飯菜漸漸徹底涼透，雲浥川不知什麼時候已經走了出去，餐廳裡隻留下葉清一一人。

水光落入碗中，又慢慢幹涸消失，直至燈滅。

他在黑暗中獨自坐了一晚上。

微弱的陽光從窗外亮起，飯菜靈氣散盡，盡管寒冬臘月即使不刻意保鮮也不會腐壞，但葉清一仍覺得鼻尖有一股難以言喻的酸腐味揮之不去。

……就這樣吧。

碗碟飛起，隻一個咒術，便重新光潔如新，飛入廚房中自動排列整齊。

他脫去身上繁瑣的衣物，給空置許久的玻璃魚缸加滿水，慢慢沉入水中，重新化作一隻赤鱬——巴掌大，粉白色，一旦将一身靈氣盡數收斂，幾乎與六角恐龍無異。

用人身道體示人太久，他簡直快要忘了自己是什麼了，故而有此一報，是他活該。

為臣者，不當越過君上考慮太多，他越界了。

山主為君，禦下向來仁厚，對自己堪稱僭越的舉止也多有容忍，而自己一步又一步，早就越界了太多次。為君者，再寬厚也終有底線，山主的容忍不是自己恃寵而驕的借口，若是自己再不知好歹，還不如就此打散靈智，魂歸天地。

他有什麼資格說四兇不配？能做出決定的，至始至終都隻有山主一人而已。

葉清一睡着了。

但即便沉睡，他睡得也并不安穩，從缸底浮到水面，再從水面沉入缸底，反反複複，不斷有氣泡在水中滾動。

他夢見了幼年與少年時的往事，那些早就如煙雲般散去，因為神魂缺失而模糊不清的回憶此時如沸騰的開水，在他腦海中翻騰不休。

這些回憶的真實與否已經不再重要，它們如水下蔓生的水草，輕輕的在不經意間勒住葉清一脖子，要将他拽入無垠深海。

葉清一覺得自己簡直要喘不上氣。作為一個水族，“如魚得水”便是最真實的寫照，然而他在夢中，在水中，感覺自己沉入海底，磅礴的水壓之下，他感到了窒息。

以靈氣為生的妖可以脫離呼吸生存，他的六根鰓在水中飄動，試圖攥取一點靈氣，這時深海又變成了虛空，不僅沒有空氣，連靈氣也沒有了。不僅沒有靈氣，虛空中還有源源不斷地吸力傳來，要将他體内的靈氣也一并吸走、榨幹。

自己……或許會死。

葉清一第一次生出這樣的念頭。

他已經盡力掙紮，然而還是不知前路何在。全族除了他自己，已全部被殺，煉成了人魚燭，族群便不再需要他。山主有無數下屬，廣有四海，為天地立命，同樣不需要自己這樣一個會恃寵而驕的下屬，那自己還為何……

活着？

無光無暗的虛空中亮起一抹璨金，同樣不能消磨葉清一的死志。他自認生平未立寸功，當不起這天降功德，哪怕夫諸說得再天花亂墜，他再怎麼清楚功德是無數人族妖族求而不得之物，在短暫的激動興奮後仍隻覺内心一片空虛荒蕪。

用不上，也不知道怎麼用，似乎隻是天道用以标記自己的一個……記号？

反正若是真有那麼好，自己定然不會将其抛之腦後，束之高閣，非得等鬧出動靜才意識到，原來自己身體裡還有這麼一個東西存在。

如海潮般湧來的金光織成一張大網，飄飄蕩蕩似乎想撈住葉清一，然而他依舊毫無轉圜地向下墜落。

窒息感鋪天蓋地湧來，意識模糊了起來，記憶如同被流水侵蝕的石頭，逐漸遠去、模糊，然後被沖刷地分崩離析。

世界徹底安靜，陷入死寂。

……

【清一！】

雲浥川一早上從魚缸裡撈出了一條溺水的赤鱬。

六根原本粉白的鰓呈現出一種詭異的蒼白，還沾着一層滑不溜手的液體，滑得他幾乎握不住那隻不過他手掌大的小東西。

然而這小東西現在快死了，隻有偶爾還彈動一下的鰓宣告主人仍未完全死去。但死亡已經迫近，鰓上的粘液阻擋了空氣與靈氣的交互，除非能自成一世界，否則不管什麼生物，修行到了何等境地，完全與外界隔絕都隻有死路一條。

異常的鮮紅慢慢覆蓋蒼白，連偶爾的彈動也變得極其輕微。

他真的要死了。

雲浥川心口蔓延起一陣鈍痛，另一半契約對象屏蔽了契約，隻有當契約者瀕臨死亡無法掌控契約時，他才能感知到原本應該借由契約能分享到的一切感受。

包括逐漸走向死亡時的痛苦。

【……清一。】

他指尖輕輕抹去鰓上的粘液，然而粘液同樣傳來一種熟悉到驚人的氣息——葉清一的氣息。

并非因為接觸而沾染上，而是……葉清一自己身體生成的物質。

沒有人要害他，是他不想活。

沒有哪條魚會溺水，更枉論一位修行有成的水族古妖。

越來越多的痛苦通過契約源源不斷傳來，雲浥川一瞬間想了很多，但他手上隻做了兩件事。

抹去緊緊壓住鰓的粘液，一滴鮮紅混着青金色的血從他指尖墜落，滾入葉清一口中。

他們之間有契約，葉清一想死，也要看他同不同意。