來加根這兒報喪的，是王李村的本家叔叔。

本家叔叔告訴他，奶奶是前天傍晚，趁王厚義和胡月娥在門口塘裡洗藕時，喝農藥自盡的。

沒有吵架，也沒有鬧矛盾。王厚義發現奶奶喝了農藥，就和本家叔叔一起，用闆車把老人家往楊崗衛生院送。

路上，奶奶的一隻手臂絞進了車輪裡。因為天黑，拖闆車和推闆車的人都沒有發現。直到他們無論使多大的勁，闆車都沒辦法挪動時，才發現老人家的衣服絞破了，手臂幾乎被絞斷。

到楊崗衛生院後，灌了不少肥皂水洗胃，也不見好轉。一直到昨天早晨，奶奶還在醫院痛苦地掙紮和呻吟。

楊崗衛生院要求王厚義預交三百元住院費。

厚義拿不出錢來，又聽人說，即使救活了，也管不了幾天。他便以老人死在外面不吉利為借口，放棄搶救，連奶奶手臂上的傷口都沒有包紮，就拖回了王李村。

奶奶被拖回家後，躺在堂屋地面的草席上，亂喊亂叫，腳亂蹬，手亂抓，被折磨了一整天，直到昨天下午五點多鐘才斷氣……

王加根聽到此，淚水已如斷線的珠子。他當即和本家叔叔一起到花園鎮，坐長途汽車回王李村。快到花園汽車站的時候，他突然想到應該把奶奶去世的消息告訴母親和大舅，就前往花園郵局分别給白素珍和白大貨發了電報。

汽車在土石公路上艱難地行進。因為坡道較多，一會兒上，一會兒下，速度時快時慢，特别不均勻。王加根時不時被颠得屁股離開椅面，兩條大腿很快就麻木了，腦袋暈乎乎的。加上濃重的汽油味的刺激，他突然感到心裡作嘔，胃裡翻江倒海，一股熱浪迅速湧向喉管，污穢之物從口腔裡噴薄而出。他把頭伸出窗外，讓那些嘔吐出來的東西随風飄揚，散落在路面、路旁的樹枝和汽車的車身上。接連不斷地嘔吐了好半天，最後吐出來的完全是淡綠色的水，不過，胃部仍然在間隙性地痙攣。

平靜下來時，王加根已經滿眼是淚。

也不知是因為傷心，還是嘔吐所緻。他從口袋裡搜出幾張衛生紙，擦了擦眼睛，又揩了揩嘴巴，把紙團扔出窗外。

本家叔叔一再向他說明，家裡沒有吵架，近段日子也沒有發生什麼矛盾沖突。奶奶是趁家裡沒人時，自己喝的農藥。

不管本家叔叔說的是真是假，絲毫也不能消除王加根對父親和繼母的痛恨。他暑假回家時看到的情況，以及奶奶吞吞吐吐的訴說，已經在他心裡埋下了憤怒的種子。他覺得王厚義和胡月娥對奶奶太不好了，缺少最起碼的照顧和尊重。

在雙峰管理區下車後，王加根和本家叔叔一前一後隻顧走路，叔侄倆什麼話也沒有講。快進村時，本家叔叔與加根告别，抄另一條小路回去了。王加根繼續沿着鄉村公路走。進村後，他看見自家門口擺滿了花圈，滿腔的悲憤再一次湧上心頭。

王加根的出現，引起了那些在花圈叢中忙碌和看熱鬧的鄉親的注意。他們不約而同地轉過頭來，用目光迎接逝者的孫兒。有人還迎着加根走過來，主動與他打招呼。

加根滿臉悲傷，走過老宅舊址，穿過花圈叢林，徑直走進家門。在大門口，他看見堂屋正中擺放着黑色的棺材。

奶奶已經入殓，但棺材蓋還沒有蓋上。

他大聲呼喊着“奶奶”，淚飛頓作傾盆雨。

“奶奶，我是加根啊，您最疼愛的孫兒加根。加根回來看您了，你最疼愛的孫兒回來看您了！您要的小剪刀，我給您買到了。您睜開眼看看哪！奶奶——”

