南安侯府的主子們縮于決明堂已二旬。

好在院子大，且配有小廚房，緊巴巴的還湊合。

早起日常請安時，謝三爺躊躇了一陣還是道：“母親，還沒有孟氏的消息嗎？”

三房的庶子松渙也道：“外邊兵荒馬亂的……”

郡主打斷道：“是，外頭兵荒馬亂的，也不見你擔心兩個侄女，反而擔心一個摸亂出去送蠟球的女人？”

衆人皆沉默。

侯夫人瘦的厲害，臉上不見軟肉，就像是把枯瘦的骨頭。

前些日子外頭有莽漢闖進府來，沖撞了幾個姑娘，其唯一的嫡女也在此事件中失蹤。

喻台低頭死死咬着牙，不叫自己在衆人面前嗚咽出聲，松源與松清就坐在他身側，一左一右伸手輕拍他的肩背。

那時他顧不得一切就要出去找姐姐，被郡主娘娘捆回院内，本想着待看守的人松懈了尋口子逃出去，去找師兄！

可第三日午後他忽地被帶到靜心堂的正房，見到一直未歸家的姨夫與大伯父滿臉疲倦，他跪下求大伯父去把姐姐接回來，大伯父卻說他也無能為力。

姨夫說，姐姐的船遇到水寇，一艘客船燒得幹幹淨淨，水流湍急，近期沒法子打撈，隻得在下流一路搜尋，發現了好些屍身，還有一具女屍，被江河沖刷在尖銳的石頭上，磨得看不出模樣。

喻台隻覺天旋地轉。

得知父親與叔父歸家的松淇等人正跨過垂花門，要叫人通報，就聽見正屋裡一聲尖銳的高喊。

“姐姐！”

換聲期的男孩聲音有些喑啞，故而顯得雌雄莫辨，更是叫這聲哭喊顯得凄怆。

亦如九年前，梁家的大人們遇到水寇，徒留兩個孩子，九年後帶走了一個孩子，隻留下一人。

喬氏聽不得這些，眼淚一串一串落下，又不敢叫郡主看見，故而撇過頭，用帕子掩着臉。

宜曼癟了癟嘴，她太單純了，隻知道姐姐得罪了祖母被趕出去，卻不曾思考過一個未及笄的姑娘失了庇護會如何，也不知“下落不明”一詞何意。

有人心中嘟囔：不是您老将她攆出去嗎，那般沒臉地被趕走，估計是投河而非遇什麼水寇了。

還裝模作樣地在床上躺了幾天，掉了幾滴淚。

郡主問謝四爺：“爾曼那可好？”

謝四爺道：“兒子同二哥一道看過了，晏家分了個單獨的院子給侄女，很是妥帖，撥來的丫鬟都是晏家家生的，是規矩人。”

郡主道：“那晏公子為人如何？”

謝四爺道：“為人周正，學識與武藝皆是不錯，不墜晏家名望。”

想到這，他露出一個笑：“侄女倒是大大落落些，我們坐一起吃茶時，侄女不過跟那晏公子寒暄幾句，他就落了個大紅臉。”

“不過為人還是規矩人，守禮地很。”

郡主滿意的點點頭，原晏家上門提親，還叫她擔心趁機落井下石，好在是好人家。

爾曼妖娆貌美，須有強勢的夫家相護。

晏家為禮儀大家，男盜女娼之事許是少于其他世家。

更兼爾曼的聰慧機敏，想來不會吃虧，待太子回京成事，一切便是順暢。

郡主倦了，讓大家都退出去。

綠蘇和小芸左右攙扶着她到碧紗櫥。

這裡亦如數月前，好似那個偶爾在此午寝的姑娘待會便會前來請安。

郡主拿起桌上的書稿。

“夫君子之行，靜以修身，儉以養德……”

