丫鬟們垂首接過後，正要道謝，卻見晏家家主身邊的人入内：“見過老夫人，大人喚十九少爺去書房見客。”

邵衍起身道：“既然家中有外客，小輩就不打擾了。”

那人道：“大人已知公子拜訪，要小人帶話，說衍公子是十九少爺好友，大人自然視為侄輩，若公子得空，不若一道見客。”

晏非白在他大伯的人面前也要裝出不知：“既然大伯父開口了，阿衍，不若就見一面吧。”

晏老夫人不知發生了什麼，隻知道廳裡人多了，依稀聽到什麼「見一面」，自然道：“見一面就見一面吧。”

邵衍便流露出恰到好處的感謝，由随從引領去了晏大人的書房。

謝四爺見過邵衍幾次。

第一次是因為他兒子墜馬，恰好邵衍路過，救了松源一命。

那時邵衍瘦瘦小小，穿着寬松的長袍，風一吹好似要被刮倒。

第二次見時就是幾年後，大兒子在院内舉辦詩詞會，宴請好友，他恰好在家，出于禮節，兒子領着一衆好友師兄師弟來拜見。

謝四爺無疑瞥見邵衍，隻聽說他前些日子也在五馬山，同外甥女有所交集。

彼時的邵衍已無孩子的無措與青澀，意氣風發。

皮囊倒也看得過去，為人也正直，可惜隻落了個王府公子的名頭，實則無權無勢。

他當時心中隻想少年郎成長至此也是自己的造化，作為好友的父親，他對邵衍并未有所青睐。

後幾次不過宴席打過照面，不想兜兜轉轉最終竟是成了自己的外甥女婿。

謝四爺心中思緒萬千，化作面上，隻見他木着臉品茶，不見喜怒。

邵衍本是自信滿滿，這會也忐忑不安，心中似有萬鼓，正被随時落下的小錘擊打，振得衍公子兩耳嗡嗡。

可巧他也養成了寵辱不驚的表象。

晏非白一面一道行禮，一面偷觑邵衍，心中敬佩他的冷靜。

他第一次見未來泰山大人時，裡衣都濕了。

不等他看多久，晏大人就道：“非白，我前些日子聽你父親說你文章大有長進。不若我考校你一番。”

晏非白知道是要支開自己，給好友丢了安慰的眼神，便乖乖随伯父離開。

“聽聞雍王府分府，公子現下已喬遷新居。”

邵衍起身道：“正是。學生惶恐，稱不上一聲公子，若是謝大人不嫌，便喚學生的字——容啟便是。”

謝四爺想起他已是弱冠之年，順勢道：“君子從容自若，确實字如其人。”

邵衍斂下眼睑，複擡頭，露出腼腆之情：“寶知亦如此言。”

此言一出，直白點出了自己心意。

謝四爺差點沒繃住，手不自覺一顫。

現在的年輕人這般直白嗎，虧得他還想繞個彎再洽談。

不過既然說開了，也不必再說些面子話。

他單刀直入：“既然你我已心知肚明，不如坦率些。”

“寶知是我的外甥女，亦是我至交好友唯一的女兒，自幼生長于我夫妻二人膝下。我視如己出。”

“我為何要将女兒嫁給你，你如何護得住她？”

“若是少年一晌貪歡，我也無須将此事放于心上，可我瞧你心中别有他想。”

“你不過一介舉人，雖說放在平民百姓已是出類拔萃，可寶知乃京城梁家嫡脈唯一的姑娘，莫看現下梁家平反，待喻台大一些，從龍之功自然回落。”

“你如何配得上她？”

謝四爺這番話毫不留情面，縱然邵衍心中早已準備，内心早已惴惴。

他深呼了一口氣，誠實地點了點頭：“大人所言極是，雖學生少年氣盛，也須得承認，我現下一無所有。”

“口頭的保票多說無益，我隻說一句，會立起來。”青年身上的稚氣早已蕩然無存，脊背挺拔，鳳目若焰，明亮得叫人不敢直視：“謝大人心中所憂，左右不過擔心容啟為人知行相悖，面上正直，實則小人。”

“歲月會證明一切，寶知信我，還請謝大人也信我。”

謝四爺未作答。

書房内靜默無言，落針可聞，隻有秋風拂過時窗外銀杏枝葉發出的戚戚。

邵衍表面胸有成竹，可自覺這番言語實在是班門弄斧。

他曾經調查的事由有所記載，當年南安侯府四少爺迎娶喬尚書的女兒時确也有風波，聽聞謝四爺動之以情曉之以理，最終抱得美人歸，他也是放手一搏，隻覺後背冷飕飕。

不知僵持多久，隻聽頭頂傳來一聲無奈的輕歎，那青年一顆懸挂的心漸漸回落。

“啪”，似是什麼書頁落于案幾，邵衍不敢擡頭，隻恭敬彎腰作揖。

卻察覺謝四爺起身路過他：“聽聞令堂現下住在莊子上？”

邵衍直身，恭敬斂首：“是，家母道是要為家父祈福，父親何時歸家她何時回府。”

謝四爺“嗯”了一聲，與他擦肩而過，留下一句“侯府的群芳宴怕是要勞煩令堂赴約，由長輩出面，盡快定下來”。

青年如何表态謝四爺不知，隻覺自己這手威恩并施實在漂亮。

至于邵衍的承諾，他并不是很放在心上，他還有把子力氣呢！

倘若日後要欺寶知，家中表兄弟可也是正經兄弟，還怕娘家無人？