“好了嗎？”深棕色的中等種問。

長長的鱗尾盤踞在他的身後，擰成一個絞着勁的姿勢。

幾個小循環之前，能源星呈現出一種普遍意義上繁忙且健康的景象。

随着逐步習慣掌管整顆星球，瑟臨很久不曾陷入緊張的狀态中。

他和他的短翅同伴所經曆的最困難的時期，莫過于剛剛抵達Ja的時候。這顆星球既是造成他們心理陰影的傷心地，又是全新的起始點。

最近有人類拿着灰翅族群的批準令，在Ja建起了一枚小信息巢。

這可真算得上是天大的稀奇事。

所有地表居民都對這一變化嘀嘀咕咕滿懷好奇。

很長一段時間内，Ja被完全屏蔽在信息圈之外，不允許接入任何形式的内環網，也沒有深空通信的渠道。

每次短翅種們如果想要找尋遠在天邊的核心種，通信都必須繞道駐衛星基地，從武裝種那邊走線。

人類的到來改變了這一切。

作為黑色核心種的左右手，瑟臨大概知道自己的族群領袖從卡姆蘭帶回來一名人類，之後又帶去了灰翅的核心星域。

但他沒想到對方會先一步回到Ja，并且領着一大批武裝種降落地面。

有那麼一瞬間，瑟臨還以為薩同能源星的幕後擁有者談崩掉、對方派人來抄家了。

直到人類溫和地表明來意。

對方想将Ja設為中繼點，建立完善的信息巢與深空通信。

這個提議可真的是……太好了！

這直接導緻，他和肖的通訊頻率穩步飙升。

之前找駐衛星基地借電話的行為，大大影響了溝通效率和溝通質量，通訊内容經過軍用設施大多要被過濾一遍，甚至可能還會被整理留檔。

小信息巢的建立讓這種顧慮不複存在，在被隔絕了漫長的歲月後，生活在Ja的蟲終于可以同外界自由交流。

于是瑟臨沒忍住，結束工作後在全息視頻中同肖纏了半天尾巴。

對方身處遙遠的核心星域，并且短時間内都沒有回來的意圖。

《如何同伴侶/追求對象相處》這門課對于所有蟲來說，基本都是兩眼一摸黑的挂科狀态。

他們身處劫掠者的地位太久，在大部分雌性眼中，雄蟲和異獸鉗子、能源石沒什麼區别，都要靠搶的。

誰拳頭硬誰就有新玩具，誰拳頭硬誰的财産就更多。

薩确實不太一樣，但薩的路子一般蟲根本學不來。

黑色的核心種能夠随心所欲不服就幹的前提，是他剛步入成年期數個小循環，就徒手拔了前任安貢之王腦袋。

平心而論，這個短翅種真的做不到——但凡他們的戰鬥力強一點，也不會在最開始的時候被揍得那麼慘。

但是一切已經成為曆史。

好學的短翅有了輔導老師。

“人類——正常人類不會将伴侶當作财産。”

青年推了推不知道從哪裡找來的眼鏡。最近頻繁調試小信息巢令他用眼負擔驟增，不得不臨時采取一點保護措施。

他的撫育者相當喜歡這雙藍眼睛。

哪怕隔着遙遠的距離，哪怕面對的是一大堆光粒子所構成的影像，當他抱着克拉克輕聲細語地提一些要求，對方仍然會在溫柔的注視下輕度失神一會，然後不太自在地答應那堆既像是撒嬌也像是懇求的條件。

愛和愛情都并非戰争。

但經營它們是。

大部分沉溺于幻想者，往往寄希望于一心一意、毫無雜質的奉獻式愛情。

他們假設自己獲得了某種不問緣由、不求回報的感情付出，希望對方視自己為生命的意義，世界也因此而傾倒。

事實上，許多雌獸在食物匮乏時偶爾會吞噬自己的幼崽，這世界上對後代缺少感情的父母同樣數不勝數，如果連最深刻的血緣都難以維系這不求回報的純粹之愛，又如何能夠将幻想輕易寄托于外物之上。

倘若亞王蟲僅僅将其當作幼蟲的替代品，又或者是亞瑟隻是單純被過于富裕的成長環境所吸引，那麼他們不會走到非對方不可的地步。

——雖然他們對于非對方不可的性質還存在一點分歧。

維系一份情感需要長期的雙向付出，而非單方面的一廂情願。

“伴侶是獨立的個體。”

敲了敲光屏，像是敲黑闆劃重點那樣，亞瑟面對瑟臨時帶着笑意。

社交恐怖/分子沒有交友瓶頸期，工作上交流幾次就讓他和新的蟲子朋友、能源星目前的代理者混熟了。

“你要清楚了解對方真正想要的是什麼，而不是将自己認為好的東西一股腦地塞給對方。”

“我理解雌蟲和雄蟲之間存在着生理、地位、資源的差距。”

在蟲群中長大的青年，既有旁觀者的視角，也有置身其中的體驗感：“上位者輕而易舉的喜愛，可能都會給下位者招緻災禍。”

“倘若你所喜歡的蟲躲在一個遠遠的地方不願回來，說明他在害怕。當然，也有可能他想要留在朋友身邊、做一點自己喜歡的工作——對方并非所有行為都必須圍繞着你進行。”

這話說得有些不留情面，但是深棕色的雌蟲聽得很認真。

“他喜歡工作，我和他聊到工作的時候，他最為快樂。”

“工作和社會地位的提升、自我價值的實現相關。”

藍眼睛的青年再一次在給光屏上的關鍵詞畫了一個圈：“他喜歡的或許不僅僅是工作本身，許多雄性在有條件的情況下，也會想要成為一隻獨立的個體，一隻有存在價值的、可以很好地完成挑戰和任務的蟲。”

事實上，亞瑟記得瑟臨提到的那隻雄蟲。

淺棕色的小雄蟲整天快樂地黏在格拉身邊，同每一隻新加入的成員都打得火熱。對方在工作環境下，并未展現出短翅種所擔憂的那種抑郁和對新環境的不适應，反而像個嗡嗡叫的快樂小炮彈。

“比起追着對方尋求回應，你需要先弄明白他想要什麼。”