言罷，她也不等白墨回應，就徑叫停了準備發船的梢婆，說道：“你早不說戚大小姐來了船上，放簾子吹不得風，我先時進去差點驚着人家。”

白墨聞言一怔，而後擡眸往門簾處看了眼，末了，向她揖道：“是，那小的就不遠送了。”又望向她，“小姐一路平安。”

顔瑛颔首未言，隻待他回了岸上，才又返身走進船艙。

一進門便正對上戚廷筠投來的目光。

顔瑛垂眸向她示了一禮。

戚廷筠等了兩息，而後牽唇笑笑，說道：“顔大姐還是這麼寡言少語，倒是三姐與你更比親姐妹投契。”

顔瑾朝顔瑛看去。

“昨日裡雖托着周大夫的幫襯，卻仍是忙亂地一通頭昏腦漲，戚大小姐忽這麼一說，我恍惚也不知是指的哪家三姐。”顔瑛回視着戚廷筠，神色不動地說道。

戚廷筠微頓。

顔瑾見狀，即向兩人說道：“要走船了，還是坐下當心起浪。”又攜笑對戚廷筠道，“現下倒是少了個能出力氣的，隻方才在踏渡前遇見裴大爺匆匆走過，想是園子裡還有事，我們也不好占着人手。”

戚廷筠看了看眼前這姐妹倆，少頃，淺笑了笑：“我們做客的，本是應有些體諒之心。”又道，“正好我這裡還帶了兩個粗笨手腳，你們若有需要，使喚她們便是。”

顔瑾就将笑容堆得更濃了些，向對方低眉禮道：“戚大小姐好意，我們受領了。”

之後便幾乎一路無話。

船繞了半程，先把戚廷筠一行送回了城北玉帶坊的戚府船亭，待看着人進了門，梢婆才又載着顔家姐妹複往城東駛去。

艙室裡仍是靜悄悄。

顔瑾斟酌了半晌，開口說道：“姐姐，我看戚大小姐像是有意等我們同行，意欲示好的，隻你先前卻當着她的面返回去遣走了白墨，恐怕她會心存不悅，要不……”

“說到底，白墨是裴家的小厮。”顔瑛緩緩将目光回過來，無波無瀾地打斷了她的話，“除非你将戚廷筠的喜惡看得比家裡要緊，否則你我便該少摻和。”

顔瑾一頓，卻聽顔瑛又繼續說道：“不過她既有心示好，你自也可趁水推船，此事并不妨礙。”

顔瑾聞言，不禁道：“姐姐原來已看出戚大小姐的意思。”

顔瑛收起落在對面的目光，神色并語氣淡淡：“她連簾子都不肯開，想是并非專擠到這船上等着裴大爺。”

顔瑾聽着她這般說，一時想到秋霜抱在懷裡的包袱，不免又緊了緊背脊，沒有再言語。

回到探花弄，姐妹二人便先同去了顔家長輩面前上覆。

顔太太外出去了庵裡，顔同文正好在李月芝房裡說話，夫妻倆見她們提早到了家，不免都感詫異，顔同文即問道：“可是哪裡做地不合人心意？”

他這話是向着顔瑛說的。

“昨日船宴上出了些意外，裴府體諒，暫停了義診。”顔瑛隻三言兩語這般帶過，然後便拿出封銀，走上去交到了李月芝面前，“這是裴二爺使人送來的，另還有些酒食，已讓人放在前頭了。”

李月芝一怔，旋問道：“什麼意外？”随即看向顔瑾，“你們沒事吧？”

顔同文已伸手來把銀子接了過去，一面将紅封打開，随口插道：“你安心便是，她們既都全須全尾站在這裡，自是無恙。”

顔瑾站在顔瑛身後，擡眸望見李月芝，輕回了句：“奶奶放心，我們都無事。”

顔同文這裡一過手便已約知銀重，落後果從封中拆出了二十兩，再一看成色——上好的紋銀。

顔同文握着銀子，轉向李月芝笑道：“我料着裴家大方，卻不想這般慷慨，她們這才去幫了一日忙呢。”又問顔瑛，“你先前說這酬勞是裴二爺使人送來的，他如何會親自過問？”

顔瑛迎着他目中期待，神色不動地回道：“昨日船宴意外，是裴翰林及時領人來處置，方保衆人安然。”

顔瑾接道：“都是多虧了裴二爺，姐姐才沒有受傷。”

顔瑛微頓，眼尾餘光自她面上轉過，蹙了蹙眉。

李月芝聽了已喚道：“蓮姑，你險些傷着了？”又忙問，“那是多大的事故？”

“沒有什麼，隻是船艙有些漏水，我自己腿腳慢了些。”她說，“滑了一下。”

顔同文回手将銀子放在了桌上，下颔微擡，目中發亮地說道：“這是裴翰林對咱們家的恩情啊，我少不得要親自登門拜謝。”于是叮囑李月芝，“你叫人備些酒禮。”

顔瑛看了他一眼，垂目禮道：“那女兒便先告退了。”

顔瑾也跟着她要出門。

顔同文忽想起什麼，又把顔瑛給叫住了，顔瑾惦記着秋霜那裡的包袱，便自行先回了屋。

她一回房就先把門關了。

秋霜還守着那包袱站在桌邊，見顔瑾過來，就忙忙打開，從衣服底下拿出了那方巴掌大的攢盒。

顔瑾開盒拿出了那張紙。

另一邊，顔瑛還站在顔同文面前，看着她父親慢條斯理地啜了兩口茶，然後對她說道：“潘家那邊才來了信，約說軋神仙廟會那天讓你和潘大相看。”