顔同文也記不清她先前是如何說的了，隻是此時乍聞這番話，不免即問道：“什麼消息？”

顔瑛略作猶豫，從身上拿出了一隻銀鑲玉的耳環，伸出手，湊向了燭火旁。

“父親見這隻耳環可眼熟？”她問道。

顔同文把耳環接過，将墜在下面的那小指甲蓋大小的镂空福字玉牌置在掌心，越看，似乎的确越覺得眼熟。他不耐煩地皺起眉，說道：“誰把這婦人物事放在心上，你有話直說，弗要學着外面那些人故弄玄虛的毛病。”

顔瑛垂眸應了聲，又把下颔淺淺一擡：“之前姨母家的繼哥是被程公子一位江湖朋友尋回來的，這事想必父親已經曉得。隻不料程公子這位江湖朋友日前仍尚在南江盤桓，巧的是，他有回去飲夜酒，遇着個口才了得的中年儒生，兩人幾杯酒下肚，那儒生酒意上頭，口頭上便越發輕狂起來。”

“他竟言……”顔瑛說到這裡，略略一頓，目光落在顔同文手上，“這耳環是從祖母這裡取走的。”

她緩緩把視線移到了他父親的眼中，語氣一絲不變地續道：“還說，他這回來南江，方曉得原來秀才的母親——并無什麼兩樣。”

“放肆！”顔同文倏地坐直了身子，另一隻手幾乎要把椅臂捏碎。

但或許是木制的椅臂太硬，他隻覺掌心肉一陣生疼，這疼竄上頭來火辣辣的，他的酒已經全醒了，背脊既熱且涼，隻知憋着口氣，疾斥道：“污言穢語！”

顔瑛卻看着他，一動沒有動。

“女兒見識淺，隻記得家裡長輩過去常與我說，‘梁之正，本自上而下’。”她淡淡說道，“那人行止不端，嘴上不嚴，說不準下回便要傳入戚老爺耳朵裡，到時父親也不好再去那老人家面前行走了，我和瑾姐便更不必說。祖父那裡自然更是半個字也不能透的，否則恐怕兩位老人家都要氣出個好歹來。”

“好在。”她說，“父親能處理好這樣事。”

顔同文倏地把眼一瞪，臉色青紅交加，越發難看：“你什麼意思？”

顔瑛款款站起身來，開口時依然四平八穩：“女兒别無他意，就是覺得，祖母一定能明白父親的決定。”

她說完這句話，便向她父親端端一禮，告退轉身而去。

直到她走出屋關上門，漸漸走遠，也未有再聽到顔同文發出一點聲音。

明月高懸。

顔瑛看見顔瑾提着盞兔兒燈站在廊下，竟還能寥寥襯出兩分節日氣息——但隻有她們兩個自己才知曉，這漫長的一天過得有多虛假。

“戚府那邊沒事吧？”顔瑾迎上來，問道，“戚老爺可否挑剔什麼？”

顔瑛緩步走着：“沒有，隻是問了問吳娘子的情況。”無非是有孕多久時日，身體如何這些常見的問題。

戚老爺那張臉的确冷淡，不過卻也未有吝啬給她的賜銀，還要她繼續看顧吳氏這一胎。

顔瑾松了口氣，與她并肩而行，一面又低聲問道：“你把祖母的事，告訴爹了？”

顔瑛本也不打算隐瞞，見她已然猜到，便颔首：“自然是隻能告訴父親，這家裡除了他，無人能與我們感同身受。再有，祖父那裡要盡力瞞着，否則祖母若去，你我在這家裡恐怕又有新人要對，不如請她老人家在那開了一面的漁網裡對我們睜隻眼閉隻眼了。”

半晌沒有回音。

顔瑛聽見身邊腳步聲停了，于是頓住，轉過臉便正對上顔瑾複雜的目光。

“怎麼？”她問。

顔瑾默了默，說道：“我沒有想到，你是打算這樣。”她有些不敢相信，剛才那番話竟然是從顔瑛的嘴裡說出來。這樣的主意，不就是在威脅長輩麼？

顔瑛也不以為忤，隻是反問：“你覺得不妥？”

這問題在顔瑾的心裡過了一遍，她沒有說話，但心裡卻明白：她并沒有覺得不妥，而是……太驚訝了。

驚訝于顔瑛，也驚訝于自己。

想到以後可能再不用擔心在祖母那裡發生什麼于母親、于她自己為難的事，顔瑾竟然隐隐也覺得心裡松快了些，這松快甚至把她對東窗事發的擔憂都掩了大半。

但驚訝過後，她不免又想起了不久前才發生在顔瑛和李月芝之間的那點枝節。

還好。顔瑾忍不住想，奶奶待姐姐這些年是好的，而且行得正坐得端，也沒有什麼把柄可被人拿捏。

姐妹倆這裡正說着話，秋霜忽然提着燈跑來了。

“大小姐、二小姐。”秋霜向着兩人上覆道，“太太和大奶奶她們進門了，說是……”她欲言又止地朝顔瑾看了眼，“間壁程公子家的燈籠被石頭砸破燒壞了，程公子差了人過來，問二小姐得空時能不能幫他重新畫一幅‘玉兔撞樹’的燈面。”