顔瑛推門走進屋裡，室内晝光昏暗，寂靜迎面撲來。

碧桃不知去了哪裡，她在原地站了站，然後朝裡間走去，打開箱子翻找到了平日碧桃用來給她貯錢的木匣。

她打算先把要給戚廷蘊的書買了。

顔瑛這裡正取着銀子，碧桃循着動靜進來了，一見便趕緊迎上來要幫忙：“小姐何必親自動手，等等我來就是了。”又問，“才回家來，你這是要做什麼花銷？”

顔瑛讓開手，說道：“之前在裴園裡答應要送秀秀姐她們社裡兩本書，隻不知她們想看什麼，你給我稱二兩銀子當作書資吧。”

碧桃一聽，睜圓了眼停下來：“這麼多？”皺了眉歎道，“我的小姐，你好歹給自己多留些傍身的銀子，往日我不好說的，你便是要花，也多花在自己身上些，家裡還不知能給你備多少嫁妝呢。”

顔瑛看她一眼：“我也給你花了。”然後走到旁邊坐了下來。

“我也不是說别的，隻擔心你沒個數，過後不夠花銷。”碧桃說着，倒仍是谷嘟着嘴把銀子稱了，“這回去裴家折騰一場，還不知到手的能有多少呢，你拿的都是辛苦錢，又不像二小姐，隻用坐在屋裡寫寫畫畫做繃子，出去與人應酬吃吃茶，就月例之外還有補貼。”

顔瑛指間提筆，随口道：“這不是你操心的事。”

碧桃把木匣收了，走過來把銀子輕放在她面前，說道：“小姐，你知道秋霜抱的那氈包裡還放了什麼？”

顔瑛沒有言語。

“我也沒有聽得太清。”碧桃繼續道，“但好像是個什麼盒子。”她說到這裡，略壓低了些聲音，目中認真又帶了幾分神秘，“是戚府的晖二爺私下……”

顔瑛“啪”地把筆拍在了筆山上。

碧桃一怔，倏然噤聲。

“你去瑾姐窗下潛聽了？”顔瑛擡眼看着她，語聲微沉。

碧桃默了兩息，也不與她對視，低眸說道：“我也是在船上時見秋霜有些奇怪，且那包袱裡本該隻有換用的衣物，如何會有重響？二小姐又莫名比平日多了兩分拘謹，是以我才疑惑。”

“她包袱裡裝的什麼，與你有甚相幹？”顔瑛眸中簇着冷火，“你如今也開始嚼起男女口舌來，聽人牆角，可是逮着那三言兩語就要往人身上潑髒水，恨不得天下人都來陪你戳她脊梁骨？”

她說到這裡，越加恨恨，令道：“你自去頂了藥箱罰站，不到一個時辰不許放下。”

碧桃起先還垂首聽着，乍聞這一句，忽地擡起臉，不可置信一般，眼圈有些發了紅：“小姐，我不是為了說二小姐閑話才去聽的，我是擔心這節骨眼不知她們要做什麼。這回得裴大太太和裴二爺賞識，原本對你是極大的助益，小姐，這世道便是如此，你不去為自己謀劃，也沒有人會稱贊你高潔，來日你婚事被家裡怠慢，誰又會說你聲好麼？大奶奶也是妾室扶正，可誰能礙着她享秀才娘子的尊名，你總要……”

顔瑛一把抓起筆山砸到了地上。

“我叫你去站着。”她肩頭微顫，聲音愈沉，“你若不願，便索性從我房裡出去，彼此誰也不礙誰的眼。”

碧桃咬住嘴唇，在原地立了幾息，轉身抱起藥箱去了。

關門聲響過，顔瑛擡手撫上心口，從身體裡滲出來的絲絲鈍痛又讓她耳中有些嗡嗡作響，她坐在椅子上深深淺淺地調整着呼吸，等了些時才慢慢恢複。

她向桌上給自己倒了杯水，抿了一口壓下燥意，片刻後，蹲下丨身從地上撿起筆山，這時才發現裙角邊濺了兩滴墨，等換完衣服再重新坐回去，她看着面前寫了批注的藥方，忽然覺得心底一片荒涼。

良久，她才又提筆接着把藥方抄寫完，然後拿起紙箋端詳了須臾，起身走出了屋外。

碧桃舉着藥箱就站在門首，顔瑛冷着臉也沒去正眼看她，徑直錯身走過，随口叫住了正在院子裡灑掃的小丫鬟，帶着便徑直離了家。

她去了郭大姐那裡。

不過半條街的距離，空氣裡始終揮散不去的那絲悶熱卻讓顔瑛有些步履疲憊，連帶着呼吸都沉起來。

郭大姐正坐在穿廊下打扇，見着顔瑛到來，便靠在椅子上指使丫鬟給她擺凳上茶，說道：“我身子有些乏，你多擔待，自便就是。”又問，“聽說裴府請你去松溪裡義診了，我還當你要過兩天才能回。”

顔瑛看着她眼下淡淡青痕，須臾，問道：“夜裡還是沒睡好？”

“便就那樣吧，你讓我多出來走動借借陽氣我也照做了，但效果甚微，這日子下來我覺着衣服都肥了兩寸。”郭大姐說着，歎了口氣，“你說，我這樣是不是隻能找坐堂大夫開幾副藥來吃了？”

話音落下，她與顔瑛目光相對，半晌無言。

兩人彼此都心知肚明，坐堂大夫是男子，給女眷看診多有不便，通常都是家主差人去請，而且來了也不能多“望”病症，基本全靠經驗給藥，有名的專科大夫藏不住出診的痕迹，尋常醫者的方子卻也不知管不管用，但無論如何選擇，一來二去間事情肯定是藏不住了。

隻是郭大姐既信不過其他藥婆的嘴，病情卻又始終不見明顯好轉，那就無法再拖着，畢竟輕症也好，重症也罷，總要先把病醫好了再說其他。

顔瑛在松溪裡時已想到了這個結果。