他不管不顧的哭訴，使得滿屋子的人悲從中來。好些人都掀起衣角，擦起了眼睛。

奶奶平躺在棺材裡面，雙目緊閉，面色慘白，愁容依稀可見。

本家二婆抹着眼淚，哽咽着對加根說：“你奶奶昨天怎麼也不肯斷氣，拖了一整天。可能就是在等你呢！”

話音剛落，王加根驚奇地發現，奶奶眼角居然滾下兩行淚水！

他又号啕大哭起來。

直到他的情緒趨于穩定，王厚義才小心翼翼地湊過來，叫兒子去廚房吃飯。

王加根沒有理會。

王厚義又和本家二爹商量，說天氣太熱，應盡快下葬。

加根堅決反對。

他的理由是，必須等母親回來，讓白素珍看奶奶最後一眼。

王厚義驚愕萬分。

得知加根已經把白氏去世的消息，發電報告訴白素珍和白大貨，他惱羞成怒，斥責兒子不懂事。

“怎麼辦呢？天這麼熱，放長了肯定不行。”厚義非常慌亂，試探地征詢本家二爹的意見。

本家二爹回答：“既然通知了素珍，那隻有等她回來。”

次日一大早，白大貨來了。

王厚義于是向大舅子提出，必須趕緊出殡。

白大貨堅持要等姐姐回來。

就這樣，大家隻能耐心地等待白素珍。

素珍是當天上午出現在王李村的。她沒有哭泣，沒有流淚，臉繃得緊緊的。路上偶爾有人與她打招呼，她隻是嚴峻地點點頭，不說一句話，氣喘籲籲地走路，穿過花圈叢林，走進停放死者的堂屋。

“養母啊！我的養母！”她大聲呼喊起來，扔下旅行包，掀翻了虛掩着的棺材蓋。

幾個婦人上前準備勸慰。

“我不會哭！是誰害死了我養母？是誰逼死了她？是誰？是誰？找公安局的人來驗屍，把那個殺人的兇手抓起來槍斃！”她歇斯底裡地喊叫着。

白素珍責備加根電文過于簡單，應該說明奶奶是非正常死亡：“你再去給你爸爸發份電報，就說我十天半月不會回保定，一定要把這個案子弄個水落石出。”

在場的鄉親們想息事甯人，勸白素珍馬虎一點兒。人死不能複活，鬧也解決不了問題。

白素珍一句也聽不進去。

德高望重的村支書把素珍叫到一旁，囑咐她冷靜。并且說，事情做事情處理，人還是應該安葬。天這麼熱，不能耽擱得太久。

白素珍執意要等公安局的人來驗屍。

沒辦法，村支書隻得派人前往周巷派出所，請來了楊所長。

楊所長戴着白手套，拿着手電筒，在棺材裡面前前後後照了照，裝模作樣地檢查屍體，做了一些記錄。

棺材這才封好，由幾個壯漢擡起來，送往村西的曬石畔墓地安葬。

從白素珍出現到出殡結束，王厚義和胡月娥一直不敢在家裡露面。王厚義失魂落魄地在外面遊蕩。胡月娥則抱着加花，拉着加葉，乞丐一樣地坐在鄰居家的門口（按鄉俗，死者親屬不能進别人家）。

到了晚上，王厚義瞅空找到加根，把他叫到屋子側邊的小院子裡，拉着他的手，一個勁地問：“我該怎麼辦？我該怎麼辦？”

然後跌坐在茅房旁的地面上，失聲痛哭，聲音又不敢放大。

王加根還是第一次看見父親表現得如此可憐。

印象中，父親總是兇神惡煞、盛氣淩人、趾高氣揚，現在竟然這樣六神無主，膽怯可憐。加根心裡有了一種莫名的快意，同時堅定不移地認為，奶奶的死肯定與父親有關。不然的話，父親不會這麼心虛。

