“大過節的，你回來就夠了。”

胡桃心情複雜地說，下面那句被她硬生生咽了回去——身後沒跟着提行李的拖油瓶那就更好了。

璃月小巷派暗黑詩人恨不得當場賦詩一首。

四海明霄，兄長歸家，天要下雨，徒呼奈何？

身為兄長的青年好脾氣地商量，給足一家之主的顔面：“我們進門再說，行嗎？”

直接把人拒之門外實在不是璃月的待客之道，胡桃再三吸氣，讓出僅供一人通行的縫隙。含章率先邁過門檻，随後的艾爾海森在不加掩飾的目光中似乎察覺到什麼，掏出一個紙袋遞過去。

“不客氣。”

棗椰蜜糖的甜香透過油紙鑽進鼻端。

不是，這家夥，什麼意思？

原本的腹稿頓時被抛到九霄雲外，趁着胡桃思考過載的功夫，艾爾海森輕松擠進門，拎着行李就往裡走。

含章的良心象征性地掙紮了一下：“對牙不好。”

艾爾海森挑眉：“她成年了，有規劃自我的權利和自由，所産生的結果也應自行承擔。”

“哈，在我眼中胡桃永遠都是可愛的小妹……”含章轉身對着胡桃補了一句，“給你帶了禮物，是須彌新出的桌遊，可以和朋友們一起玩。”

……等等，剛才我到底準備說什麼？

錯失良機的胡桃挑了塊糖塞進嘴裡。

黏牙，齁甜。

客卿先生在外閑遊未歸，含章他們又剛到家，白天清冷的往生堂就三個大活人，公平起見，由胡桃生火，含章調味，艾爾海森被遣去街上買涼拌枸杞芽。當然這隻是個由頭，幾年未見的兄妹需要時間和空間一叙别情，他留着也是徒添事端。

“又畢業了？”

“多虧老師和學長們的幫助，完成了幾個課題，勉強取得曆史學的深造學位，晉升陀娑多……你可以理解成同文學塾的講師，差不多意思。”

胡桃聽過就算，對她來說自家兄長從小到大就是最好的，并沒有意識到其中的含金量——雖然說辭謙遜，但有更多學者頭發白了都沒做出課題成果，這個年紀能取得深造學位，在須彌年輕一輩裡也是鳳毛麟角的存在。

香菇、土豆、臘肉、胡蘿蔔切丁，拌上調好的料汁，蓋在洗好的白米上入鍋蒸制，伴随慢慢騰起的水汽，一股令人饑腸辘辘的香氣開始霸道地席卷廚房。

“這次回來，還走嗎？”胡桃看着他，認真地問。

含章停下手裡的活計，搖曳的火光勾勒出金紅的側臉輪廓：“關于這點，我也想征求你的意見……接下來我會側重社會學方面的研究，恰好也是伊斯坎德老師所擅長的領域，他願意再帶我幾年。誠然教令院是全大陸最好的求學平台，但回同文學塾謀一份教職，跟着佐爾非卡爾先生進修，多費些周折，最後也能殊途同歸。”

越是深入追尋知識、了解世界，越會感到未知的龐大和自身的渺小。

知識與真理就如光輝的天體高懸在穹頂，它不是旅途的尾聲或賽程的終點，而人的征途也不會在得到某一知識後輕易告結。

胡桃歎了口氣，現階段含章确實在須彌會有更好的發展，她又不是那種離開兄長就活不下去的黏人精：“他呢？後面你準備怎麼辦？”

兄妹兩人都很清楚“他”指代的是誰。

“該怎麼辦就怎麼辦。”含章笑了笑，“我們都有自己專注深耘的方向，也會受求知欲的鞭笞驅使，在所選擇的道路上繼續走下去。或相聚身畔，或相隔遙迢，我都能看見他——他也是如此。”

胡桃慢了半拍才意識到，這不就是“非君莫屬”的含蓄表達嘛，難怪她覺得還沒吃飯就噎得慌：“……别說你們已經登記了，我知道須彌是允許同性建立學術家庭的。”

“沒有，這種事不會瞞着你們。”

說完後含章又下意識地摸摸鼻子，須彌對學術家庭的認定非常嚴謹，除了必要的遞交申請，還得滿足一定客觀條件，緊急聯系人互填對方姓名還不至于被歸類到事實婚姻。

這點微表情落在胡桃眼裡，還有什麼不明白的，她雙手叉腰宣布：“我要和他來一場成年人的談話，謝絕旁聽。”

“請便，飯還要再焖會，我守着就行。”含章擦幹手打開廚房門，對坐在院子裡看書的灰發男人叮囑：“你們談談——胡桃還小，别欺負人。”

身後的胡桃目光犀利，親大哥哎，胳膊倒是肘沒往外拐，但對縱橫江湖未嘗一敗的往生堂當代堂主也太沒信心了吧！她拿出高手風範拍拍袖子，準備替自家被賣了還要給人數錢的傻白甜兄長好好辨一辯人心險惡，誰料第一句話就被對方定在原地。

“以他的行事，寫信向來報喜不報憂。”艾爾海森等門關上後從容說道，眼睛都沒從書上移開，“想知道他平時過得怎麼樣嗎？”

可惡，她還真想知道。

等含章把焖好的飯端出廚房，發現胡桃若有所思地蹲在院子裡：“怎麼了？”

“忽然覺得……有個人管管你也挺好的。”