“咱們快點找，找完就走。”掌心的血沿着皮膚的紋理流下，許應猛然一疼，腦子清醒了不少。她俯下身子拾起那刀，撐着不讓自己昏過去。

“這邊沒有，你那邊呢？”

“也是沒有。”楊止歌看了眼屋外的天色，已經過了許久，再過一會兒怕是要來人了，她的語氣帶上了點着急。

許應握住掌心，血不再流，道：“不在明處，找暗格，在暗格裡！”狡兔三窟，楊慶在雍州縱橫幾十年，每一筆賬目肯定都記得清清楚楚，不在明處。

“桌子、牆壁好好摸一摸，看有沒有地方有問題。”始終找不到，刀一下一下地劃着，唯有疼痛叫人清醒。

不過一會兒，手掌上便溝壑縱橫，鮮血四流，再無處下手。

眼皮沉沉的，像頂起了千斤，許應倚着牆壁，聲音發虛，張口半晌才說出來一句話，“止歌，快些。”

楊止歌看着滿屋狼藉，額上急出一層薄汗，可越是着急，越是找不到。

已經過了小半個時辰，不知道哥哥拖了多久，前院熙熙攘攘，眼看就要來人。

“要不，咱們先走吧。”今天找不到還有明天，楊止歌将這屋子裡裡外外大大小小翻了個底朝天，也沒見那至關重要的賬冊的下落。

她急于查看地上那人的傷勢，卻不知自己的衣袋被壓在了書下，身子還沒轉圜過來半圈，架子上的書就稀稀拉拉地掉落。

剛好砸了許應滿身。

熱意席卷了許應的全身，她覺得自己仿佛處于一個巨大的蒸籠之中，屋子内淫靡的香氣越來越重，勾着她一點點阖上眼皮，視線中隻剩下紅色的一線。

她想伸手抓住這一線生機，奈何渾身上下沒有一丁點力氣，被這麼一砸，險些昏死過去。

“你沒事吧？”楊止歌帶着關心，帶着懊惱，有帶着點愧疚，急匆匆地跑過來。

厚厚的書壓在許應身上，随着她的呼吸沉浮。許應拿開壓在掌上的書，輕輕揮了揮手，告訴她自己沒事，瞳孔卻在擡眼的一瞬間放大。

流血的手越過楊止歌的肩膀，指向她身後一側，道：“止歌，你看那。”

書架上的空處，有一朵妖冶瑰麗的塞上嬌。而空處的旁邊，是一個巨大的楊氏家紋，紋路似蛇一般交纏不清，絲絲縷縷，奇幻殊麗。

*

秋日裡綿綿不斷的陰天冷透了一間小小的書房，沉重而壓抑的氣氛見天地澆着，整個屋子又寒又冷。

宋琢玉手上的筆擡了又落，落了又擡，在寫一道永遠也不能滿意的折子。

風聲無孔不入，從尚未修補的窗戶中灌入，桌上的紙頁嘩啦作響，嘈嘈雜雜卻給不出宋琢玉想要的答案。

“将軍寫了好幾天了，這封奏疏還沒寫完？”陳順斜倚着門框，問道。

“就算把楊慶和韓江翻個底朝天，也隻能證明他們二人有所勾結，”宋琢玉伸手按向太陽穴，道：“周尊一日找不回來，再多的證據也是無用。”

陳順眼皮一翻，氣惱道：“可是這周尊确實不在大昌，咱們怎麼找？”

宋琢玉歎了一口氣，他如今得罪了内閣，隻領一個虛職，沒有調兵遣将的權力，就是想幫着許應找到周尊也沒有辦法。

愁緒就像這天上要下未下的絲雨，在他腦中翻騰作響。他思索不出來個所以然，門外忽然有人輕叩兩聲，“将軍，宮中來人了。”

