“君子一言，驷馬難追。”
隋瑛歡暢地笑，走近自後将林清抱在懷裡，咬着他的耳朵道：“不要君子言，但要晚兒心。”
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午後，高子運前來求見，獨坐簽押房内，午後陽光緩慢移動在青石地上，将紅木桌椅照得亮堂。衙門内當差的點了些許檀香，煙霧漂浮于日光當中，叫人不由得想起“江湖渺渺如煙波, 身世浮沉似蜉蝣”的一句詩來。
向來咋呼的高子運卻鮮有的沉默，目光空洞，嘴邊的幾根胡須微不可察地顫抖着。
多少年了，自己有多少年沒有回京，沒有歸鄉了？
他數算些日子，三千多個日夜，足足十多年。這十多年在朔西，不說功勞也有苦勞，有些事他是伸了手，飽了囊，無非是告慰自己這顆不甘的心和這些蹉跎的年月罷了。人生能有多少個十年？他不再年輕了。
吱呀一聲，簽押房厚重的木門推開，午後倦陽一擁而進，隋瑛站定在門口片刻，負手而立，終是走過高子運，坐在了那張紅木大案後。
“猶記得兩年前初來朔西，王璞真大人府内吃穿用度，皆是不凡，而高大人卻樸素平實，叫人心生敬意。”隋瑛頓了頓，轉身在案卷架上取出一本賬冊，道：“在山無論如何都未曾想到，這賬冊上會出現您的名字。”
數月前，隋瑛一面四處奔波借糧，一面調查救濟糧貪腐案件。沿途經過的甯中、隴州他無力去管，可朔西這邊，他得給那些餓死的百姓一個交代。是以當繳獲庫房私底下的一本賬冊，其中赫然出現高子運大名時，他感到沒來由的心痛。
這是一種難以安撫的情緒，隋瑛自嘲，自己還有不想面對的時刻。
高子運苦笑，道：“想必是除了您，其餘人都有名在冊罷。”
“不錯，可是，高大人，為什麼？”
“您何必問為什麼呢？巡撫大人，官字怎麼寫，一個寶蓋頭下面連着兩張口，一張口言，一張口便要吃。我來朔西十餘年了，除卻一位糟糠之妻，一方姨太太都沒有，可我有兩個小兒，三名女子，管家仆人數名，擔了個布政使的名頭，卻還不如那些知州、知府過得舒坦。就連倒賣糧食的商戶，看了我這張面孔都難免譏諷，在朔西，靠着文人的傲骨可活不下去。不是這一點餘糧，您以為我府中數十餘人口，就靠着我在朝廷的那些俸祿就能度過這次災荒？我先前盤下的那幾畝薄田，去年可是因為戰亂，人丁凋敝，顆粒未收啊！”
隋瑛垂下眼眸，他孤家寡人一個，用度節儉，尚能有些許餘錢，可拖家帶口的官員怎麼辦？最艱苦的環境，卻是最低廉的俸祿。是以懶政作祟，貪腐橫行，在乎人的欲望，也在乎分配的不公。
歸在高子運名下的賬目，估算起來也不過他全府半年溫飽的用度。比起王璞真等人，簡直是大巫見小巫。
可是錯了就是錯了。
隋瑛看向他那風霜中微白的鬓角，被風沙磨損的官服，聯想起這幾月他遊走于災民之間，事必躬親。他的确使出過一些手段，譬如林清那回，可出于私心不說，其中又有幾分不是為了百姓？
心緒複雜，隋瑛還是首次，感到如此糾結，前後為難。
良久，他拿起筆，沾滿了墨水，在賬冊上高子運的名字上畫了黑黑的一道。
“高大人，這千石糧食，無論是今年還是明年，或是後年，隻消您悉數還給了百姓，無論是這本賬冊，還是我交給林侍郎親自遞與聖山的奏章上，就再也沒有您的名字了。”
高子運震驚地看向隋瑛，嗫嚅道：“為，為什麼？”
隋瑛無奈微笑，“我隋瑛為生民立命，卻也見到生民之命扛于他人之肩。人非聖賢，孰能無過。荒亂之年，處處皆苦。這時還要揪着錯謬不放，雖是講了原則，卻是過于不近人情。高大人，您是有心的，這心，是詭心，也是良心，更是體恤百姓之心。陸師曾托林侍郎帶給我一副字，囑咐我得學會識人。人心複雜，非一面可概論，如今我隋在山也是體會到恩師的一片苦心了。”
“巡撫大人！”高子運跪了下來，淚流兩行，朝隋瑛拱手，凄聲喊道：“巡撫大人恩情，下官沒齒難忘！”
“眼下正是用人時刻，是給您機會，也是給朔西百姓一次機會。畢竟，沒有人比您更了解此地情況。”
隋瑛扶起高子運，高子運感激涕淋。
“有句話不知當說不當說……”
“但說無妨。”
“聽臬司衙門來報，一月前刺殺林侍郎的那名匪徒已是斷了案，這幾日就要問斬了。王大人此際不敢見您，下官就鬥膽問一句，此人刺殺朝廷欽差，理當問斬……可，可 ……”
“不必了。瞧我，倒是把這件事給忘了。其行雖惡，卻處于愛妻愛子之心，合良知之道，且未給林侍郎帶來實質傷害。不過，若是放了他，便是鼓喧此種惡行了。”沉吟片刻，隋瑛道：“吳将軍前線占領隘口，需進行邊防建設，就将其發配那地服徭役罷。”
“下官代百姓感謝巡撫大人大恩！”高子運拜了再拜，滿心感動。隋瑛再交待了一些事宜後，高子運推門離開。途中遇見了王朗推着林清朝簽押房走來，便遠遠地向林清施禮，打另一邊走了。
林清隻瞧見那銅色的臉上兩道細細的淚痕，拂袖之間，深感怆然。
他無奈歎氣，不知某人此際心情如何，自己還是回内衙較好。
夜裡，床上纏/綿時刻，隋瑛想起白日之事，又想起陸淵的那副字來，心覺暢然，抱了林清坐起，叫身上人不免驚呼一聲。
将臉貼在林清胸膛，起伏間，他喘着氣，幽幽問道：“人有千面，晚兒有多少面呢？”
身上人早已昂着頭顱，伸長了頸，眼角滴淚，根本說不出話來。
“縱使有千萬面，我便識得千萬面，愛着千萬面。”