就在淩無非掉下山坡的第二天，沈星遙循着蛛絲馬迹，來到了附近山頭的鎮子裡。

山中小鎮，行人疏疏落落。此間不似大市鎮那般，因常有行客往來而開滿客舍酒家。街邊鋪子裡賣的多是日常所需米面油鹽一類物事。

沈星遙鞋裡進了石子，在街邊停下，剛好是在一間當鋪門外。她一手扶牆脫了靴子，剛倒出石子，便聽見當鋪裡傳出争執聲，餘光一瞥，看見幾個十三四歲的少年擠在櫃台前。

領頭那個少年手裡舉着一串白玉鈴铛，對當鋪掌櫃道：“你再好好看看！這東西肯定不便宜！”

“至多兩百文，不能再加了。”當鋪老闆眯着眼，一副沒睡醒的模樣，“要當就當，不當趕緊走。”

“當不當？”這幫少年雖穿得流裡流氣，不修邊幅，但到底隻是一群半大孩子，聽掌櫃這麼一說，立刻轉身湊到一起商量起來。

沈星遙皺了皺眉，當即套上靴子，大步跨過門檻走進當鋪，一把将鈴铛從那領頭的高個少年手裡搶了過來。

“你幹嘛搶我們東西？”少年跳了起來，拉過一幫小弟兄，把沈星遙圍在中間。

“你的東西？”沈星遙捏着鈴铛打量一番，眉心越發緊蹙，“從哪得來的？”

這鈴铛，分明是七年前淩無非送給她的定情信物。一人一串，幾乎不曾離身。

這串鈴铛，竟會出現在這幫熊孩子的手裡？他究竟遇上了什麼麻煩？

沈星遙嗅到鈴铛上淡淡的血腥味，心下立覺不妙。

“你……”高個少年支支吾吾，“你管我怎麼得來的。”

“我再問一遍，”沈星遙握緊手中鈴铛，眼中倏地湧起寒芒，“從哪得來的？”

幾個少年見勢不對，轉身撒腿就跑。個頭最高的那個離沈星遙最近，稍慢了半步，被沈星遙兩指扣住右肩，直接按倒，當場跌跪在地，半點動彈不得。

當鋪掌櫃慌了：“哎，你們怎麼在這打架……”

“掌櫃的挺會開價，好幾貫錢換來的東西，就隻值兩百文？”

沈星遙話裡透着寒意。掌櫃的一聽，立刻閉上了嘴，縮去櫃台底下，不敢再吱聲。

“痛……痛痛痛痛……”高個少年疼得龇牙咧嘴，道，“先到者先得，你懂不懂道上的規矩？”

“你也知道和我談規矩？”沈星遙冷冷道，“少廢話，再不交代，當心我不客氣。”

少年拼命掙紮，卻忽然聽見骨節錯位的咯吱聲，頓時受了驚吓，縮成一團，小聲支支吾吾道：“是……是城外山坡上……撿的。”

“帶路。”沈星遙将他錯位的關節推回原位，話音又冷了幾分。

少年的同伴們雖都跑出了當鋪，卻都不敢走遠，一個個躲在當鋪隔壁米店堆放的箱子後往外張望。

這個年紀的孩子半大不小，個頭已與沈星遙一般高，隻是細胳膊細腿，生得還不夠結實，穿得邋遢，痞裡痞氣，顯然都是家裡沒大人管的，聚在一起讨生活，便成了混混。

那少年接被沈星遙扣着肩膀推出店門，雖然不情不願，卻無法反抗，隻能聽她吩咐，在前邊領路。

沈星遙握着少年撿來的那串白玉鈴铛，指尖摩挲過一圈圈環扣，神色清冷。

少年猶豫着往前挪步，走得十分緩慢。

沈星遙不動聲色，左手撫至腰間佩劍，拇指輕推劍格，露出鞘外半寸，又倏地松開手指。

靈淵“铿”地一聲落回鞘内。

少年聽得一個激靈，縮起脖子，趕忙加快了步伐。

沈星遙跟在他身後，一路走出鎮子，來到郊外山嶺，越往深處，越覺有股發臭的血腥味撲鼻而來。

“就……就是這附近了……”少年打着哆嗦停下腳步，指着草地道，“我們……我們昨晚偷了錢，被人發現，逃到這山裡，被石頭絆倒，剛好摸着這個……”

“然後呢？”沈星遙眼皮也沒擡，心下騰起一絲不祥的預感。

“然後……然後一起來的弟兄說……說踩着了死人，我們害怕……就……就又跑回了鎮上……”少年哆哆嗦嗦，連話都說不利索。

沈星遙沒有說話，隻是低頭循着足迹尋找起來，果然在一丈開外找見一具大漢的屍體。