入夜，白素珍睡在養母生前住過的房間。加根和衣躺在她的腳頭。

母子倆好多年沒在一個床上睡覺，現在睡在一起，卻怎麼也難以入眠。

白素珍告訴兒子：老馬後天要去北京開會；馬傑剛剛與女朋友吹了，正在鬧矛盾；馬紅待業在家，總是與不三不四的人來往，跳舞跳到深更半夜；馬軍上學路遠，必須單獨給他做飯；馬穎正在上幼兒園，早晚要人接送……總而言之，家裡一刻也離不開她，她必須馬上返回保定。

“您不是讓我給繼父發電報，說您十天半月不回保定麼？”加根不解地問。

“我倒是想這樣。”白素珍無奈地回答，“但不回去不行啊！”

王加根不再言語。内心裡，他也不希望母親在王李村大吵大鬧。因為這種吵鬧解決不了什麼問題。還有，他自己也該回去上班了。

就這樣，預想中翻天覆地的吵鬧不得不虎頭蛇尾地收場。

參加完奶奶的葬禮，加根的情緒極其低落。

他怎麼都難以相信，慈祥的奶奶殁了，永遠告别了這個世界，永遠離開了他。可這又是事實：他親眼見奶奶躺在棺材裡，親眼見本家二爹、本家叔叔和皮匠三爺封好棺材蓋，親眼見村裡幾個年輕力壯的男人，把裝有奶奶遺體的棺材擡到村西曬石畔墓地，又親眼見他們把棺材放入事先挖好的土坑，用鐵鍬掀起紅黃色的泥土，一點兒一點兒地掩埋……

再也見不到奶奶的音容笑貌，聽不到奶奶的細聲叮咛，再也沒有機會為奶奶修剪腳趾甲，沒有機會把奶奶接到身邊生活了。

想到這一點，加根禁不住淚眼婆娑。

奶奶是忍受不了身體和精神上的雙重折磨，才自尋短見的啊！無論她老人家喝農藥之前有沒有吵架，與家裡其他人産沒産生矛盾，王厚義和胡月娥都難辭其咎。尤其讓王加根寒心的，也是他無論如何都難以原諒的，是在奶奶有希望存活下來的時候，王厚義放棄了搶救。僅僅為了省下三百元錢，他們就把奶奶從醫院拖回家，眼睜睜地看着老人家遭受十幾個小時的折磨，痛苦地死去……

稍有良心和良知的人，怎麼可能做出這種連畜生都不如的事情！眼巴巴地盼着一個人死去，這是多麼狠毒的心腸啊！錢就那麼重要麼？王厚義為了再生一個兒子，甘願交計劃生育罰款，兩次交了七百元錢。他卻舍不得花三百元錢挽救奶奶生命！眼看一個生命即将逝去，能搶救而不去搶救，實際上就是間接故意殺人。

這在法律上有明文規定。

“别人說救活了也管不了多長時間”——多麼荒唐而又殘酷無情的理由。照這種理論，所有身患絕症的人，都沒有救治的必要，反正救活了還是會死去。依此類推，所有患病的人都有生命終結的那一天，都沒有醫治的必要。那麼，還要醫院和醫生幹什麼？

據科學研究考證，一個自尋短見的人，在将死而未死的時候，往往會幡然醒悟，求生的願望特别強烈。我們可以大膽的推測，白氏從喝農藥被人發現時起，就不願意撒手人寰了。因為她還等着加根給她買小剪刀，還等着孫兒娶孫媳婦，等着看重孫子呢！她怎麼舍得離開這個世界呢？但是，沒有人給老人家這個機會。

