素珍沒辦法沖破這天羅地網，又弄不掉肚子裡的孩子，隻得委屈求全，聽從命運的安排，含着眼淚與王厚義結了婚。
婚禮其實很簡單，就是請村裡的鄉親們吃了一頓飯。
王厚義沒有上過學，鬥大的字不識一筐。自從來到王李村，每見到素珍背着書包去上學，他心裡就忐忑不安。他意識到自己與素珍之間的差距，平時做事說話總是小心翼翼，害怕引起素珍的嫌惡。在雙峰山與素珍發生□□關系後，他心裡還是不踏實。因為無論從哪個方面講，他覺得自己都不如素珍，擔心素珍看不起他。現在兩人結了婚，素珍又懷上了他的孩子，他才感覺踏實些。
這年夏天，素珍生了一個女兒，取名王加枝。
已為人妻和人母的她，本打算與王厚義好好地過日子。可是，因為厚義心胸狹窄，容不下三貨，夫妻二人又經常鬧矛盾。
三貨出生八個月就被親生父母送到王李村，已經夠可憐的了。剛剛學會走路的時候，腦袋上又開始長瘌痢，從小就受人欺負。别人叫他“光光頭”“電燈泡”，時常用樹棍敲他的光腦殼。
每逢這個時候，都是素珍出面保護弟弟。
她教訓那些野小子，或者到他們家長那兒去告狀。三貨的吃喝拉撒，衣食住行，學習成績，她都要過問，像長輩一樣盡心。三貨三病兩痛，家裡沒錢抓藥，素珍就用一些土方法給他治療。比方，用灰灰土止血，用雞内金治消化不良，喝姜湯發汗治感冒。為了治好三貨頭上的瘌痢，她還堅持不懈地往三貨的頭上抹機油。
有一次，三貨說肚子不舒服，疼得在地上打滾。素珍到後院子裡挖了一把楝樹根，煎了一碗苦水，讓三貨喝下去。很快，三貨就屙出了十幾條蛔蟲，像辮子一樣扭在一起，肚子馬上就不疼了。
因為素珍的教育和影響，三貨也很懂事。每天放學回家，寫完作業，做得動的事，他總是主動去做。
王厚義對三貨卻總是不滿意。他認為三貨在家裡吃白飯，飯量太大，是靠他養活。他三番五次、五次三番地唠叨，說三貨橫草不拿、直草不揀。尤其是想到三貨将來還要與他分房産，心裡更是不痛快。平日，他對三貨橫眉瞪眼，說話沒個好聲氣，動不動就罵他，甚至拳腳相加。
一天早晨，素珍起床後，看見正在掃地的三貨不彎腰，身子挺得直直的。她氣不打一處來，惱火地訓斥道：“做事就要有個做事的樣子，懶着紋身挺着個腰，像什麼樣子！”
三貨強迫自己彎下腰，臉上即刻現出痛苦的抽搐，左手按住後背。
“怎麼了？”素珍吃驚地問。
三貨哭起來了。
素珍走過去，掀起三貨的上衣。天啊！身上青一塊紫一塊，腰部紅腫得吓人。她手指發抖，問了好半天，三貨才說是王厚義打的。起因是前一天下午在自留地裡澆菜水時，他漏澆了兩棵白菜。
素珍怒氣沖沖地到卧房，指着王厚義罵了起來：“你簡直是個畜生！連禽獸都不如！水澆掉了可以重新澆。你為什麼要下如此毒手，把三貨打成這個樣子？”
厚義伸手就是一耳光，又一拳把素珍打倒在地：“臭婆娘！事事都為着你兄弟。你心裡隻有你兄弟，你去跟你兄弟睡瞌睡！”
“放你媽的臭屁！”素珍從地上爬起來，罵着撲向王厚義。
加枝在床上哭起來了，蹬着腳，小臉漲得通紅。
白氏從堂屋裡跑進來，喊着菩薩天，拉又拉不開，擋又擋不住。年過半百的人了，能有多大的勁呢？她隻能哭天喊地，捶胸頓足。三貨吓得直往外面跑，喊左鄰右舍的鄉親們來扯勸……
本家二爹把厚義推到一邊兒，惱着臉訓斥。
厚義卻顯得理直氣壯：“伯媽和素珍都慣着三貨，我不管他哪個管？未必讓他将來去當強盜百叉子？他一天到晚隻上個學，百事不做。這也不會，那也搞不倒，想成麼樣一個人？”
“掉頭的！說話不憑良心。”素珍打斷他的話，“三貨隻上個學麼？他做的事還少麼？掃地，燒火，拾糞，放牛，扯豬菜，鋤草皮，挑菜水，什麼事沒做高？上十歲，王李村有第二個像他那樣勤快的麼？”
“再勤快也是個野種！”
“你！你才是野種！老子和三貨來王李村十幾年，你才來幾天？莫以為你姓王，這房子将來就是你的，三貨還是有份的！”