綠蘇知道郡主想念寶姑娘，與小芸一道勸慰着，都未看見郡主眼中閃爍的光芒。

所有人心中的“反賊”燕國公現下正在中正殿内批着奏折，過去十幾年裡皆是如此，隻不過他無須等監侍取了去華臨殿蓋玺印。

端坐于太師椅的男人身型碩長，體格壯大，不像文人，明眼人看得出其武将的身份。一雙鷹目炯炯有神，在這樣嚴厲的目光下，沒有人能不顫栗。

“禀殿下，季公子求見。”一旁的内監上前輕道。

“傳。”燕國公頭也未擡，朱砂筆沙沙，須臾便批改了一份奏折，自有内侍上前換下。

動作間，從外門進來一青年，劍眉星眸，乍一看，同燕國公有三分相像。

那公子一派吊兒郎當，軟手軟腳地跪下行禮：“庶民季律光叩見攝政王。”

果然，亦如過去，燕國公瞬間變了臉色，那不言苟笑的神情被兒子這番陰陽怪氣擊破，登時勃然大怒。

燕國公怒道：“孽障！擺這幅臉色給你老子看做什麼！很有能耐嗎？”

殿内的侍從皆慌忙跪下，在攝政王的怒火下面無人色。

跪着的俊朗青年不慌不忙，好似未見雷霆之怒，那不等燕國公叫起，便自顧自爬起，順帶拍了拍朱袍上的灰，捋順了褶皺。

這孩子自打四歲時起便是這般油鹽不進，燕國公深深喘了口氣，從鼻腔中噴出一聲冷哼。

“您就說吧，喚草民有何事。攝政王日理萬機的，我們做百姓的，怎好多擾呢？”

燕國公氣得肝疼，唯一的兒子确實有本事，短短幾句就叫他怒火中燒。

唯一的兒子。

想到這裡，燕國公反而緩了臉色：“你這些日子還跟陰川侯等人厮混在一起，也是沒了體統，性子都野了。”

季律光嗤笑一聲：“不是您放縱的嗎？最為體統的原陰川侯世子喝醉了便宿在荷花池裡，想來體統的人合該肩并肩投入水池。”

“再者，草民又不是太子，何須守着體統”

這等陰私被拿到台面上，叫殿内的人心驚膽戰，自己怕是要血染中正殿門前的闊場。

燕國公喝到：“渾小子！胡言亂語！”

他們父子二人永遠無法好好溝通，為防這孽障不知死活說些什麼，燕國公道：“明日我就安排你去禁軍，既然閑着發慌，就去巡皇城！”

季律光一隻腳撐着，一隻腳百無聊賴地點着毯子，懶洋洋答道：“好好好，謝攝政王恩旨。”說罷偎慵堕懶地拜别，起身沒個正形地出去。

侍奉的内監鼓着勁，谄笑道：“小公爺氣宇軒昂，不愧為殿下親子。”

燕國公低頭改着奏折，漫不經心道：“家家都有本難念的經。”

内監馬屁拍到馬腿，尴尬地退回去。

午後天使前往燕國公府宣旨後，捧着新晉錦衣衛指揮使給的賞錢回宮，路過暴室，忽見好幾輛蒙着黑布的騾車往角門駛去，他好奇看了幾眼，便見馬車因颠簸而露出一角，一雙流血的眼直直盯着他。

天使腿腳一軟，嘴一張，就要尖叫出聲，邊上的錦衣衛眼疾手快地捂住他的罪，緩緩道：“公公既已宣旨，也該快些回中正殿當值了。”那人眯着眼接着道：“難不成公公也想跟好友一道出宮？”

天使轉身哆哆嗦嗦地奔走。

晏家雖是京城世家之首，這些日子卻也無可奈何避居宅内，除了要上朝上值的人外，包括去書院的公子們皆被長輩勒令在家中讀書，更不必說出去遊玩。

岚園内的小厮正幫着自家公子往屋内運些切割成奇異形狀的竹片。

晏非白坐在幾案前，試圖将兩塊銅片拼湊在一起。

丫鬟畫心将茶盞放到一邊道：“公子，謝姑娘今早收下竹燈，姑娘身邊的咚咚捧了姑娘的畫一道過來。”

晏非白很是高興，正要起身，又像是想起什麼抑着動作坐了回去，清了清嗓子：“傳！”

畫心捂嘴笑着應下。

晏非白想了想還是起身，不想太急踩到自己衣擺，反而一個踉跄，撲倒在那堆竹片上，撞得霹靂啪啦。

他吃痛地撐起自己，隻覺得渾身上下哪裡都疼，眼前忽地出現一角紫紗裙，往上一看，正是他心心念念的姑娘。