今晚，不知為何，他突然很想提一提他。
“他比我年輕四歲，卻心思如海，誰都難以瞧個真切。當時見他和陸師也走越近，心中也稍顯寬慰，他是個會做打算的人，不至于再度讓陸師難堪。隻是，有人擔負的事情顯而易見，有人擔負的東西，卻蒙了雲霧遮蔽世人眼。”
“您是說，林大人心裡揣着事兒？”
“是啊，想當初初次見面時，一個人站在樹下流淚，怪可憐的。”
韓楓來了興趣，從未聽說這不怒自威的林大人還有這番時刻。
“怕是被人上本彈劾了罷？”
“那時他還未步入仕途，我亦然。說起來，那時他比你也大不了一兩歲，孤零零的一個人……”隋瑛臉上露出怅然，思緒萬千。
“罷了，跟你說這些做什麼，倒是向他人交了他的底兒，不厚道了。”隋瑛便看了一眼垂眉傾聽的韓楓，“你今天也累了，快去歇息吧，我這邊不需要侍候了。”
韓楓行揖禮便離開，隋瑛瞧見門被關上，周遭湧上他所熟悉的岑寂，便将茶盞裡的茶一飲而盡，和衣躺到了床上。
他已經幾天幾夜未曾入眠了，朔西正在消耗他的心血，真不知還能堅持到何時。他是一個不會退縮之人，少時就立下志向，願做百姓之奴，願為天下人死。如今步履維艱，一天難過一天。想到明日即将迎來的鬧劇，他連憤怒的力氣都失喪了，隻剩下無奈。
到了睡意朦胧時刻，所有别的都疏忽散去，混沌的思緒裡隻留下了一張他眷戀多年卻不敢言說的面孔。那張面孔近在咫尺，卻又遠在天邊，捉摸不透，總讓他隐隐作痛。
——
翌日清晨，衙門裡就跪着幾名怨氣沖天的士兵。在老者等人的指證下，李縣令向隋瑛和林清打包票，的确是這幾人不假。他小心翼翼地讨好道，消息想必已經傳到了吳将軍耳裡，若是追究起來，還請兩位大人幫他好言幾句。
隋瑛并不和他多言，而是親自審起了跪在堂下的五名軍兵。一旁的王璞真拼命給高子運使眼色，高子運悄聲在隋瑛耳邊說道：“叫林大人一同來審罷。”
隋瑛瞧了他一眼，不動聲色地點了頭，卻在林清到來後并不讓出審訊主位，隻是讓他坐在副審的位置。林清無任何異議，審訊開始。
當問起是由時，為首的絡腮胡軍兵氣憤道：“小的乃是吳憲中将軍帳下百夫長吳邯，沒錯，借糧的就是老子！”
“大膽狂徒！竟敢在公堂上大放厥詞！”王璞真在一旁怒道，“你那叫借嗎？”
“怎麼不叫借？老子說的是借，就是借！”
“借糧還打人！我看你是反了天！”
王璞真這個文人顯然是被吳邯這等粗人給嗆到了，對方一口一個老子，他卻得顧及着自己的儒士風雅，吃了悶虧。
隋瑛輕輕擡了手，制止了王璞真，道：“還請細說緣由。”
“緣由？”吳邯沖隋瑛等人怒目而視，顯然是個久經沙場不畏生死的戰士，憤慨道：“還能有什麼緣由，無非是吃不飽，穿不暖，别談打仗，餓都要給餓死了！”
“吳将軍手下數萬将士，就算糧草緊缺，也未曾見過有軍兵搶奪自家百姓的糧食。”隋瑛沉聲，不怒自威。
“都說是借！老子會還的，為了手下這百來号人，這個罪名老子背了，等仗一打完，老子一一歸還！”吳邯不屑地哼了一聲，“他們是腦子不開竅，餓着肚子跟那些牲口拼命，拼得過麼？拼不過，所有的糧倉，就算是官家的都得落在那些牲口手裡！老子不過是審時度勢，做了萬不得已的事情罷了！你們要安罪名就安，别說些有的沒的，另外，這事兒跟吳将軍沒關系，是老子幾個兄弟自己所為！”
吳邯怒氣沖沖，隋瑛卻也不動聲色，這些情況他心裡清楚得很。他看向林清，林清朝他颔首，便看向了吳邯等人，不緊不慢地道：“無論如何，你是吳将軍的士兵，做出此等傷天害理之事，是他的管教不力，吳将軍難辭其咎，我自會告知他你們幾人的所為，也會向聖上禀明情況。”
“你是誰？”吳邯瞧着眼前的秀氣文官，疑惑不已。方才那人他知道，衙役已經告訴他了是巡撫。可對于這人，他一無所知。
“我乃大甯朝兵部左侍郎，林清。”林清答得肅冷而铿锵。
“侍郎？”吳晗擰了眉頭，片刻後反應過來再度怒氣沖沖：“我管你是狼是狗！既然你是兵部的，你還有臉說了！你們就是這麼對吳将軍的？就是這麼對保家衛國的将士們的？我看我們不是被北狄人殺死的，是被你們這些貪官給拖死的！”吳邯發了狂地喊道，目眦欲裂，聲音裡滿是對林清的恨惡。
可惜林清絲毫不為所動，依舊進行自己的判詞。
“隻是，念在你們在前線殺敵，保衛國家，這一次便留住你等的性命，隻是死罪已免，活罪難逃，我想吳将軍有的是法子對你們。不知巡撫大人，在下這等安排如何？”
隋瑛點頭，“林大人寬宏大量，來人，将這幾人帶去臬司衙門。”
吳邯等人被押起身，卻無半點脫死之喜，在衙役手裡奮力掙紮着，大聲嚷道：“送老子們去衙門受刑，還不如把我們放到戰場上去多殺幾個牲口！”
隋瑛揮了揮手，這幾人的聲音便遠去了。高子運和王璞真心下暗喜，看來這把火已經成功燒到了兵部。想必為了遮蓋此等醜事，這個林侍郎多多少少會想辦法堵住衆人的嘴，最重要的是，他應該明曉了吳将軍部隊缺糧的嚴重性。如若再不解決，此等事情恐是攔都攔不住。屆時，民怨沸騰，官逼民反，兵部怕是給不了朝廷和天天下一個滿意的交代了。
高子運心忖，這次放出周鞋匠家裡有糧的消息給這幾名臭名昭著的匪兵，還真是幹對了。