不過，最終還是白素珍占了上風。再怎麼說，加枝的戶口在白沙鋪——這孩子是法院判給她的。她接走加枝的理由充分着呢！

就這樣，白素珍帶着女兒到了宜昌市。

在分别兩年多之後，母女倆終于得以團聚。

按白素珍的想法，母女團聚應該是一件非常美好而又溫馨的事情，可實際情況與她的想法大相徑庭。

加枝的到來，增加了她的經濟負擔。白素珍每月賬面工資為三十七塊五，其中的二十元必須作為副業款交給生産隊，可支配收入僅有十七塊五角錢。除了維持母女倆的基本生活需求，還得支付加枝上學的費用、大人小孩治病的費用，以及各種不可預見的開支。很快，就開始入不敷出，感覺捉襟見肘了。

萬般無奈，白素珍隻有拖欠生産隊的副業款。生産隊先是對她提出警告，接着停發了她和加枝的口糧，并揚言要下她們母女倆的戶口。

經濟拮據的同時，母女之間還經常發生矛盾和沖突。白素珍是個控制欲很強的人，在家裡說一不二，要求女兒對她絕對服從，什麼事情都必須聽她的。而加枝性格倔強，又值青春叛逆期，自然不會對媽媽百依百順。頂嘴，争吵，結果就招來辱罵，甚至受皮肉之苦。

白素珍來宜昌後，雖說不像在陝西時那麼忙，但事務性的工作還是挺多的，加班也在所難免。遇到不能正常下班的時候，她就沒辦法照顧女兒的生活。好多次，加枝放學回家時，看見門上一把鎖，沒辦法進門。左等右等不見媽媽回來，隻好去關系比較好的同學家裡，蹭碗飯吃，然後直接去上學，或者在别人家裡寫作業……

一次這樣，兩次這樣，次數多了，加枝就難免發牢騷。

她質問媽媽：“你既然沒有能力照顧我，為什麼要把我弄到宜昌來？我在王李村過得好好的，有奶奶照顧，有弟弟作伴兒，日子過得比這兒強多了。”

看到自己的好心被女兒當成驢肝肺，白素珍惱羞成怒，歇斯底裡地叫罵着，把加枝狠狠打了一頓。

自此，母女之間的隔閡更深了。

正在她們感覺日子沒法繼續往下過的時候，生活又出現了新轉機。

加枝到宜昌時十二歲，上初中一年級。同班同學中有個男生叫馬傑，與她同齡。馬傑的父親是軍人，基建工程兵部隊某部營教導員。他媽媽患胰腺癌突然去世了，家裡還有年幼的弟弟和妹妹。

班主任老師對學生的家庭情況比較熟悉，就想撮合馬教導員和白素珍，讓他們兩家人合在一起過日子。

馬教導員是四川人，比白素珍大十二歲。當班主任老師來說媒時，白素珍的第一反應是不同意。自己不到三十，怎麼能找個四十多歲的男人？還要去幫他撫養三個未成年的孩子。一個加枝就夠她操心的，讓她同時照料四個小孩，那簡直就是要她的命！

班主任老師卻不屈不撓，勸說白素珍與馬教導員見見面，談過之後再作決定。

第一次見面的地點在白素珍的工作單位，也就是她上班的打字室。馬教導員還帶着三歲的小兒子馬軍。交談的時候，白素珍并沒有停下手頭的工作。她一邊打字，一邊聽馬教導員自我介紹。輪到她介紹自己的情況時，她才暫時停止打字，敷衍了事地說了幾句。

這次見面的時間不長，但彼此印象還不錯。馬教導員眼中的白素珍，完全不像農村婦女。年輕漂亮，有文化，知書達理，還會播音和打字，比城裡人還要能幹。如果能夠娶到這個女人，那可是撿了個大便宜。白素珍眼中的老馬，與之前想象中的也不一樣。看上去比實際年齡要年輕，儀表堂堂，面容和善。從交談中可以感受到，他是個老實本分、謹小慎微、比較實在的人。

