宜曼喝過湯後，在喬氏等人的安撫下，再次陷入沉睡。

喬氏吩咐丫鬟在西廂房好生看顧女兒，便回正堂。

謝四爺在屋内踱來踱去，衣衫擺動，速度之快，帶出黑色的影子。

“爹爹，您别急……”松源還未說完便被謝四爺打斷。

“這我如何不急？先不說你大哥裂了肩骨，你四哥腿折了，日後還不知能否正常行走，說親都是問題！若是借此把寶知定給你四哥……”

“四爺！”喬氏忙止住他的話。

謝四爺隻好重重歎了口氣，坐到妻身邊，灌了口茶才少許平靜。

“四爺，你現下細說那會的情形。”

謝四爺道：“昨日世子的侍衛跑暈了兩匹馬趕回禀報，我在官室内收到消息便直往五馬山，在山下便見侯府的馬車。等到了半山腰的月牙湖時就見長泰郡主的馬車，丫鬟和侍衛都已上山搜尋。”

“馬匹上不去，我便棄馬上行。此時雨小了很多，我便在一處凹陷的流泥裡發現松添，他腿折了，白骨都露出，頭上破了個大窟窿，整個人燒得迷糊，我忙用枯枝固定了他的腿，喊了邊上一個侍衛，一道将他擡下山。”

“待我再次上山時，大哥來了，我便和大哥一道尋着，在今早尋到昏迷的松淇，複在另一頭尋到松澈，他未受傷，隻是被困在一處暗洞，待我挖他上來時，他問我可尋到妹妹等人，我才知女眷不隻有長泰郡主——寶知同宜囡一道來了！那侍衛竟含糊其詞！這時早便是次日子時！”

喬氏倒吸一口冷氣：“怪不得！我急得不行，忙遣人來尋你，大嫂道早有人送口信去了，我便在家中操持，備些熱水、棉紗、藥酒。可到亥時，母親遣人來問寶知與宜曼，我愈想愈覺不對，顧不上什麼，直直去了決明堂。一問才知，那侍衛隻說公子遭難了，問他姑娘們呢，卻含含糊糊，還說什麼姐弟同心，要松源帶上喻台一道去，母親當場拿下那侍衛，卸了那人的後牙，竟發現□□，他還滿口狡辯，待母親身邊的人帶走，等了一盞茶後回來，畏畏縮縮的。”

她一字一頓：“是燕國公插進來的。”

謝四爺勃然大怒，正欲大罵，外頭二等丫鬟來報：“寶姑娘來了。”

松源忙起身，便見寶知進門，她仍穿着昨日那身衣服，隻是那披風的滾毛粘了泥與水，結成一團；下擺沾着厚厚的塵土。

寶知臉上帶着倦意，她回來後馬不停蹄，隻在二門處與姨母一家打了個照面，便匆匆趕往決明堂。

她臉上雖笑，卻有些不好意思：“本該不能這般滿身塵土地拜見姨父姨母，但知姨父姨母挂念，便匆匆趕來，還望姨父姨母不要怪罪。”

喬氏毫不顧忌地上前抱住寶知，又一陣美人落淚，衆人便是一陣勸，才止住了她的淚。

見寶知疲憊，也不放她回明日館，在西廂房安排着歇下。

泡在浴桶時，寶知早已上眼皮打下眼皮，在丫鬟的攙扶下，沒頭沒腦睡了個昏天暗地，待醒來時早過了晚膳。

透過床幔，寶知便見喬氏朦朦胧胧的面孔。

在燭火映照出的朦胧，近在咫尺卻好似永遠也無法觸摸。

“娘？”

寶知下意識說道。

丫鬟立即揭開床幔，服侍着寶知起身。

喬氏放下手中的針線，坐到寶知床沿，待寶知喝過茶水後，又是一陣噓寒問暖。

寶知睡飽了，躺在喬氏懷裡聽她細細絮叨。

她想了想，問：“姨母，我想問您……您是如何……”

