大石凝直希一愣，不敢置信，兩手用力壓在她肩上，聲嘶力竭：“這怎可能！我出來時候，父親尚能言語辦事，這才出來多久，怎能驟然病故！”

那大嬸不是術師，頂不住他力道，被肩上的手按的生疼，滴答出許多淚來：“直希醬認得北木我，說話也不信了，千裡迢迢跑來報信，竟然這般薄情！”

聽她這樣語氣，大石凝直希一僵，面色白了下去，顫顫巍巍問道：“北木。。。桃？”

這北木桃，是大石凝家早年救下的人，無甚咒術才華，卻咬死了要報恩。大石凝家主無奈，讓她平日做些“窗”的工作，無事時候，給家族中人傳信跑腿。

北木桃跑腿間，識得了尚且年幼的大石凝直希，因他好玩，時而去逗弄他。待大石凝直希成了術師，搬到家主住處，二人才算分開，足足有三年之久。

“直希醬願還記得北木我，是良心未泯不是？同那夥人混久了，自己父親情況，都不會上心了！直希醬你不信北木我，也要自己回去看看父親安危才是，北木我不論直希醬信不信得，都絕生不出騙直希醬的心思來！”北木桃給大石凝直希認出來，甚是歡喜，羅裡吧嗦，連珠炮似說了一堆。

大石凝直希插不上嘴，聽她說完，心下有了定奪，拽她一起，要趕緊回家去看。一道跑，一道問道：

“你欠我家的情分，不是早幾年已還完了？怎還不早些躲遠點，仍舊冒險摻和我們術師事務？”

北木桃給他拽着，跑起來十分費力，說不出話來。大石凝直希察覺不對，想起她非術師，這才放緩腳步，沒給她跑死。北木桃緩緩走過一段，氣喘勻了，答道：

“同大石凝工作，本就是榮幸的事，再說自做那什麼“窗”以來，家中家境都寬裕不少，哪能随便給它辭了！再說就是沒有這些實利，能多見見直希醬，也是值的。”

二人一路扯着閑話，漸漸走出火國，到了荒野地帶。正走着，就見前方攔了一隊人，各個方面大耳，着不合身的華服，腰配木刀，氣勢洶洶攔在前頭。

為首那人見到二人靠近，一跺腳，拉起一面旗幟來。那旗幟有一仗高，上頭畫了一塊巨石，随風飄擺。為首的人舞起旗幟，喝到：

“可曾曉得這是誰家地帶！”

大石凝直希見狀，心下蹊跷，指着那面旗問：“我不記得我家，在火國有何地盤。更不知有何家人，安排了這種營生？”

為首人隻作聽不見，拔出刀來，作兇惡像，惡狠狠道：“好小子，有眼不識泰山！此路為大石凝所有，過路之人，皆需繳納盤費。若是不交，休怪我大石凝流一刀，給你劈成兩半！”

大石凝直希聽來，隻覺好笑，取出一些銀錢，一道把玩，一道問道：“你說的這大石凝，是說哪個大石凝？”

那人一刀劈在地上：“還能是哪個大石凝，和之島除卻大石凝名劍豪所在的那個大石凝，還有那家大石凝不成？”

“大石凝直希，新陰流免許皆傳劍士，初次見面，請多指教。”大石凝直希臉上笑容更甚，險些憋不住，匆忙鞠了一躬。

後面幾個人裡，其中一個個矮的，看他如此表現，心下發怵，上前道：“老大，此人無甚反應，不準是真家夥。。。”

為首那人費力拔出刀來，用刀背拍在他頭上罵道：“若是個真家夥，你我早就死無葬身之地！他不動手，正是忌憚我們實力，想要虛張聲勢，糊弄我們過去！”

說罷，轉向大石凝直希道：“我管你是哪家大石凝，若是識趣，就不要敬酒不吃吃罰酒！”

“新陰流·居合·夕月。”

正說話間，大石凝直希兀的一拔刀，腳下冒出一圈圓光來。一刀過去，所擊的花草樹木，齊齊斷作兩截，切口平整。