老馬對白素珍一見鐘情，明确地表達了希望兩人共同生活的意願，還直言不諱地道出了眼下的難處。自打妻子去世後，他既當爹又當媽，日子簡直沒辦法過。大兒子馬傑十二歲，患有尿失禁的毛病，經常尿床，被子和床單晾曬得比較勤；女兒馬紅剛上小學，縫補漿洗還不會自己弄，全靠大人料理；小兒子馬軍才三歲，連衣服都不會自己穿，拉屎後不會揩屁股……

聽過老馬的絮叨，白素珍感同身深，對他們爺兒四個非常同情。不過，有了一次失敗的婚姻，她表現得還是相當謹慎。畢竟與老馬僅一面之交，不了解他的為人，同情也不能代表愛情。更何況，自己還有女兒加枝，也要顧及她的感受。老馬似乎看出了白素珍的心思，沒有要求她馬上表态，隻是希望保持聯系。

“就算成不了夫妻，保持同志間正常的交往也行。”老馬大度地說。

白素珍笑着表示同意。

爾後他們又見過幾次面，都是老馬主動來找白素珍。在他的内心裡，當然不希望兩人一直是普通朋友關系。

一九七五年夏天，老馬所在的基建工程兵部隊接到命令，即将整體轉移到河北省遷西縣，參與“引灤入津”重要工程——潘家口水利樞紐工程建設。聽到這個消息，老馬非常着急。

他原來的想法，與白素珍的事情慢慢來，通過長時間的交往做到互相了解，然後不失時機地發起進攻。他相信精誠所至，金石為開。可現在，部隊要去河北遷西，那裡與湖北宜昌相隔千裡。

兩人想見上一面都難。

老馬趕緊去找馬傑的班主任老師，希望媒人再次出面，勸說白素珍與他花好月圓。

白素珍得知老馬即将離開，失落之感油然而生。通過前段日子的交往，她對老馬的總體印象還不錯，好感與日俱增。老馬聽說她拖欠着生産隊的副業款，比較麻煩，二話沒說，就給她送來了三百塊錢。

她當然不能收，但老馬執意要給。并且說，就算是借給她的，幫她度過眼前的難關，等她将來有錢了，再還給他。

老馬的好心相助，暫時保住了她們母女倆的口糧供應，也讓她欠下了老馬一筆賬債和人情。現在老馬要走了，她去哪兒弄三百元錢還給人家呢？還有，基建工程兵部隊整體轉移，部隊子弟學校肯定會随同一起到河北遷西，加枝去哪兒上學讀書呢？

“如果你嫁給老馬，你們母女倆的戶口就可以遷入部隊集體戶。萬一加枝将來考不上大學，還有安排工作的機會。”班主任老師用她的三寸不爛之舌，竭盡全力開導和勸說白素珍。

深思熟慮之後，白素珍與女兒加枝進行了一次交談。母女倆最終達成一緻意見，決定與老馬爺兒四人組成新家庭。

老馬與白素珍舉行了一個簡單的婚禮，兩家六口人就歡歡喜喜地生活在了一起。

三個月後，他們又随部隊一起遷移到河北省遷西縣，駐紮在一個叫灑河橋的小鎮上。

部隊家屬區是一大片新蓋的紅磚瓦房，一排一排非常齊整。住宅分為兩居室和三居室，獨門進出，門前還有一個小院子。部隊子弟學校也是新建的，小學、初中、高中各年級都有。

灑河橋是人民公社所在地，為崇山峻嶺所包圍，是方圓幾十裡内比較熱鬧的地方。黨政機關、司法部門、學校、醫院、供銷社、電影院、郵局、餐館、理發店和大大小小的工廠，真可謂“麻雀雖小，肝膽俱全”。街上每天都有農貿集市，四裡八鄉的農民都來這裡趕集，出售或者購買新鮮蔬菜、水果等農副産品。

灑河橋距潘家口水庫建設工地十公裡。老馬每天早出晚歸，有吉普車送他上下班。老馬坐着吉普車走了之後，馬傑、馬紅和加枝就會背起書包去上學。家裡隻剩下白素珍和馬軍。她給馬軍穿衣服，洗臉，弄早餐。吃飽肚子後，再帶着馬軍去農貿市場買菜。接下來的時間，馬軍一個人在家裡或者小院子裡玩，白素珍則要洗衣服、拖地、打理清洗魚肉和蔬菜，做午飯……日子過得忙忙碌碌，平靜如水，波瀾不驚。這樣的生活是白素珍曾經夢寐以求的，因此她覺得很幸福。