話音未落，已經有一個影影綽綽的身影在門口徘徊，桌上的東西還在大喇喇地躺着，宋琢玉邁開長腿，将門一關，冷風席卷而來，擺出一副冷肅的樣子。

風聲蕭蕭，冷得人直哆嗦，聽見門開，傳旨的太監斂着笑意就要進門，飛來一記眼刀讓他堪堪定住。

小太監佝偻着身軀，覺得在外面凍死比被宋琢玉的眼睛冷死更好一點，于是收回了那一隻還沒落地的腳步，端着笑道：“将軍，我是來傳旨的。”

宋琢玉三兩步走下階梯，在這小太監的笑中，不明就裡地接了旨。

*

“姐姐，你如何了？”楊止歌攙扶着許應搖搖欲墜的身軀，在紅衣侍女的掩護下，悄悄出了門。

晚風很大，撲在臉上有些痛，冷意貫穿全身，清涼的空氣從她的鼻尖進入，将胸腔内淫靡的香味一點點全部擠走，最終眼前一片澄明。

出來了，許應心想。

渾身上下的力氣不多，許應對楊止歌回以淡笑，挽着她胳膊的手攥的更緊了些。

隻是這樣動作了幾分，那幫助她二人的紅衣侍女就消失不見，許應還有許多話還沒問出來，可是聯想到自己身體現在的情況，隻好揮手作罷。

楊止歌将人送回了宋琢玉城郊的那處院子。說來也巧，許應來這裡半年多，經曆了許多事情，兜兜轉轉，竟然還是要在此處下榻。

她躺在床上，身下是剛剛被換洗過的柔軟，深色的帳頂在夜色中搖曳，她的心也随着一點點擺動。

床上的人輾轉反側，手上的痛楚無處躲藏，從手心沿着神經，一路向上攀登，蔓延到心髒，随着心髒的跳動，牽拉出一點一點的疼痛。

雍州刺史已經到任，便沒了宋琢玉什麼事。往常他都按時上值，準時回來。月色已經漏了一屋子，也未瞧見那個俊朗的身影。

懷中的賬冊被漸漸地捂熱，許應一下一下地扣着卷邊的頁腳，數着時間翹首以盼，直到聲音漸漸隐沒在被子裡，她也沒聽到那聲熟悉的呼喚。

夜色闌珊，月色入戶，床上的人安安靜靜地躺着，呼吸均勻，皮膚白淨，血管清晰可見。

白鵝搖搖晃晃地走到她的床前，幻化成人形，撫上她的眉心，隔着手背，低頭落下一吻。

他的掌心帶了些晚間的寒涼，床上的人皺了皺眉頭，裹着被子轉到床内。

傷口還在隐隐地滲着血，系統低聲笑了，或許是在嘲笑許應這醜陋至極的包紮手藝，或許是在嘲笑自己永遠也無法言明的感情。

若不是自己動情一瞬，生出了一些不該有的恻隐之心，她也不會到這個世界，受上這般多的苦。

若是自己的修為再高一些，一定讓她入一個高官厚祿之門，享盡榮華，不會如現在一般，生存都要舉步維艱。

一簇掌心焰從手掌中綻放，搭在那隻瘦弱的手腕上，不消片刻，許應指上的紅痕就散了大半。

那少年的身體漸漸變得透明，待最後一點靈息都注入小姑娘體内時，少年的輪廓完全消失，一隻白鵝歪着頭靠在塌下。

許應頭痛，手痛，心更痛。在夢中，強烈的窒息感扼住喉嚨，她覺得自己在渾噩的波濤中上下起伏，沉浮之間神思不清。

眼前的灘塗一望無際，許應仰頭看去，那不是天，是黃河裹挾着一層又一層的泥沙。

痛楚随着她的視線，從左邊移到右邊，又從右邊移到左邊。黃河地波濤陣陣，随意都能找到一處洩洪，可是這痛苦卻在她腦中橫中直撞，胡攪蠻纏。

她在太陽穴輕揉着打圈，默不作聲地蹲下。

閉上眼睛，腦海裡出現了許建剛對着她谄媚又讨好的笑容。她的心恍然被揪了一下。這是她最後一次見他。

許建剛不是不會對她笑，隻是每一次展露的不自然的笑容，每一次突入其來的好，都有代價。