想起這一點，王加根就怒火滿腔。可害死奶奶的人又是他的親生父親，他不知道該如何弄。

唉，更重要的是，他也沒有時間和精力處理這件事情啊！

轉眼就到了國慶節。

放假期間，肖木匠帶着徒弟如約來到牌坊中學。花了兩天功夫，把王加根家的木料鑄成了半寸厚的木闆。

肖木匠說，杉木比較潮濕，暫時不能用來打家具。因為濕木材打的家具會變形，必須等木闆晾幹。他還經驗十足地叮囑，木闆隻能陰幹，不能在陽光下暴曬。

陰幹意味着隻能放在室内。

王加根和方紅梅的宿舍都是三米見方的房間，面積十平米左右，高度隻有兩米多，而那些木闆卻有五六米長，無論是橫着還是豎着，抑或是立着或者躺着，都放不下這東西。

能夠容納這些木闆的，隻有教室或者辦公室。放在教室裡面肯定不行，影響學生上課不說，還有可能被學生弄得面目全非。唯一可行的方案就是放在辦公室。

征得學校領導的同意，他們把木闆平放在辦公室地面上。為節省空間，将木闆一塊一塊地摞起來。木闆與木闆之間，用竹筷子和木片隔開，露出縫隙通風，以便幹得快一些。

同事們說，這些木闆風幹至少需要兩個月。幹了才能夠定型，定型了打出的家具才不會變形。

這不礙事。他們沒打算馬上打家具，因為還得花時間攢錢。再說，眼下在校園裡也找不到适合打家具的場地。

他們的宿舍那麼窄，屁大一塊地方，根本就鋪排不開。隻能等學校放寒假之後，騰出一間教室供木匠們使用。

家具的事情隻能暫時做到這一步。

另一個必須解決的難題，就是婚房。

王加根和方紅梅的宿舍被辦公室隔開，東一間，西一間，這樣扯着不方便。他們希望把兩個人的宿舍調到一起，或者安排一間較大的宿舍，這樣便于擺放家具，有個家的樣子。

這個要求并不過分，丁勝安和鄒貴州滿口答應。隻是時間上要稍晚一點兒，等到這學期結束，再幫他們調劑。

當然，王加根面臨的愁腸事，遠不止這些。

請木匠打家具得花錢。家具打成之後，油漆也得花錢。還有結婚所需的床上用品沒有買，新衣裳沒有添置。酒席多少得辦幾桌，也是一筆不小的開支。錢從哪兒來？買過杉木之後，他一貧如洗，身無分文，買菜都是方紅梅出錢。

二十歲的他愁得白頭發都長出來了。

眼見王加根這麼熬煎，方紅梅也很心疼，可愛莫能助。她不敢撺掇加根去向他父母要錢。如果她提出那樣的建議，加根肯定會如點着的爆竹，噼裡啪啦地炸個不停。

她太了解王加根了。

“要是春節來不及，就把婚期往後推，改到明年五一。”方紅梅隻能這樣勸慰，“反正證已經領了，又住在一起，結婚不結婚沒多大區别，也就是舉行個儀式而已。”

王加根也有過這想法，可心裡惦記着另外一件事：“你不是說這個月好事沒有來，可能又出事了嗎？”

方紅梅懊惱地低下頭，有點兒沮喪。

“沒來月經不一定就是懷孕，也可能是其他原因。”她僥幸地回答，“我還是抽空兒去醫院檢查一下。”

就在他們談婚論嫁的時候，方紅梅收到了湖北大學郵來的《錄取通知書》——她考上了中文系本科函授班。

看過《錄取通知書》，她激動得滿臉通紅，渾身顫抖，說話的聲音都變了調兒。太不容易了！孝天市報考這期函授班的有好幾百人，最終錄取了三十九名。這三十九名幸運兒中，隻有四個是女生。

“不惜一切代價拼五年，我一定要拿到本科文憑！”方紅梅斬釘截鐵地說，“結婚的事暫時放一放。要是真的出了事，我就去醫院。”

王加根無言以對。

他能說什麼呢？前段忙忙碌碌的日子，他們總是為雞毛蒜皮的小事扯皮，家長裡短地辯論，婆婆媽媽地争吵，與那些市儈而又庸俗的小市民沒什麼兩樣。他既感到厭倦，又非常擔憂，害怕他們過早“蛻變”，成為平庸之輩中的一員。畢竟他們才二十出頭，風華正茂。現在方紅梅考上本科函授班，就有了明确的奮鬥目标，最起碼近五年不會無所事事。這多麼好啊，他應該支持。

因為對月經的事情不放心，他陪方紅梅去醫院檢查。

結果顯示：他們又造出了一個生命。

“怎麼辦？”他征求方紅梅的意見。

“引産！”方紅梅沒有絲毫猶豫。