時間在不知不覺中過去了一年。

一九七六年九月中旬，一封從湖北發來的電報，讓他們平靜的生活又掀起了波瀾。

電報是白大貨發來的，電文十個字：三貨在漢車禍身亡，速回。

看過電報，白素珍眼睛一黑就昏過去了。老馬和孩子們驚慌失措，圍着她哭作一團。

白素珍從昏迷中醒過來之後，也開始号啕大哭，為苦命的三貨喊冤叫屈，悲歎三弟短暫而又可憐的一生。

“三貨才二十四歲啊！剛談了女朋友，正準備結婚呢。怎麼突然就死了呢？老天爺太不公平了！”

老馬坐在床沿邊上，默默地流淚。他本想去向部隊首長請假，和老婆一起去武漢處理三貨的後事，但家裡大大小小四個孩子，沒有大人怎麼行呢？

最後，還是讓白素珍一個人回了湖北。

她在漢口火車站下車後，根據三貨生前寫信的地址，一路走，一路問，好不容易找到了白沙鋪公社建築隊所在的建設工地。

聽工友們講過三貨死亡的原因，以及這起事故處理的經過和結果，白素珍的悲傷轉為憤怒。怒火在她胸中熊熊燃燒，整個人都要爆炸了。

她找到負責處理這起事故的公安交通管理部門，表達了自己的不滿，要求重新處理此案。

别人的答複是：已經由死者親屬同意的處理意見不可能改變。

白素珍說，來處理喪事的兩個人隻是名義上的親屬，與三貨沒有任何撫養關系，更沒有感情。

公安交通管理部門管不了這些，不予理睬。

白素珍又一路悲憤地乘車趕往白沙鋪。

快到大貨家門口時，她扯開嗓子申冤一樣地罵開了。引得左鄰右舍的人們都從家裡出來看熱鬧，過往行人駐足圍觀。

白素珍罵大貨黑心爛肝，榨幹了三貨的血汗，還把他的骨頭渣子拿去變錢；她罵生母不知廉恥，一個隻生不養、牲畜不如的人，竟然好意思以母親的身份，去處理三貨的喪事……

大貨明知理虧，不敢還嘴。為顧大面，他還客客氣氣地把姐姐迎進家門。正在做月子的沙桂英吓得大氣都不敢出，抱着熟睡中的嬰兒，躺靠在床上沒有起身。

白素珍徑直走進三貨生前住過的房間，見四屜櫃上擺放的骨灰壇，又一把鼻涕一把眼淚地哭開了。

平靜下來之後，她又走出家門，來到熟悉的街市上。買花圈，買黑紗，買白紙，買蠟燭，買棒香，買墨汁，買毛筆。然後返回白大貨家裡，把三貨生前的卧室布置成了靈堂。

骨灰壇端端正正地擺放在四屜櫃正中央，前面是香爐，兩側是蠟燭，牆上是她親筆寫的挽聯。

莊嚴。肅穆。一種叫人生寒的悲涼氣氛。

晚上，白素珍就睡在這“靈堂”裡。人去物在，觸景生情。她時而痛哭流涕，時而撫摸着骨灰壇同三貨講話，或者如木雕泥塑一般地坐着發呆。白天，她要麼痛哭哀号，要麼大聲叫罵，逼大貨退出那六百元錢，去為苦命的三貨申冤報仇。

白大貨怎麼可能退錢呢？那錢已經用來償還了做房子的賬債。他擺出一副“死豬不怕開水燙”的樣子，耷拉着腦袋，不表任何态。不管姐姐罵得多麼難聽，他都不還嘴，完全是一幅逆來順受的樣子。姐姐要他退錢，答複隻有一句話，錢都還了賬，他拿不出錢來。

“那錢是撫恤金，是三貨的性命換來的。對三貨有撫養之恩的人才有資格享有，依靠三貨生活、喪失了勞動能力的親屬才能使用。你是生過三貨，還是養過三貨？你說你是大哥，可以算作親屬，但你年紀輕輕的，又不是缺胳膊少腿，憑什麼拿那錢？有什麼臉面用那錢？”白素珍有理有據，咄咄逼人地質問。

