常樂得知這個尊号的時候，胃裡不斷翻攪，幾乎要嘔出來。

五年前，十七歲的自己被指為和親公主時，晉的尊号是靖和，如今自己才“過世”不到兩年“屍骨未寒”，自己的好父皇就急匆匆地要将自己的同母親妹妹又送過去了。

姐姐去世，妹妹嫁過去做續弦，乃是佳話，父皇為了邊地“和甯”可謂煞費苦心。

做蠻丘王的阏氏是個什麼光景，那三年的時間她可是切身體會，她不希望自己的妹妹步後塵。

一定要想辦法阻止這件事！常樂在心中想了許久，直覺告訴她，或許突破口就在自己落水一事的真相上。

思索至此，她便隻得狠下心冒着舍掉龍芽坊的風險，親赴蠻丘去查明這一切。

況且，在決定要去蠻丘後，她便刻意在放手，坊内的事情皆由四位領班決議，她隻做參謀，如今她們已經能獨當一面。

“一切順利的話還能回來過年呢。”常樂擺出輕松的模樣，拉着劉玉娘的手說，“你們這半年其實都是自己過來的，縱使耽誤了時間沒趕上來年春茶的制作也無需緊張，就如今年一般。”

安撫過四人，她又特地将碧桃喚了過來。

如今已經十五歲的碧桃已經顯出了窈窕的身姿，在龍芽坊養得這段日子，再看不出剛見時的骨瘦嶙峋與膽怯瑟縮。

她往常樂身前一站，就是落落大方的模樣。

“我去蠻丘後，你就跟着諸位姐姐做事，與之前一樣，管着賬簿和庫房的事。”

碧桃應下以後，她又與這五人交代了些制茶上的事。

“這段時間我嘗試着将香盈袖的方子又改良了些，具體的法子已經寫在了紙條上，如今就放在這個匣子裡。”

說着，她示意香兒拿出一個方形的盒子，然後又說。

“我走後，打龍芽坊主意的人隻會更多，若是遇到緊急的情況，你們可以打開匣子按照方法再制新茶，伺機扭轉形勢。”

說着，她依次扭動匣子側面的四把鑰匙，打開匣子露出裡面的一個信封。

然後她将鑰匙拔下，分别給了四位領班道：“具體要不要動用這個方子，由你們商議決定，四把鑰匙依次扭動才能開鎖。”

如此種種交代完後，衆人才退下。直到此時，她才有機會詢問香兒的打算。

自從一年半前聽命從縣令府上出來伺候自己後，香兒便一直忠于職守，細心地照顧自己的起居，此次遠行變數頗多她沒想着帶上香兒，香兒也沒說想去。

香兒是縣令家中的家生子，龍芽坊有起色後，常樂便将她買了過來。

“你的身契在我這裡，隻要你願意，我随時可以給你放良。”

“娘子大恩。”香兒跪下給常樂磕了個頭，奴婢放良這是多少下人求之不得的事。

但随即她又有些不安，道：“娘子這是不想要奴婢伺候了嗎？我雖不能随娘子去往蠻丘，但娘子回來之後總歸要有人伺候的。”

“傻瓜。”常樂将人扶了起來，“眼皮子就這麼淺，你還想一輩子做伺候人的下人不成？”

“可是，奴婢隻會伺候人啊……”香兒嗫嚅。

“沒有人隻會做一件事，隻看你願不願意去嘗試罷了。”常樂拉着對方坐下，“沒有龍芽坊，或者再往前說，沒有茗香坊的東院之前，你能相信女子也能制茶嗎？”

香兒想起當初剛聽縣令夫人說自己要去伺候一個制茶的女子時，半是好奇半是不信的感受。

“也是，當初我就覺得娘子不是一般人。”香兒輕聲說。

“我哪裡不是一般人了。”常樂站起來展開手臂，“你看，不也是一雙眼睛、一張嘴、兩隻手、兩條腿。”

“你們認為我特殊，不過是我敢想你們不敢想的事，敢做你們不敢做的事罷了，相信我，這世上很多事情，隻要你有心，就是有機會的。”

聽了這一番此前從未聽過的言論，香兒一時有些難以完全理解。

常樂也不強求，隻是說：“不急在這一時，你還可以好好想想，我們明日先把放良文書寫了，你還可以繼續住在坊内，若我回來時你仍舊不知道做什麼，那就繼續跟在我身邊吧。”

得了保證，香兒這才算是松了一口氣，謝過恩後就去給常娘子打水洗漱了。

三日後，常樂帶着季念柔從龍芽坊的大門出發，一路行至城門與林牧川會合，這才踏上了前往蠻丘之路。

一路浩浩蕩蕩、走走停停，期間雖有波折但也沒有遇到大事。

兩個月後，隊伍行至與蠻丘接壤的黎安城，與城内守将說明來意，驗過文牒後就繼續往蠻丘方向走。

行走了一日後，隊伍停下來整頓安歇，正值晚間，熟睡中的常樂忽然聽到一陣人馬哄鬧的聲音響起。

“娘子……”作男裝打扮，化名季英的季念柔從帳篷外掀簾而入，“有人偷襲！”