顔瑾站在桌前又把面前勾的這幅“玉兔撞樹”添了幾筆，然後轉頭看向窗外，聞見風裡淡淡的桂花香氣，有些出神。

“小姐——”秋霜快腳奔了進來。

顔瑾立刻把畫筆一擱：“是姐姐回來了，還是爹那裡有什麼事？”

秋霜忙忙說道：“大小姐還沒回來，大爺那裡也沒有别的事，不過——戚二公子來了！”

顔瑾一愣。

她記挂着父親那邊對祖母之事的反應，又萬萬不料戚廷晖會在這時候來登自家的門，不由地怔了片刻，才回過神來問道：“他同誰一起來的？”

若是有戚府的長輩……不待她多想，秋霜已回道：“隻戚公子一個人來的，帶了幾樣時令禮物，說是替家裡來謝小姐們。”

顔瑾沉默了半晌。

秋霜倒是有些激動：“小姐，戚二公子這回光明正大上門，想必你們的事是要近了。”又說，“原先你不想嫁去戚府是怕規矩多，但現下戚二公子舉業不順，說不準戚府的長輩正擔心他被挑揀嘞，你嫁過去才是讓他靜下心來。”

顔瑾沒有吭聲，她突又覺得有些沒了氣力。

她扶着椅臂坐下來，目光不覺複落在眼前這幅剛剛勾了些許輪廓的畫上，心想：早知沒有這般奇怪的燈面，恐是他在笑話我往樹上撞吧？

窗外此時忽又傳來個丫鬟的聲音道：“二小姐，間壁程家公子和娘子一道來家了，大奶奶差我來問小姐這裡燈面畫好了沒，請你去廳裡見客。”

顔瑾磨蹭地繼續勾着那幅“玉兔撞樹”。

過不多時，丫鬟紅芙又得了李月芝的吩咐來催：“大奶奶說燈面暫不必着急，請小姐先過去。”

顔瑾霎時意識到什麼，問道：“戚公子回了麼？”

“大爺留了戚公子在家吃飯。”紅芙這般回複。

顔瑾心下起伏地在屋裡又坐了片刻，方才起身去了李月芝那裡。

她一進門便發現張氏并不在座，反而聽得祖母顔太太的聲音迎面撞來：“你這裡還是幫着好好找一找，若實在找不到便也罷了，但依我說家裡總沒有無緣無故遭的賊。”

顔瑾胸中一虛。

顔太太隻看了她眼，便又繼續沉色沉氣地對李月芝說道：“程家那婦人，本非什麼正經來曆，料想為人也難安分，日後瑾姐還是要少與她來往。”

李月芝愣了下，還未回應，在傍邊聽着的郭琴兒卻插了句嘴：“太太，那張娘子就再上不得台面，但應該也不至于做出這樣事，不是說官人還要同程公子做買賣麼？實在不行，我去應付程家這娘子吧。”

顔太太的臉色更沉了，回頭便冷嘲道：“人家倒肯讓你應付！”

郭琴兒倏地漲紅了面皮，沒再吭聲。

顔太太臨走時又對李月芝和顔瑾叮囑道：“老爺這幾日既去了觀裡修行，家裡頭也自該清靜些，若有來走家串戶的婆子、幫閑一類，就都攔了吧。”

待母女倆把人送出了門首，顔瑾旋狀若平常地問道：“奶奶，張娘子人呢？”随後試探道，“祖母她……丢了東西麼？”

“張娘子随程公子回去了。”李月芝踅回明間裡坐下，一面說道，“你祖母說她房裡丢了對銀玉耳墜。”

她說着，嘴裡輕歎了口氣：“想是她正心情不好，才會因此要我們防備着張娘子。”

李月芝顯然和郭琴兒的看法差不多，并不認為自有滿頭珠翠的張氏會打那普通銀玉耳墜的主意，甚至還要專門來竊。

顔瑾聽到此處，卻自覺已大約明白了顔太太的想法。

“是啊。”她低聲應道，“我們家裡日常也不是隻有張娘子才來，就光是昨日我還托了街口茶攤的湯婆往家送東西。”

李月芝點點頭：“她昨日還進門還特意來問候過。”随後若有所思，也沒有再說什麼。

顔瑾亦是點到即止。按照顔瑛和她的這般計劃，她們祖母心虛之下必然頭一個便會懷疑到湯氏身上，畢竟祖母的這段孽緣正是其在中間牽線傳話。

何況上回姐姐顔瑛險些被人騙婚，也是多因這湯氏不夠老實。

至于程家和張娘子，顔瑾想，或許祖母是因羞生惱，所以不願面對吧。

她不免覺得對張氏有些過意不去，但想到程近約的缇衛身份和自己與他的那幾分牽扯，又終是心生“便就如此吧”之念。

少些往來，也好。

“我讓廚上在做桂花糖芋艿。”李月芝又開口說道，“待會好了，你就帶着丫鬟送兩碗去你父親書房。”

顔瑾明白這“兩碗”糖芋艿是有誰一份，低下眉眼，默應無聲。

李月芝把她看了看，聲音更緩：“這些日子，戚二公子對你的心意倒是明明白白，他此番科考不順，聽說他祖父又有了喜事，想來若要給你們攀親，卻是時機正好。”