弈的人皮面具，名正言順地擠掉霍凜繼承世子之位，因此他命人暗中尋了霍弈數年，可霍弈竟已死了。

“不過，凜兒并非沒中過毒，前些日子，他中了斷魂果之毒，”付珏擡眼，直視如畫的屏風，屏風後姜少娴的神色看不真切，仿佛陰冷如常，付珏舔了舔唇，如同揭秘一般說完後半句話：“下毒之人是崇嫣。”

崇嫣很可能是西廠廠公姜少娴的妹妹，付珏初初知曉時驚駭非常。

而他很快發現，姜少娴顯然對這妹妹足夠重視，他在未完全确認崇嫣身份之前就已經暗聯了西廠錦衣衛，預備以沈溶月暗換崇嫣，甚至有些迫不及待，一旦确認崇嫣身份，錦衣衛就即刻将她秘密帶走。

他似乎一刻也忍不了崇嫣如今的行為，更無法忍耐她與霍凜親密接觸。

可帶走之後呢？

哪怕姜少娴現在位至西廠廠公，姜家通敵叛國罪依舊沒有翻案，崇嫣姓不回姜，她隻能叫崇嫣，抑或是被姜少娴安個貴女身份，護在身邊。

付珏心頭突然生出淺淺惡意。

若崇嫣是姜少娴失而複得的珍寶，可她又是對付霍凜的利器的話，姜少娴是否會把這珍寶當利器所用？

他是否會為了除掉霍凜，忍耐，又或者推動崇嫣與霍凜的親密呢？

付珏發覺姜少娴理着衣裳的手一頓。

随即，裙裾翻飛，姜少娴穿着一身女子衣裳從屏風後轉出來，他的臉是那水兒的臉，唯有一雙眼睛，黝黑沉靜。

現在這陰冷的雙眼終于有了些微波瀾，姜少娴眯了眯眼：“你讓我利用崇嫣殺霍凜？”

付珏垂頭，道了聲不敢，靜待廠公的答案。

寂靜的雅間内響起指尖敲擊桌面的聲音，一下比一下急促，許久，付珏聽到一聲命令：“出去。”

“督主？”付珏不解地擡頭。

姜少娴掰着自己骨頭，他渾身發顫，面上冷汗不斷，廂房内不斷響起骨骼錯位的脆響。

漸漸地，他肩膀變得瘦削，身量也變矮了，與那死去的水兒别無二緻。

在這極緻的痛苦中，姜少娴冷汗淋漓，鴉羽般的長睫被汗澆得透濕，他眸光恍惚地望着雪白牆面上的那一點污痕，心想，要讓崇嫣像這牆一樣沾染上污痕嗎？

他舍棄了那麼多走到這一步，為了除掉霍氏，壓東廠一頭，要舍棄他的嫣兒嗎？

姜少娴咬着唇，踉跄行至牆邊，他雙手抵着牆面，五指扣緊，将那污痕刮掉——

不對，怎麼能說舍棄呢？

他會如同刮掉這牆面上的污痕一般，刮掉崇嫣身上的髒污。

“讓錦衣衛按兵不動，我要想一想。”