雍州幹旱，這個月之内卻下了兩場雨，春雨來的急驟。賀長齡去找宋琢玉的時候，細細密密的雨點打在房檐上，驚掠起不大不小的瓊珠。

賀家大藥房在城中最熱鬧的位置，半條街都是他家的，是城中最大的藥房。賀長齡他爹了解自己兒子不着調的性子，藥房的賬本鑰匙一概都沒給他留下。

偏得祖上還傳下來的有規矩，大夫還得常常義診，藥房基本上也賺不到什麼錢。

宋琢玉去的時候，劉山正蹲在門口，雙手絞在一起。

“将軍，他醒了。”賀長齡這幾天天天對着昏倒的老頭研究病症，這老頭昏了醒醒了昏，才剛有清醒的迹象。

宋琢玉拉了一把愁眉苦臉的劉山，道：“他發病那日你可都瞧見了？”

劉山回想起來，還是有些後怕。

老人頂着滿臉的血，呼吸急促，躺在床上抽搐不止，一瞬間就讓他想到了自己的父母。本應是兒女繞膝享盡天倫之樂的年紀，不知怎麼流落到雍州。

宋琢玉看着他皺起的眉頭，問道：“萬一你殺了人，袁先生仍不給你解藥呢？”

劉山悶悶地想，他腦子一根筋，還沒想過這個問題，因此不知道答案。

“若是事成之後，你那袁先生還要滅口呢？”宋琢玉提了提音調，又問道。

劉山能做的事情太少了，處處都是軟肋，他豁出去了，道：“那死便死吧。”

“你如此不愛惜自己的性命，是要一家子整整齊齊一塊去死？”

“你忍心見你父母如此高齡，仍要忍受喪子之痛？”

“你好好照顧這位老先生，不要再想着殺人之事，”宋琢玉，“至于藥這一事，我幫你想辦法。”

“當真？”

“宋琢玉說到做到。”

劉山愣在門口，宋琢玉這個名字他是聽過的，他一直以為守邊的大将軍是清冷絕塵，令人望而生畏，今日一見，心中熱流汩汩湧出。

“謝謝。”他用手蹭了蹭自己的衣服，生怕宋琢玉聽見這幾個字。

“謝什麼謝還不快進去。”賀長齡在背後推了他一把，他趔趄着進了内室。

戴歸見到有人進來，忙不疊要起床下來，被賀長齡摁住。

“老爺爺，您還是别動了，這麼大年紀一把身子骨再動散架了，那便成了我的過錯了。”賀長齡沒大沒小，嬉笑道。

“是我把你從鬼門關拉回來的，下面我問你這幾個問題你可得如實告訴我。”賀長齡的聲音輕輕的，威脅中透着一點可愛。

“這病您得了多久？發作時可有什麼不良症狀？您不是我們雍州的人，打哪裡來的？”

一連串的問題問得戴歸暈頭轉向，不知道要先回答哪個才好。

“您告訴我您這病從哪裡得的？”劉山竄上去，急道。

若是病症同根同源，定然有解決的法子。

戴歸捋了捋自己的胡子，他喃喃地開口，思緒倒回至半個月前。

梁州礦稅重，礦監又打着天子名義讓城中青年下礦。家中勞力下了礦，若是有銀子拿還好說，可偏偏沒有錢還要出力。

一人下了礦山，沒有勞動力，便是要誤了春耕。

何況銅礦中烏煙瘴氣，各級礦監層層盤剝，有了孝敬的銀子，便把人安排到輕松的地方，若沒有任何表示，那就不行了，人照死裡用，誰知還有幾天能活？

百姓紛紛外逃，梁州刺史想攔卻攔不住。

可是一個月之前，情況居然發生了逆轉，再也沒有人想要逃出梁州了。一開始是隻有一個人病倒，後來整家整戶、一個村子的人接連病倒，個個卧床不起。

臉色麻木目光呆滞，時而瘋瘋癫癫，發起病來渾身抽搐，忘乎所以，不得不在地上翻滾打磨，才能消下去血管裡面蚊蟲撕咬的癢意。

梁州的百姓跑遍了城裡的藥鋪，都沒找到應對之法。人心惶惶，紛紛揣測這是否是瘟疫。

發展了半個月，無一人死亡，可是家家戶戶都不得不忍受這蝕骨鑽心的折磨。

忽而有一天，城中彌漫着一股奇香，這股香味奇妙又夢幻，聞到這股味道的人，頓時便忘卻了身上的疼痛，渾身的筋骨都松快了，飄飄欲仙。

人們紛紛打聽，這味道的來源，隻求多一些，再多一些。

正當人們焦頭爛額之時，城中來了一位神醫，有治愈這病的藥。挨家挨戶地分發下去，這病似從無存在過一樣，從梁州消失了。

可是半個月之後，那種噬魂的滋味又卷土重來，比之前更甚。可那解藥竟然一次次溢價，對普通百姓來說，是一個天文數字。

城裡傳出消息，可以以工代藥，但凡去銅礦做工，在官府上有了登記的，便可以去領藥。

雍州梁州的讀書人不多，戴歸是梁州遠近聞名的學者，早年間一直考到進士，梁州刺史韓江曾是他門下弟子。

他疑心這病來的奇怪去的奇怪，要去找自己昔日的學生問個清楚。他的話還沒說完，便聽到韓江不耐煩的語氣，一直顧左右而言他，說老師可少操些心吧。

氣得老頭胡子直哆嗦，甩袖離開了官府的大門。

戴歸頑強又固執，離了梁州，一定要自己找到解藥，這剛到雍州，就毒法了，若不是暈在宋琢玉眼前，可就是死路一條了。