次日清早，顔瑛敲開了顔瑾的房門。

“秋霜剛才過來說你不舒服。”她說着，一面徑直向椅子上坐了，“我先來給你看看，等會好去同翁翁他們回話。”

顔瑾一時立着沒有挪動。

顔瑛朝她擡起眸，語氣平靜地道：“你是曉得的，家裡長輩很看重戚府的邀約。”

顔瑾猶豫了兩息，然後深吸一口氣，屏退了屋内左右。

她緩緩挨過去坐在了顔瑛旁邊。

“我想着，既然戚府那邊主要是請你過去看診，那我去不去也不要緊。”顔瑾默了默，說道，“我不去可能要好些。”

“你怕惹戚廷晖的麻煩？”顔瑛忽問，語氣亦平靜。

顔瑾一頓，少頃，方低低回道：“我已同他說清楚了的，隻不過……還是避嫌好些。”

顔瑛看了看她，又徐徐地道：“既如此，你又着急避什麼嫌？除非他發了瘋，或是他全家發了瘋，否則你也不必擔心他們是想把你叫過去當面責罵。隻你倒要自己想清楚，這次是戚府頭回特意來相邀，不管找什麼理由回避不去，祖父祖母他們都必會覺得失望。看平安診的事向來說不清，他們若多來邀幾次，莫非你也多幾次稱病不去？就算你願意，長輩們也擔心外頭傳你是病秧子。”

顔瑾怔怔把她望着，過了片刻，才微微牽起唇角，說道：“姐姐，你如今會說笑了。”

顔瑛皺了下眉：“我沒有說笑。”

顔瑾抿住了嘴唇。

顔瑛又看了她一眼，想了想，決定把該交代的一次叮囑完。“你若在意長輩們的想法，與戚府應酬便要平常心，你也曉得奶奶一向細緻。”她說，“還有程近約那裡——”

顔瑾眼簾忽擡。

“你說得對，他這個人有些怪，或許有失心瘋。”顔瑛徑直道，“但你不用放在心上，隻不與他接觸就是了。”

顔瑾愣愣道：“……失心瘋？”

顔瑛面不改色：“嗯。”

兩人各有所思，不約而同沉默了一陣。

“該走了。”顔瑛道，“你決定好了麼？”

顔瑾拘謹地站起來：“我同你一起去。”

姐妹倆這便一起出了門。

一路坐船到了玉帶坊，經水牆門登岸直入戚府宅内，很快顔家姐妹兩人就由丫鬟領着見到了禮大奶奶。

出乎意料的是，戚廷晖的母親沈氏竟然也在。

禮大奶奶客氣地招呼着她們入了座，吩咐下人把雙花茶和炒肉餡團子端了上來待客，并向顔瑛道：“我已差人去叫吳姨娘過來了，你且先吃兩口茶稍等等。”

顔瑛沒有說什麼，點頭謝了。

“顔大姐瞧着比上回端午的時候好像清減了些。”沈姨娘忽然開口說道，“這回你們想是在疫村吃了不少苦吧？”

顔瑛放下茶盞，回道：“多得了有鄉親們支應，聽聞貴府也出了大力。”

沈姨娘笑道：“那是應該的。”

禮大奶奶隻是含笑吃茶。

顔瑛轉過來與顔瑾對視了一眼，還未收回目光，就瞥見門外款款走進來一個有些熟悉的身影，她霎時呼吸一頓。

“大奶奶，吳姨娘過來了。”丫鬟恭聲禀道。

那纖細的身影就立在丫鬟的身後，回眸向着顔瑛，面上帶笑，如故人相逢。

禮大奶奶和沈氏已經都離座站了起來，顔瑛被顔瑾暗中戳了一下才猛然回過神，遲滞地跟着起了身。

“顔大姐領着嫠節堂的醫事，想是已與我們吳姨娘認識的。”禮大奶奶微微笑道，“我就不多引見了。”

吳氏笑着接道：“大奶奶費心了。”說罷，便向顔瑛道，“顔大小姐，恭喜你平安回來。”

顔瑛還有些不敢相信自己的眼睛。

怎麼可能？怎麼會呢？

她想起上一次見到吳娘子的時候，還是在嫠節堂裡。她甚至都還記得當時吳娘子和王秋兒挨坐在一起的模樣，也記得她們臉上帶笑的表情——就像現在吳氏看着她的樣子一樣，好像她與她們本該多麼友好。

坐在對面的吳氏正示意丫鬟把後堂的窗戶再打開一些。

“你想喝綠豆湯還是吃湃過的桃子？”她就着手裡的銷金帕子把腕子上的玉镯包了，然後輕輕把手放在了脈枕上，一面還顧着問了這麼一句。

顔瑛看了她良久，才慢慢把指尖落在了她脈門，說道：“小奶奶不必麻煩。”