他以微不可聞的音量貼着格拉低語，摸摸對方的頭。就像每一次當對方感到難過時，他抱着自己的伴侶搖一搖、給予溫和的安慰那樣。

“會好起來的，别擔心。”

“有我看着他，灰翅已經是處于我庇護之下的同伴。一切都會變得越來越好。”

很久之前，他和格拉通過加密頻道聊到克裡曼時，他曾提及希望那隻武裝種能夠走下來、踩在地面上，并且在永無止境的厮殺之外，去理解正常的灰翅族群小家庭、理解雄蟲以及幼蟲是什麼樣子的。

這種變化難說是好是壞，但真正的強大者不會因為懷有情感而退縮卻步。

當人活到一定年齡，見過一定的事物，冷酷與偏執猶如某種不成熟的僞裝，或為了掩飾某一方面的不足，或為了遮掩性格中天生利己的缺陷，那些細小的心思在他的面前無所遁形。

而眼下深灰的雌蟲正站在高岸的邊緣，差一步就将走入這塵世。

格拉同樣能夠清晰地認知到，克裡曼并非抱着向異性示好的心态在從事投喂工作。

深灰色的雌蟲僅僅是從闊翅種瑟縮的反應中感到了不愉快與迷茫，而這一負面情緒的共享，卻正是同另一個群體共情的開端。

身居高位的武裝種，在活了十幾個大循環之後，突然于某一個瞬間意識到，緊緊抱住自己手臂的雄蟲，是一隻活着的蟲。

聽上去似乎是個相當荒謬可笑的結論，但雄蟲們大多習慣了這一點。

和在戰鬥中所積累的傷亡數字、同伴交談時提及的無用娛樂工具、被當成交易物品販賣的族群共同财産都不一樣，也和以往輕描淡寫被克裡曼随手解救的任務對象不一樣。

哆嗦着咬住武裝種手指的，是一隻有心跳、有體溫、因為恐懼和傷痛而不斷發抖的……同類。

而向來傲慢的直系第一次經曆如此直白的切身感受到，他和雄蟲的恐懼不在一個層級。

當他因過近距離的接觸而感到不适時，可以輕而易舉地推開對方、擰斷那細弱的脖子。但是當雄性感到害怕時，隻能賣力地搖擺夾在腿/間的尾巴、被抓着後頸發出悲鳴。

克裡曼最初與格拉一道探訪那些殉職武裝種遺留小家庭的過程中，曾經充滿困惑地提出疑問，“他們看到我會非常害怕，即便我和你做一樣的事，說一樣的話，他們還是會發抖”。

那時，白色的雄蟲神色平靜地給出回答，“因為你可以輕易傷害他們”。

但直至此刻，雌蟲才隐約理解其中的含義。

——因為他，因為大部分雌蟲強大且從無約束，因為他們可以輕易并且樂于傷害比自己更孱弱的存在。

而對于雄蟲來說，這種傷害不是在今天到來，就是在明天到來，無能為力的弱者或早或晚終将經曆一切。

快要吃飽的卡拉終于回過神來，他之前仿佛一隻饑餓的雛鳥，緊緊地含住每一口寶貴的甜液。

此刻他卻在又一勺蜜露喂過來的時候，很輕很輕地抓住了對方的手，滿含期待地搖頭。

“吃……吃！”

破破爛爛的通用語重複了好幾遍，伴随着反向的推動，克裡曼終于弄明白對方的意思。

闊翅種的雄蟲在殷勤地邀請他一起吃。

這一小狗獻寶般的、颠三倒四的舉動，在其他人、其他蟲看來，未免是好笑且愚蠢的。

但是克裡曼繃着臉，沒有露出任何笑容。

人類認為，嬰兒在初期，會通過觸碰與愛撫，去建立起與這個世界、與親密關系的聯接。

蟲族的小家庭結構和人類不太相同，但仍舊有少量共通的生物情感。幼年期的蟲崽基于本能會尋求親眷的愛護，就像格拉那樣，雖然遭到族群的排擠，仍舊在很長一段時間内祈求獲得撫育者的垂憐。

這不失為一種生存策略和自我保護的天性。

無論是人還是蟲，都會在這個互動過程中得到成長，并且很大概率以自己所受到的對待方式為模闆，習得相近的做法，再以類似的行為去對待身邊的其它個體。

然而，出身于闊翅族群的雄蟲未能如格拉一般，早早遇到薩克帝這種願意大量傾倒資源與愛意的存在。

所以在瘦骨嶙峋的卡拉的認知中，他所獲得的最好的東西就是眼下令他感到驚奇的、甜滋滋的琥珀色液體。

于是雄蟲滑稽可笑地學着克裡曼的舉動，以同樣的方動作，将他所知道的最最好的事物，往武裝種雌蟲的嘴邊塞。

克裡曼鉛灰色的眼眸盯着他看了一會，最終什麼都沒說。

他曾經對薩的做法嗤之以鼻，現在他站在高岸的分界線上，身後是自由且舒适的安全區，一切自出生起就伴随左右的權力如磐石般堅定穩固。

他踏出一步，從不沾染塵埃的世俗之外、壘起空中樓閣的高岸之側一腳踏空，走進泥潭中去。

克裡曼張開嘴，吃下一口發甜的蜜漿。

瘦弱的雄蟲笑了起來。

那是一個有些生疏、有些難看，哭一樣的笨拙笑容。