“白不白？”厚義咬牙切齒地罵道，“老子現在就送他上西天！”
……
為了三貨，素珍提出與厚義分開過，不與這個狼心狗肺的東西在一口鍋裡攪稀稠。
王厚義巴不得撇開一家老小，一個人逍遙自在。他在廂房裡壘起一個土竈，自己單獨開火做飯。隻管自己吃飽肚子，不顧兩旁世人的死活。他有時割了肉，煨了湯，也會盛一碗送給白氏。
老人家就分給素珍、三貨和孫女吃。
素珍說那肉臭，堅決不吃！可不知怎的，心裡又特别想吃。
無論看見别人吃什麼東西，她都想吃，好像一口氣不曉得能吃多少似的。素珍不明白自己怎麼突然間變得這麼饞。直到後來莫名其妙地斷奶了，找村裡的接生婆咨詢。再才明白：自己又懷孕了——種子是在她與王厚義分開之前種下的。
素珍抱着餓得哇哇大哭的加枝，傷心得淚如泉湧。
她下決心不讓第二個小生命來到這不幸的家庭。挑糞，挖地，扛犁耙，凡是幹得動的重活兒，她都拼命幹。還把那一天天鼓起來的肚子，往床頭上壓，用毛巾使勁地勒……可那小東西就是賴着不出來。
素珍又去雙峰管理區衛生院，要求人工流産。
醫生說，胎兒已經八個月，生都快生了，做流産大人受不了。
結果，這年農曆冬月二十八，在王李村獨一無二的“廳屋”裡，一個羸弱的、不受歡迎的小生命降生了。
是個男嬰，四斤左右，身子蟲子一樣蠕動着，張着口發不出聲音。接生婆抓起嬰兒的小腳，倒提起來，輕輕地拍打了好幾下，他才像老鼠一樣“吱吱”了兩聲。哭聲那麼微弱，聽來叫人難過。
小家夥的左手腕，斷了似地垂着。素珍以為是懷孕時擠壓了的，擔心孩子将來殘廢，悔恨交集，淚流滿面。
白氏也很傷心，勸素珍不要太難過，不要哭。因為坐月子是哭不得的，哭多了，将來眼睛見風就會流淚，成為一雙風淚眼。
這個悄無聲息、死乞白賴地來到人世間的小家夥，就是我們熟悉的王加根。
他的降生，讓王氏族人們欣喜萬分。
本家二爹開導王厚義，叫他去向素珍認個錯，把家合了。接着，他又去勸素珍：“孩子都生了兩個，兒子也有了，何必呢？不合家的話，你們老的老，小的小，沒個男人，将來的日子也不好過。”
素珍堅決不同意。
本家二爹又去撺掇老嫂子，讓白氏幫忙當說客。
“總不能把人看死了嘛！厚義過去脾氣不好，現在改了不就行了？你看他總是幫我們做這做那，把口糧勻給我們吃。這幾個月，他什麼時候發過一次脾氣？再說，厚義總是你男人，你總是他媳婦。原配夫妻說出去也好聽些嘛！”白氏勸說素珍時，臉色不太好看，口氣也沒以往柔和。
“我聽煩了，聽厭了。說不合就是不合！你要合，你過去跟厚義一起過，何必來逼我？”素珍煩躁起來，最後還加了一句，“吃了他幾碗餃子，就被收買了！”
“我被收買了？我是黃土埋了半截兒的人，死都死得過。我圖什麼？還不是為了你，為你的兒女着想！”
“為我們着想，就不要再提合家的事。”
頓了片刻，白氏的口氣又緩和下來：“我的兒，你怎麼那麼糊塗呢？厚義踢破了腳趾頭，再會改的。你總不能下半生都這樣，你當有男人的寡婦，他做有媳婦的光棍吧？”
“哪個讓他當光棍了？我又沒叫他不找人！”
“你合家不合家，嫁人又不嫁人。占着個茅坑不屙屎，他怎麼找人？”白氏真生氣了。
“好，我走我走！我去讨飯，不礙你們姓王的眼睛！”
……
母女倆吵得不歡而散。素珍并沒有去讨飯。
吵歸吵，鬧歸鬧，日子還得往下過。這期間，王李村來了社會主義教育運動工作隊。工作隊裡面有個從武漢來的女學生，叫馮婷婷。
這姑娘二十四歲，風華正茂，正是熱愛生活，對未來充滿美好憧憬的年齡。當她看到比自己年齡還小的素珍已經是兩個孩子的母親，而且經常受男人的欺淩和虐待，同情之心油然而生。
她問素珍：“你願不願意與王厚義繼續一起生活？想不想與他離婚？”
素珍先是搖搖頭，接着又點點頭。
