早在會議開始前，雙方已經就合作意向提交了相關文件，對彼此的底線有着一個合理的認知，會談的形式意義遠大于實際意義。

伊芙琳隻安排了為期一天的日程，她沒有多餘時間擠給出訪行程。

就這次正式談話而言，帝國内部也存在着數不清的分歧意見。大部分人懷抱憂慮，并不看好這一段根基浮動的和平關系。

整場對話進行得并不算順利，他們進一步就未來的合作方針達成了共識，然而在具體的條款落實方面還有無窮無盡的掰扯懸而未決。

帝國有一整支完善的外交團隊，所有提案由專人進行處理推進，但蟲族這邊的結構則完全不同。星際悍匪以往不太搞社交，都是直接“我看到，我想要，我拿走”，缺乏一套相對正式的流程。

薩克帝再一次體驗到了和曾經那群大臣吵到掀桌子的痛苦。商務部大臣和财政大臣二打一，價格和稅務方面的要求被一再加碼。

恺從未同人類真正打過交道，亞瑟太過年輕且身份敏感，真正負責卡對面脖子的隻能是核心種自己。雙方精準掌握了砍價往腳脖子砍的傳統藝能，帝國将能源石的價格砍到标準流通價的三分之一，并且就其它商品的關稅進行進一步上調，薩克帝則心狠手黑地直接将供應量縮減到原定的一半以下。

在這種場合，他那充當吉祥物的好兄弟實在是派不上什麼用處，隻能作為一個鎮場的隐藏BOSS面無表情地旁聽對話……倒不是說克拉克的腦子不精明，而是核心基因族群對于人類細節方面的了解還不夠充足。

在蟲群眼裡，星核能源寶貴，但還沒有寶貴到一塊掰成兩瓣用地步，他們有自己的能源石提純技術，甚至可以進一步減少能耗。

反之，帝國對于能源石的需求量則要龐大得多——三艘現役星艦的深空巡航任務每年會燒掉數不盡的黑金，更遑論還有永恒運轉的數據天穹和整個支撐起時間河的銀河系内環網。

人類星域内的産出數量遠不及消耗數量。

曾經的五次遠征差點為此掏空一整個帝國，上萬矩的最高規格能源也隻夠紅太歲撕開蟲巢的一次錨定攻擊。

比較諷刺的事實是，蟲群的栖息星域内阿卡夏裂隙的庫存遠遠多于其它地方。

人類無法和污染共存，隻能選擇相對穩定的星球建立自己的城市。

但蟲子不怕，它們敢在裂隙上建立安貢，也敢枕着污染源睡覺，排除所有影響因素後，就連雌蟲徒手挖礦的效率都比人類高數倍。

舊地的人類可以為了石油數度燃起戰火，一切極大豐富的物質條件都建立在掠奪和索取的基礎上。當依靠和平手段所獲得的資源不足以支持當下的發展速度，指向外部的侵吞行為則有概率成為一種必然。

就這一點，薩克帝倒是和伊芙琳默契地達成了一緻：如果資源不能流向我，那麼風險必将在未來流向我。

一場會開了五個星時，所有蟲和人才将十二條帝國與灰翅族群和卡姆蘭地區開展自貿協定的文件，一樣一樣地以白紙黑字的形式落實。

當伊芙琳最終在初步合作框架意向書上簽字的時候，薩克帝差不多整個人都呈現出痛苦面具的狀态。

現任帝王的那句“做好被撕下血肉的準備”并非空穴來風，人類是真的全程緊壓着蟲群的底線摩擦。核心種咬死了不放，堅持不做虧本買賣，他都能想象到之後帝國的媒體就這一合作給出“十分成功”的評價。

協議成功簽署，将意味着由蟲族提供的星核能源數量超過了帝國年分配額度的20%，占所有貿易商品比重的三分之一。

如果不能借此換取一個更為優惠的政策，薩克帝甯願把自己埋進海溝。

所有新收編的星球需要大批量的建設物資，他得用這一波紅利盡快将整個第三第四象限拉起來，早日實現自給自足和産能循環，否則靠賣礦度日遲早要搞出問題。

蟲族不能餓。

這個要命的物種一旦吃不飽就要開始向外擴張，啃完一個地方接着啃下一個地方。

餓瘋了的蟲群什麼都敢吃，什麼都能吃。

等到結束會談，雙方準備短暫休息時，之前裝作互相不認識的克萊因第一次稍微停下腳步，攔下了準備從另一側離場的蟲族隊伍，微笑着同薩克帝示意。

“請問您願意攜伴侶一起，與我共進下午茶嗎？”

“可以。”

薩克帝有太多的話想說，但之前礙于場合的限制，隻能以沉默回應。眼下他同克拉克打了個招呼，忽視掉克裡曼冷臉吃瓜的渴望，跟随着書記官的步伐走向另一個方向。

格拉輕輕地拉住他的手，同他并肩而行。

當他們步入單獨的會客廳，人類的皇帝正坐在桌邊。

這一次随同伊芙琳降至地表的大約有一百人，全部隸屬于皇帝本人的護衛隊，由其親自提拔。

但對方不知道用了何種理由撤掉随行人員，眼下整個房間隻剩三個老熟人，和一隻略顯緊張的雄蟲。

莊重而繁複的外套被搭在椅背上，皇帝比了一個手勢，給出一個簡略的開場說明。

“我會立刻回航，克萊因與紅太歲還将停留在卡姆蘭一段時間，處理後續的對接事宜。”

“所以喊你來喝個茶。”

她沖格拉眨眨眼。

“坐吧。”

雄蟲對這樣的氣氛有些不明所以。

他以為好朋友會像他和肖那樣，大家每天親密地貼貼，尾巴碰尾巴。但是人類的好友相處時看上去有點……兇。談判過程中的帝王給蟲群和卡姆蘭都帶來了極大的壓力，偶爾就一些問題做出的簡要回答時沉穩而準确，在關鍵的地方不留任何讨價還價的餘地，即便對方面帶禮節性的微笑也會令雄蟲感到害怕。

結果下一秒，格拉就看見那鬓發斑白、同樣文質彬彬的書記官一把抱住了從剛才起便沒有說話的核心種。

克萊因死死地抓住舊友的肩膀，不再動彈。

他發出了一點細微的哽咽。

核心基因的雌蟲身體比人類略高一些，輕易便能夠推開對方，但薩克帝隻是露出一個無可奈何的笑容。

“唉。”

他輕輕地歎氣：“你這樣會讓我沒辦法依照自己當初的承諾，在見面時把你直接揍一頓。”

“不用擔心。”

伊芙琳拉過不知所措的雄蟲，脫離工作狀态的女人顯出一點慵懶且溫和的态度：“他們之間的友誼就是這樣，太久沒見面的朋友總需要一點情緒發洩。”