大貨還是一言不發。

“三貨出生八個月，就被那個黑心爛肝的老母狗抛棄了，是王李村的姑媽把他撫養長大的。他最應該報答的人是姑媽。姑媽是他的養母。隻有他養母才有資格得到這筆錢。你要是不退出那六百元錢，就要替三貨履行贍養姑媽的義務，把姑媽接過來養老送終！”

“行。我願意養姑媽。”白大貨終于開口表态。

白素珍一怒之下就去了楊崗公社王李村，真的把她養母接到了白沙鋪。随同一起來的，還有她兒子王加根。

當雙耳失聰的白氏吃力地聽大家解釋，看大家比劃，弄清楚了白素珍接她來白沙鋪的意圖時，又不樂意了。

“我又不是沒地方住，又不是沒有人養。我賴在大貨這兒算怎麼一回事？外人會說我是有米的叫花子。”老人家噘起幹癟的嘴巴，老大不高興的樣子，“再說，我也離不開加根。總不能讓加根也到白沙鋪來住吧！”

無論白素珍怎麼勸說和解釋，老人家執意要回王李村。

白素珍一籌莫展，相當為難。

“這不怪我不養姑媽，是姑媽自己不願意來白沙鋪的啊！”大貨見到這情況，心裡一陣暗喜，說話也有了底氣。

白素珍氣惱地白了他一眼，還是不肯善罷甘休。

她突然想到，如果生母不随大貨一起去武漢，公安交通管理部門就沒辦法處理這起事故。于是，又把怒火轉嫁到生母身上。她讓養母暫時住在大貨家裡，自己帶着兒子王加根，怒氣沖沖地步行前往陡崗公社萬安村。

就這樣，王加根有生以來第一次見到了外婆。

此前，關于外婆的信息，王加根都是從白素珍的咒罵聲中得到的。好吃懶做，好逸惡勞，黑心爛肝，冷酷無情，蛇蠍心腸，行為放蕩，臭不要臉……這就是刻在他腦子裡的外婆形象。

直到他見到外婆，與外婆短暫相處之後才發現，外婆其實是個很平凡、很普通的農村婦女。身材消瘦，飽經風霜的臉上滿是皺紋，說話輕言細語，待人有禮有節，還特别勤勞。平日在生産隊裡出工，回家就做飯、洗衣服、掃地、喂豬、喂雞，幹各種各樣的家務活。看上去，與王李村的奶奶差不多。

外婆的麻子丈夫已經不在武漢做生意了，回村與老婆一起勞動。他們還生了一兒一女兩個孩子。按親戚關系，加根應該叫他們幺舅和小姨。遺憾的是，因為陌生，他們沒有辦法親熱起來。

白素珍帶着他來到萬安村，還沒進外婆的家門，就開始大聲叫罵，把村子裡各家各戶的人都招引出來了。

加根覺得沒面子，很丢人，又沒辦法阻止媽媽的過激行為。他隻能低着頭，跟着媽媽往村子裡面走，一直來到外婆家門口。

外婆、繼外公、幺舅和小姨都在家裡，聽到白素珍的叫罵都不敢回應。兩個老人躲在屋裡，兩個年輕人出來迎接他們。無論白素珍罵得多麼難聽，表現得多麼兇狠，家裡人都裝聾作啞，充耳不聞，視而不見。

白素珍說，既然大貨退不出錢來，那六百元錢就應該由生母出，因為是生母“恬不知恥”地冒充三貨的親屬，去武漢處理的喪事。

素珍的生母躲在房間裡抹眼淚。

她應大兒子之邀，去武漢處理三兒子的喪事，又有什麼錯呢？何況，這本身就是一件讓她非常傷心和悲痛的事情。六百元錢的撫恤金全讓大貨拿走了，她一分錢也沒有得到，憑什麼讓她退錢呢？再說，就是把她的家當全部變賣光了，也不值六百元錢啊！

老人家不想與大女兒理論，隻是避其鋒芒，一句話也不講。

白素珍罵她咒她，她還不聲不響地燒火做飯，安排素珍母子倆晚上睡覺的地方。

白素珍在萬安村鬧了兩天，沒什麼結果，隻能帶着兒子無功而返，重新回到白沙鋪。