再次踏上昭國的朝堂竟是這樣一番情景，常樂一邊朝着天子尊位走一邊在心中感慨。

“蠻丘使臣托娅見過昭國陛下。”她以手按肩行了個蠻丘的禮節。

“免禮，沒想到這位使臣的昭國話說得如此之好。”

“多謝陛下，臣自小學話就快，不僅昭國話，離朔話也是會說的。”

趁着回話的瞬間，常樂擡頭看向皇位上的父親，四餘年不見，他比預想得老了些，身子甚至有些浮腫。

此時這位身子發福的帝王臉上有着難以壓制下去的陰霾，當然，雁城的戰事的折子想必早已遞到了他的案頭，如今提起離朔他又如何高興得起來。

果然，他不再于語言間糾纏，轉而提起了另一個話頭：“未曾想你們的烏叱敦大王竟派了名女子做使團首領，朕的朝堂上可不常有女子踏足。”

常樂心中不禁一陣冷笑，但面上依舊帶着淺笑：“陛下說錯了，派我過來的不是我們的大王，而是王妹爾雲珠殿下。”

此言一出，朝堂中立即響起細碎的疑惑聲，最終還是皇帝開了口：“看來貴地大王和胞妹感情甚笃，貴使遠道而來風塵仆仆，朕就不多留了，待人馬休整好，過幾日再設宴與貴使洗塵。”

退出朝堂，常樂在宮人的帶領下走到住處，捧着宮女倒好的茶，她一聞就知道是龍芽坊制出的香盈袖。

茶香幽幽，她忽然想起當年與母妃、胞妹一同制茶的時光。

正是茉莉滿枝的時節，宮女剪了紙條插在花瓶中供她們賞玩，恰巧有一朵茉莉掉進了剛斟好的茶杯中，潔白的花朵叫熱茶一激，清幽的香氣立刻撲鼻而來。

彼時她正是調皮的年紀，沒忍住喝了一口那杯茶，頓時被唇齒盈滿茉莉香的滋味驚訝了，趕忙端給了母妃和胞妹嘗，果然也得了她們的認可。

至此以後，她便上了心，拉着母妃和妹妹一同參謀，用了兩年、耗費了無數的茶葉和茉莉花，才有了如今手頭上的這杯香盈袖。

隻是不料，這原本是用來讨好父皇的茶，還沒敬上去就傳來了自己将和親的消息，此事也就此擱置了，與之一起擱置的，還有當時剛開始研制的玫瑰花茶。

思索至此，她忽然計上心來。

翌日，靖甯公主用過早膳後就在宮女的簇擁下到了愉妃的住處，一見到母妃她的眼圈就不由得紅了起來。

“娘。”她們母女相處本就不太顧及皇家禮儀，如今蠻丘的迎親隊伍已，眼看着就要前往千裡之外的異族，叫她們二人再無法遵守那些呆闆繁瑣的禮制。

愉妃本就心酸，才剛被貼身的婢女勸得好了些，被女兒這帶着顫抖的聲音意涵，眼淚瞬間又被勾了出來，身邊的婢女連番勸了半刻，兩人才收了聲。

“好了，趕緊下去收拾一下，這個樣子見蠻丘的使臣未免失禮。”愉妃吩咐着，待靖甯到内間以後，自己也開了妝奁，在婢女的伺候下重新梳洗了一番。

正此時，前朝與後宮的大門處，常樂正在宮人的引導下往裡走。昨晚她以送蠻丘大王帶來的禮物為由，讓皇帝同意了到母妃的寝殿裡見母妃和胞妹。

這也是她保留女子身份，而不是直接裝扮的其中一個原因，當然，女子的身份也更能讓朝堂衆人相信她是爾雲珠的屬下、并更進一步揣測烏叱敦與爾雲珠關系有所緩和，這對她後續的安排更有利。

一步步踏在曾經熟悉的道路上，一點點靠近那曾經最為熟悉的寝殿，常樂呼吸開始急促，腳下的步子也不由自主地加快了——若不是有所顧忌，她甚至想直接跑過去。

終于，随着宮人的一聲通傳，她終于邁進了那扇曾在夢中邁過無數次的大門。

一擡眼，那個兩個熟悉的身影就出現在了眼前——母妃清減了不少，臉上的皺紋多了幾條，眼睛一看就是哭過，想來既是為了即将出嫁蠻丘的小女兒，也是為了已經“死去”的大女兒。

妹妹比幾年前高了些，臉頰上的稚氣盡去，已然是一個大姑娘了，隻是眼角眉梢裡帶着的愁緒，哪有一點之前不知愁滋味的少女模樣。

常樂感到鼻頭一酸，潮意漸漸湧上了眼眶，她随即垂眸低頭，壓下心中撲過去的沖動，恭恭敬敬地行了禮。

“蠻丘史臣托娅見過愉妃娘娘、靖甯公主。”她努力讓自己的聲音聽起來正常。

“免禮。”愉妃溫和開口，“賜坐。”

雙方你來我往寒暄，常樂又将帶來的所謂“蠻丘王的禮物單子”遞了上去，又客套了幾句，她才捧起了手邊的茶杯。

愉妃趁機道：“這是我昭國最好的茶葉，去歲也已經與貴邦進行交易，隻不知貴使可嘗過？”

“如今金貴的茶葉，鄙人位卑職小自然無緣一嘗，但這香味确實讓人一聞便難忘。”常樂回話。

聽聞此言，愉妃自然叫婢女拿了一罐茶葉給這位使臣，常樂謝過以後，才又開口。

“聽聞這往茶裡添茉莉花的法子是貴國一名女坊主想到的，不知她有沒有在茶葉裡添其他的花，比如玫瑰花？”