顔瑛從邝家出來後行了一段，回頭又向坡上望去。

“小姐，怎麼了？”小燕順着她目光也往回望。

陽光下農家靜立，樹影斑駁。

顔瑛轉過臉：“好像有人。”

“沒有人嘞。”小燕将視線探了探，然後問她，“小姐是不是也被邝大嫂說的那家媳婦瘋症吓着了？”

顔瑛又想起了莫家那個年輕的媳婦，眉心微斂。

邝家人因自己給的方子已是又生了希望，但若邝二姐用了不見起色，隻怕這麼下去病人的身心遲早也要受不住煎熬，或許也會邪毒入腦，又或許……會是另一個郭愛姐。

顔瑛沉默了良久。

“先前白墨交代的地址你可收好了？”她問。

小燕從身上的繡囊裡掏出了那張折成小塊的紙：“現在過去麼？”

顔瑛去了靈清寺。

這并非是裴潇讓她來的地方，她也早就明白求神并不能挽回什麼，但她還是決定走這一趟。

五月的風已開始流失涼意，南江潮濕而悶熱的夏日在風息之間初現端倪，就連茂樹蔭蔚的靈清寺裡也隐約漂浮着燥氣。

顔瑛在佛堂裡點了一盞長明燈，捐過香油錢，便跟着沙彌慢慢往後面墓園行去。

郭愛姐的墳墓在靠近西邊清心庵這一側——因着前頭地主的淵源，這一寺一庵自前些年起便開始比鄰而居，隻是或許應了那句各有緣法，清心庵這座小廟雖沾着靈清寺的香火，但與淨月庵那樣的姑子廟相比卻多少顯得有些平庸，是以也就沾了些寂寂無聞之境。

若不是小燕聽見了從牆那邊飄來的女子笑聲，顔瑛幾乎都要忘記這其中來曆。

“别怕，是人。”她向犯了驚疑的小丫鬟解釋過此間鄰裡，又說道，“況這青天白晝的，還在佛門地，也不會教你遇着鬼怪出來。”

小燕點點頭，這才稍微把貼在她身側的自己給挪開了些。

顔瑛複行幾步，随小沙彌繞過一株銀杏樹，然後走到了一座新色的墓碑前。

“檀越要找的故人墓便在這裡了。”小沙彌這般說過，便與她道了辭。

無論什麼石料，乍眼看去都是一樣的冷冰，顔瑛的目光落在碑上的刻字：郭氏愛長女之墓。

沒有名字。

她将汗巾捏在手裡，蹲身傾前，輕輕沿着墓碑上這寥寥數字的刻痕緩緩拭過，私語般低聲喚道：“愛姐。”

“我是不願上墳祭祀的人，今日來見你，原是想同你說句話。”顔瑛停了停，說道，“日後若你我有緣再見，你可以叫我小字蓮姑。”

她把這句說出來，心底忽然便輕了輕。

好像欠着的什麼終于還了回去。

少頃，她又靜靜說道：“但還是不要見面的好。”

身後突地傳來一記重響，發出呻丨吟。

小燕吓地一激，挨過來緊緊扯住顔瑛的袖子，一面背抵在她身側護着。

顔瑛輕按住她的手，挺上半步，凝眸将目光往銀杏樹後的牆根底下探去——正撞上一顆東張西望的腦袋。

摔在牆下的人很快也看見了她們，那約莫是個四十歲上下的男子，穿着綢衣，胖瘦均勻的身形，隔着樹木遙遙把眼對過來，轉瞬便揚聲說了句：“姐們當心些，這牆砸人。”言罷也不待顔瑛主仆回應，站起來把發冠一正，拍了衣擺就走。

小燕愣愣看着那人快步離去的背影：“小姐，他……剛才是在爬牆麼？”

顔瑛蹙眉收了目光：“與我們無關，不必打聽。”

小燕就閉了嘴不再言語。

因着這一擾，顔瑛也不欲在靈清寺多待，轉回來将在邝家得的白水粽放在了郭愛姐墓前，便直出了寺門。

間壁的清心庵恰也開了大門。

“是太太！”小燕眼望過去，先已喚出了聲。

顔瑛下意識轉頭，旋即看見了階上立着的兩道身影——果然是顔太太和春杏主仆二人。

春杏面上驚色一閃而過。

顔太太顯然也未料到會在這裡見到她，停了一下，方開口說道：“你們怎麼來了這裡？”又問，“可遇着先前在廟裡亂竄的登徒子了？”

她話說得急，語氣卻不似平常責備，倒好像關心，顔瑛聞言不免微頓，然後不動聲色拉住小燕的手，回道：“孫女往大殿裡祈了個福，不知外面什麼事，祖母說的登徒子是何來曆？”

顔太太拿眼在她臉上看了看：“誰知曉哪裡的人事，我也是聽着其他香客在與姑子說。”

她迎上幾步，與顔瑛相向站定于一處，又說道：“我原是聽說這裡清靜才來燒香供經，不想今日第一回就遇上這樣事，你以後也少來這裡吧。”

顔瑛垂目應下。

顔太太這才滿意了，招呼她：“走吧，正好一道回了。”

“孫女這裡還有裴府交代的差事要順路去辦，”顔瑛道，“請祖母先回吧。”

顔太太“哦”了聲，點點頭，沒再說什麼，轉身往轎裡去了。

顔瑛目送她走遠，這才掉了頭往裴府設在獅子街的織場宅子行去——裴家在南江有兩處織場，一座就在松溪裡的莊子上，以雇用鄉裡織婦為主；而另一座便是縣城裡的這處四進宅子。

獅子街的位置約在城心，從靈清寺過去的轎程也并不算遠，顔瑛剛下了轎，正要使小燕上前叩門，就見着從旁邊小巷裡拐出來了個熟悉的身影。