她不知如何具體去詢問，心中的困惑就像摸不着的風，饒是她口齒伶俐，也不知如何描述。

“就是……如何将姨父放在心中的？或者說，您是如何發覺心中有姨父的？”

這話問得奇怪，喬氏沒有回答，沉思了片刻，溫柔一笑：“那要從先頭說起了。”

她沒有因為寶知是個孩子而糊弄；也未扭捏，認認真真地答道：“那年我才及笄，你外祖母受老夫人的邀，攜我一道去賞荷。我們由着丫鬟引着，不想路過侯府的武場。”

喬氏腼腆地笑了笑，真真是千樹萬樹梨花開，這般溫柔似水、這般嬌美，叫寶知看呆，又覺熟悉：“你姨父正射箭呢，白面小生頂着大太陽，滿頭大汗的，笑起來那般肆意，叫我好生羨慕。”

“後來，由魏家嬸嬸做傧，我便與你姨父定親了。”

原來是先婚後愛啊！寶知恍然大悟。

可是，倘若是被許給他人，是否姨母便會這般愛上他人呢？

如果愛的産生需要的外部條件的催促，那麼命中注定是否是不存在的呢，畢竟命運的軌迹易于被任何一個微小的事物所改變？

所以會喜歡，會愛，是因為外部提供的契機，如果沒有契機，則無從進行量變？

是這樣的嗎？

寶知不懂，她追問：“那您是因為姨父對您好所以心中才有姨父的，是嗎？”

喬氏搖搖頭，卻也點點頭：“不是所有人對我好，我便将其放在心中，隻因為那人是你姨父，所以我願意接受這份好，我也想回饋這份好。”

看來寶知真真是長大了，小姑娘或許已經對某個公子産生了好奇。

她繼續道：“一開始，我便知這賞荷之邀便是排着相見，故而心中早已埋了底，不叫自己慌張。後來一見你姨父，便覺得他與衆不同，想去了解他。真真是鮮衣怒馬少年郎，叫人移不開眼，回去後你外祖母悄然跟我提起他，我便羞紅了臉。後來我便日日想他，想知道他的衣裳尺寸，想知道他喜歡什麼，想知道他在做什麼，心中慌亂得緊。”

“那會，外頭都傳謝家要尚公主，可家中嫡系未婚的男子隻有你姨父，我便心裡酸澀地不行，連飯都吃不下，你母親看不過去了，拉我去白馬寺上香。”

“我正在廂房休息時，丫鬟來禀，說是你母親跌了腳，手上還破了一片，我吓壞了，趕忙過去，不想進了那廂房，你姨父竟隔着屏風在候着我，告訴我他沒有想尚公主，還說叫我安心，便叫丫鬟給我送了一支自己親手打地金簪。”

她的眼中閃着光芒，沉浸在回憶中的面容溫柔似水：“姨母自小到大都是家中姑娘的閨範，一言一行都比着京中貴女的标準，這是我最大膽的一次，我接了金簪，紅着臉跑出去，”她說到這，笑意更深，看着寶知的臉，撫着她的眉目，通過她看見兩位故人：“你母親坐在院子裡的石凳上，你父親坐另一邊，兩人如左右護法般守着，後頭我才知道，你母親從台階上滑倒，确跌了腳，下颌還破了油皮，可巧你父親帶你姨父在附近檎雲嶺跑馬，這便遇到了。”

想必那時，明豔動人的小妹在梁禮心中種下一顆種子，小妹心中定也留着那禦馬而來的貴公子下馬時那抹溫柔。故而喬家遭難，也不知二人何時交談，小妹便淡定地告知她要與梁禮成親。

因新帝一派不許給“反賊”正名，京中各家自顧不暇，故而小妹也不守虛名，未受三年孝慣例影響，在二個月内迅速走完三書六禮，匆匆選了一個黃道吉日便由姐夫背着出了門。

隻恨……隻恨……

想起妹妹回門時那發自内心的笑，那是喬家出事後她第一次見小妹笑，可是……