榻上的人嘴唇泛着白，氣若遊絲，一副虛弱到不能再虛弱的樣子，許應不忍心再問，便道：“既然如此，九州哥哥你先好好歇着。”

墊在王九州身後的手默默撤開，宋琢玉把人平放好，溫聲道：“若有什麼需要，隻管差人去喊我。”

許應出了門，一會兒看看天，一會兒看看地，扯過園中的雜草，有一搭沒一搭地扣着，心亂如麻。這事和楊家有所牽扯，楊慶犯了錯，按照律法，會不會牽連到楊止歌？楊止歌算是她來這個世界之後的第一個朋友，對她又那麼好。自己居然查到她的父親頭上。

“怎麼站在這兒？”宋琢玉收到了許應出門前的暗示，踱步到她的身邊，看着她半邊身子倚着樹幹，絲帶在手指縫中繞來纏去。

他抽出那段被揉的不像樣子的絲帶，道：“在擔心楊姑娘？”

“嗯。”許應心裡藏着事情，面色凝重，“我在想，倒運周尊少不了楊慶的參與，若是他認罪伏法，她該怎麼辦？”

事關重大，萬一天子一怒，楊家籍家抄沒，楊止歌不外乎淪落到教坊司，當個供人取樂的玩意兒，她的年紀還那麼小，怎麼受得了？

“有什麼兩全的辦法嗎？”許應眼中有些憂色，懇切地望向宋琢玉，道：“或者說，我能救她嗎？”

宋琢玉擔憂着許應的擔憂，他被母親和師父拉扯長大，對這種毫無作為的父親也是深惡痛絕。

“若是她能主動與楊慶脫離關系，那這一團髒水便潑不到她們身上去。”宋琢玉說着話的時候有些遲疑，道：“隻是不知道她是否願意。”

許應點點頭，想着确實，從來隻有割袍斷義，哪有當子女的主動與不認爹的？她望向宋琢玉的眼睛，道：“你确定這法子可行？”

宋琢玉伸手把許應的身子扶正，道：“若是出事，我會再上一道奏疏，保全她們母女。”

“真的？”聽到這句話，許應眉頭的憂愁散了不少。

“嗯。我不騙你。”

宋琢玉帶着許應去了公署，在架子上抽出一本書，遞到許應的手裡。

許應接過來，指尖在書頁間來回的翻着，這上面隻記錄了一些時間和人名，這些人名她都不太認識，“這是......”

“看這。”宋琢玉按着許應的手腕，不讓她動，翻到一頁，指着上面的字道：“這兩個月之内，梁州隻有一人大張旗鼓地出城。”

許應低頭，視線随着他定住，眼眶中赫然映入兩個字，“是韓江。”

韓江現在在進京述職的路上，算着時間，也該返程了。那筆贓銀，也該到了要算算賬的時候了。

*

時值秋末，雍州城内一片蕭條，街上人影稀稀落落的。楊止歌拿着給母親買的藥，走到路口拐角處，恍然聽見身後有熟悉的聲音喊自己，停下來環視一周，并沒有找到那聲音的來源，隻當是這些天勞累過度，一時神情恍惚。

待她正要邁開步子時，一隻手從身後伸出，捂着她的嘴，将她拉到街邊的巷子裡。

“幹什麼？”楊止歌攢了勁，一口咬下去，沒有什麼血腥味，齒間倒是一股子清新又苦澀的草藥味。她低頭一看，捂着她的那隻手纖細柔軟，不像是男人的手。

“噓！”許應攬着肩膀把人往懷裡一帶，對着那雙不安的眼睛，道：“是我。”

“許公子？”楊止歌斂下眼皮，看着這人的裝束，聲音是像的，可是為什麼穿着一身女兒家的白色長裙？

上個月楊止歌向往常一樣收拾家中的花木，最靠着門口的那盆花的土，顔色瞧着不大對，模樣也不大對，把盆中的土一股腦倒出來，丁零當啷的聲音響起，盆中竟然埋着上百兩的銀錢。

眼下住的地方前不着村後不着店，整個雍州城最貧窮的人都要住在這裡了，這麼多錢，會是誰送的？

是父親嗎？楊慶向來不管她，就是管也會被當家主母明着暗着攔下來，她搖搖頭，知道肯定不是他給的。

她小心翼翼地将這袋錢拿回了家，撣掉上面的泥土，覺得裝錢的錦袋有些似曾相識，湊近了聞，還隐約有些墨香。

除了那位整日舞文弄墨的公子，誰還有這般的風雅意趣？隻是他給錢的話，為什麼不直接給自己，要找這麼個法子？難道是出了什麼事？

小姑娘幾乎是立刻放下手上的銀子，轉身一路小跑，跑去了硯北樓，瞧見了被拆下來卸在一旁的牌匾，人去樓空，荒涼的緊。

如今聽到這熟悉的聲音，楊止歌覺得月餘不見，久别重逢的喜悅湧上心頭，可是真要仔仔細細地看起來，眼前這人，越瞧越不對勁。

許應見她眼中的狐疑更甚，漫不經心地抽回了手，瞧着手上清晰可見的幾個牙印，道：“我這手還沒好全，就被你給咬了，你自己好好想想，要怎麼補償我？”

“男女有别，雖然你于我有恩，可是，可是我們這麼親密實在是不合禮數。”楊止歌輕巧地從許應的手臂下鑽過去，站定後，乖乖巧巧地同她保持一臂的距離。

帷帽後面的人輕笑了一聲，道：“說來話長，咱們換個地方說話。”

在小姑娘的一臉錯愕之中，許應拉着她的手，就帶到了宋琢玉城郊的那處院子中。