馮婷婷決定幫助素珍，為這個可憐的女人伸張正義。
她把王李村生産大隊和生産小隊的幹部們召集在一起，又找了幾個社員當見證人，現場宣布“兩人終止婚姻關系”，同時勒令王厚義回潛江縣江漢農場。
就這樣，王厚義淨身出戶，從哪兒來，回哪兒去了。
不過，讓馮婷婷沒有想到的是，當她完成社會主義教育工作任務，回到武漢繼續上大學時，王厚義又偷偷地回到了王李村。
走進那幢熟悉的“廳屋”，他一撲通跪在白氏和素珍的面前，痛哭流涕，情真意切地賭咒發誓，表示自己從此以後要痛改前非，對大人好，對小孩兒好，再也不打人了。如果動手打人，就不得好死。
王厚義要求與素珍複婚。
已經傷透了心的素珍，當然沒有答應。
王厚義卻死乞白賴地不走了，重新住進了這個家裡。他故伎重演，想方設法讨好白氏，希望通過老人家去做通素珍的工作。
王厚義不在的那段日子，白氏也嘗到了家裡沒有男勞力的難處。她想，厚義雖說性格不好，脾氣暴躁，但畢竟已經與素珍結過婚，而且生了一對兒女。不管怎麼說，他是加枝加根的父親。這一事實是無論如何也改變不了的。禍往開引，婚往攏拉。原配夫妻說出去好聽一些。這個傳統封建思想根深蒂固的農村老婦人，從内心裡希望素珍和王厚義能夠破鏡重圓。可是，無論她和顔悅色、苦口婆心的勸導，還是惱羞成怒、惡言惡語地唠叨，素珍就是不答應。
終于有一天，素珍忍無可忍，将一紙離婚訴狀交到了法院。
一個月後，他們收到了蓋有法院印章的《民事調解書》。調解書上注明：解除王厚義與白素珍的婚姻關系，兒子王加根由男方撫養，女兒王加枝由女方撫養。
法院同意女方的請求，離婚後回她的出生地白沙鋪生活。
白氏聽到這一消息，如五雷轟頂，捶胸頓足，痛心疾首：“别走啊，素珍！别走啊，我真該死！我不該逼你！我逼你合家，也是為你好啊！你别走啊！我把你從一歲半撫養成人，你未必就那麼狠心？這真是刀割肉啊！這真是刀割肉啊！”
白素珍也撕心裂肺一樣難受。對白氏的抱怨沒有了，有的是說不盡的留戀。她留戀生活了十幾個春秋的王李村，留戀撫養她的姑媽和未斷奶的兒子加根，留戀這日夜進出的老宅和屋裡每一件她用過的東西，留戀與她朝夕相處的王李村的父老鄉親。但她還是要走了，要離這一切而去，回到人生地不熟的白沙鋪。
白氏是留不住她的。本家二爹、本家二婆和王厚義給她下過最後通牒：離了婚就得走，賴在這兒就必須複婚。
一個下着濛濛細雨的早晨，他們動身了。
三貨拖着一輛借來的平闆車，上面坐着三歲的加枝，放着一個小櫃子、一口木箱子和兩把椅子。捆着的被子裡，有白氏偷偷塞進去的一小袋子大米。
王李村的男女老少目送他們踏上村東的公路，聽着白氏聲嘶力竭的哭訴，大家都情不自禁地掉下了眼淚。
加枝穿着一件短棉襖，縮着小腦袋在車上瑟縮着。那滿是恐懼的大眼睛，好奇地望着周圍的一切。
小姑娘不明白媽媽為什麼抱着弟弟那麼傷心地痛哭，不明白爸爸為什麼把弟弟搶走、又把媽媽推倒在地，不明白伯伯嬸嬸們為什麼用那樣憐憫的眼光看着她，更不明白他們為什麼不能在王李村住了，而要到媽媽的老家白沙鋪去。
薄暮時分，他們到達白沙鋪，走進了那棟早已收歸生産隊管理的破屋。
這是怎樣的一棟房屋啊！
屋頂上的瓦殘缺不全，好多都被打碎，或者被風吹掉了。泥巴牆已經傾斜，大窟窿小洞的，尤其是門框上的那段，裂開好大一條口子，半邊兒下墜，把門框都壓歪了，随時都有倒塌的危險。屋子裡滿是蛛網和揚塵，再就是成堆的老鼠屎，以及被老鼠扒松的黃土。除了幾件破舊的家具和生鏽的農具，其他的什麼也沒有。
素珍和三貨擡着小櫃子走進這屋子。
加枝拉着媽媽的衣角怯生生地走進這屋子。
左鄰右舍的鄉親這個送個碗，那個送個盆，這個送幾斤大米，那個送瓶菜油，抹着眼淚走進這屋子，然後又歎着氣走出這屋子……