“您好，很高興見到您。我是亞瑟·西蒙斯。”

面對着青年伸出的手，白色的雄蟲輕微停頓了一下，然後又走近兩步，同對方握了握。

小心翼翼地打量着面前的青年，這是他第一次真正直面一名人類。

“你好，我是格拉。”

和所有影像中所見到的都不同，當一個活生生的人站在面前時，格拉忍不住擡頭看一眼自己的伴侶，又看一眼。

這就是人類。

他在心裡默默地想。

人類的氣場很溫和，精神狀态很平靜，沒有蟲族那樣激烈的好鬥欲。

雄蟲看起來還有些蒼白和虛弱，薩克帝拉着他坐下。

對面的青年也一同入座，這是他同能源星管理者的伴侶首次線下見面，雙方都對彼此有些好奇。

格拉像個小蟲崽一樣，忍不住偷偷地去瞄對方，這令核心種感到好笑。

“明天就啟程，你做好準備。”

但是正事需要先說清楚，黑色的雌蟲看着亞瑟：“這一次前往灰翅族群星域的蟲不會太多，隻有你，我，我的伴侶，以及他的一對警衛。”

“能源星需要維持正常運行，我不會将所有下屬全帶過去。如果後續有需要，它們還有擔負運送星核能源的任務。”

“我明白了。”

青年點點頭，提出問題：“以這艘戰艦的速度，我們多久可以抵達？”

“半個小循環。”

薩克帝的手指在空氣中點了點，把一堆航行圖給撥拉開，分門别類地排好：“前提是不避開所有危險地帶、全速前進。”

“我有點趕時間，之後會把細化後的航行規劃發給你們。我的伴侶昨天收到一些情報，灰翅族群的亞王蟲快忍不住了——沒有任何一隻蟲子能夠容忍這樣的挑釁，大面積戰鬥爆發隻是遲早的問題，所以我會徑直穿過可能存在紛争的星域直接前往克拉克的栖息地。”

他們花了一點時間，讨論完最要緊的事情，然後在進入閑聊狀态後，格拉第一次嘗試同亞瑟搭話。

“請問，你和克拉克是朋友嗎？”

青年有些詫異地看了薩克帝一眼。

黑色的核心種隻是擺擺手：“我還沒有和我的伴侶仔細說明，而且這種事情由你本人來解釋比較好。”

他随即站起身來，并将手按在本能想要跟着一起離座的格拉肩上：“我去和瑟臨他們開個通訊會，你可以和亞瑟聊一聊。”

溫和地看着格拉，他摸一摸對方的頭：“亞瑟是個很好的人，不用擔心。正好讓他給你說說他同克拉克的事情。”

“好的。”

雄蟲答應下來，又抓着對方的手用臉頰貼貼了一下，才放開。

薩克帝獨自找個艙室，去忙他自己的事情。

啟程在即，太多的布置需要安排，他今天隻是帶格拉提前同客人熟悉一下。

等到格拉的視線轉回交談對象的身上，發現藍眼睛的人類正目不轉睛地打量着他。

這種打量不帶有任何惡意，隻是純粹的好奇，很溫和，令雄蟲有些不好意思。他實在是沒有什麼同其他生物相處的經驗。

即便精神力能夠讓他感知到談話對象的友善，但也不太确定應該抛出怎樣的話題。

好在亞瑟相當善解人意。

“您看起來和薩的感情很好。”

藍色的眼睛彎彎的，像是要打破這窘迫的氛圍，青年挑選了一個輕松些的開場白：“他時常說您是可靠的同伴，我聽說您還管理着能源星的信息巢。”

“真的嗎？”

談起薩克帝，雄蟲便下意識地坐直了，尾巴在身後晃了晃，又被他按住。

這個小動作令亞瑟發出善意的笑聲，格拉臉紅了，但他還是忍不住問得更多一些：“他在旅行途中會經常提起我嗎？”

“他親自同我交換購買了一些‘禮物’。”

青年眨一眨眼睛，這神情實在有些像第一次見面時的克拉克，

“我想您應該已經收到那些禮物了。”

“收到了，很漂亮。”

雄蟲誠懇地說：“謝謝你的幫助。”

“不用謝，薩幫了我更多。”

亞瑟溫和地搖搖頭：“讓我來解釋一下我與克拉克的關系吧，您的伴侶相當……正直，不會将他人的私事當作茶餘飯後的談資到處宣揚，該表達謝意的應該是我。”

“如果在回程時他不願帶我一起，現在我還隻能坐在卡姆蘭等待一個遙遙無期的結果。”

不得不說，雄蟲實在是一個很好的聽衆。

和薩克帝聽故事時面無表情、還能想着挖情報不同，格拉更偏向于感性的那一面。以至于他那雙白色的蟲翼和尾巴一會放松一會繃緊，一會又因為青年的叙述而晃動。

薩的伴侶和他想象的完全不同，和第一次通訊中見到的樣子也有區别。

青年放緩了聲音，一點點地同對方說明，把一些難以理解的名詞揉碎了解釋，好在亞瑟本身的蟲族通用語十分流利，不存在雙方磕磕絆絆講不明白細節的情況。

雄蟲聽得聚精會神，無意識地越挨越近，徹底忘記了面前的是一個貨真價實的異族。毋甯說對方身上的氛圍既有點像薩克帝，也有點像克拉克，這種奇怪的氣場令他不再緊張。

“所以是克拉克将你養大。”

那雙淺色的眼睛睜得大大的，羽化完成後第二雙副眼已經能夠很好地隐匿起來，格拉的拟态變得更加成熟。

“你們都很厲害。”

他由衷地說道：“他也是一隻很好的蟲。”

亞瑟笑了。

“您不會覺得這是一種背叛嗎？”

他認真地問：“大部分蟲族都不能接受這種做法吧？”

然而格拉自己在選擇伴侶的時候問題比這更大，經曆過掀房頂文學的洗禮之後，開窗就顯得不那麼重要了。

“其實第一次見面的時候我有點怕克拉克。”雄蟲帶着點不好意思：“他帶了很多武裝種來到Ja，把安貢整個圍住。我的伴侶當時受了很重的傷，前往他的星艦時我吓到快要不能呼吸。”

“薩和他對峙的時候很兇，我很怕他們打起來。”

“所以在知道克拉克會撫育一隻人類的幼崽時，我感到十分震驚。”

“你或許可以感覺到，薩也很喜歡人類。”