過了許久，初弦才哆哆嗦嗦指着皇帝道：“瘋了……你們父子倆都瘋了……”

“身為上位者，理智清醒是最重要的，然而……”皇帝目光幽幽地望着初弦，卻又并非在看他，而是仿佛望向某處不知名的地方，“人往往會向往自身無法擁有的東西，越得不到越刻骨銘心。如果及時得到了，反而不再執念。這樣對于你和他都是好事。”

好事？

若初弦妥協，最好的結局無非是榮華富貴的一生，但這是他本可以得到的——若他沒拼死救下元啟，若他自小肯向家族低頭的話……

而他最壞的下場，則是被困于後宮。就算把韓元啟狠狠推開，也隻會與冷宮中的廢妃一般，就算丢棄恩寵與地位，也換不回自由。

隻是，這群人到底将他看扁了，他一向不是任人宰割之人。

初弦挑釁道：“我不好過，就會叫所有人都不好過。你們難道不怕玩火自焚？”

面對威脅，皇帝笑容依舊和善，語氣略微驚訝道：“何至于此？朕一直知曉，你是個外表帶有芒刺，卻内心柔軟的孩子。可惜這樣的你于朝堂中是啟兒的拖累，于是朕便換個方式允你留在他身邊，這樣不好嗎？”

“不愧是父子，都将仗勢欺人說得冠冕堂皇。沒一個問過我的意見，難道我不是個活生生的人……”初弦說着說着，忽然意識到對方最後一句中透露出來的信息，大聲叫嚷道，“你你你！我落得如此，就是你搞得鬼！”

“其實朕隻插手了一半。”皇帝沒有要隐瞞的意思，坦然解釋道 ，“啟兒隻是收買了宮女，叫她誣陷你于後園欲行不軌之事，給你安上個足以監禁你，卻不至于死的罪名。至于那把帶血的劍與宮女之死，都是朕暗中命人安排的。這一點，恐怕他如今也猜到了，所以才敢在朕的默許中将你帶回東宮。”

初弦隻覺世事荒唐，問道：“你們這到底算什麼？情深似海和舐犢情深？我是什麼？慈父賜予愛子的一件禮物？”

“朕本不必與你多言。隻是你們都是朕喜歡的孩子。啟兒自小就心思重，成為太子後尤甚，你是唯一能給他寬慰的人。”

“怕他重蹈前朝太子覆轍？若不是前太子死了，陛下又怎能登上帝位？”初弦滿身是刺地繼續譏諷，“太子之位不好坐，元啟估計沒少戰戰兢兢如履薄冰，但這種不幸不是源于他自身，而是來自頭頂上皇帝與父親的猜忌。”

“朕本願将你的妹妹許配與他，讓握有軍權的大将軍成為他的嶽丈。若這也算得上猜忌，朕無話可說。”

“前太子也有個身為征西将軍、掌有兵符的妻弟。前車之鑒，元啟他不好提出拒婚，這才害到我頭上，如今鬧出這麼一場亂子，婚事正好也吹了。”

初弦想起當初元啟提起這門婚事時的樣子，并不是那麼喜悅，而自己沉浸在妹妹有了好歸宿的快樂中，根本不曾留意。

若留意了又怎樣？當時已經是箭在弦上，不得不發。真逃過了這次，等他和清歌一起前往南川之際，難保元啟會發起瘋來攔人。那時，就是元啟與清歌的正面沖突了。

皇帝說道：“對于啟兒，朕終究是感到欣慰的。他明白自己想要什麼，又肯謀算抓住時機争取，還能顧及朝堂上的影響。朕助他一力又何妨？”

“代價則是宮女一命和我此生的自由，這對于陛下來說算不得什麼，是嗎？”初弦怒視道。

“你自小就是個聰穎機靈的孩子。魚死網破對你而言太得不償失了，漁網破了可以修補，而魚死了仍舊可做盤中餐，對食者而言，隻是不若活魚現殺那般美味而已。你再考慮考慮吧，希望你能聽進朕的話。”皇帝語氣懇切地勸着，站起身慢慢向大門走去，半路忽然轉回頭，想起了什麼一般說道，“雖說朕不介意南川皇族在中玥國土隐姓埋名度日，但南川太子未遣使者、未攜國書而來，朕可以将此視為挑釁，望他們好自為之。”

初弦瞪大了雙眼，隻感脊背發涼。