新年之春，京師初初回暖，由禮部主持的會試正式開考。

花清淺不懂凡間科舉，東方容楚又早已将所有物品準備齊全，她也就沒有替他亂操心，隻注意着沒有去打擾他，讓他專注複習。

開考第一日，她坐上客棧老闆主動租出的馬車，與玉京子一起将東方容楚送到貢院。

最近幾日客棧裡擠滿了趕考的學子，到處都是書香墨香，樓上樓下都能傳出讀書的聲音，她與玉京子兩人被濃厚的氛圍感染，夜裡連街都不大敢逛了，隻敢安安分分地待在自個上房。

大考在即，東方容楚卻仍是呼吸平穩，一派溫和不驚的氣度。送他下車時，花清淺不由歎道：

“你這養氣功夫可真好。看來這次考試，你是十拿九穩啦！”

“姑娘謬贊。”東方容楚暖聲道，“大焱朝科舉至今，天下英才盡聚京師，晚學也不敢說有十足把握，隻是平日未曾稍怠，以供場上拼力一搏罷了。”

花清淺容色明媚，跟着他跳下馬車，學着他的樣子與他拱手作别：“進去吧，我等你好消息！”

她今日穿了一身鮮麗的绮羅衣裙，裙擺是不常見的绯紅，上繡藤蘿花紋精緻無匹，襯得膚色白裡透粉，整個人在日光底下美成一道驚豔的風景。

路過的學子十個有九個都為她駐足回眸，東方容楚立在馬車邊，感受到過往來人羨慕或嫉妒的視線，心知這正是她想要的效果，也沒有叫她快回馬車上，隻無奈地笑了笑。

“謝過姑娘好意。”他最後說了一句，便向貢院入口處走去，監考給他驗明正身，放他進場，花清淺支着下巴，望着他的背影，直到那抹白衣徹底消失不見，才滿足地上了馬車。

見她終于肯上車了，玉京子抱怨道：“這東方的背影那麼寬闊，沒有一點書生該有的清瘦，有什麼好看的，叫你看了這麼久。”

“你懂不懂啊，這才叫标準的書生，君子六藝裡邊還有騎射呢，沒點體力能練得下來麼。”花清淺挽起绛紅色的寬袖，素手很不斯文地拍了下他的腦袋，他頭上的魚骨簪被拍得一晃：

“難不成天下書生都得手無縛雞之力，跑兩步就氣喘籲籲的？看話本把腦子都看傻了。”

玉京子撇撇嘴，“那你也不至于迷成這樣吧，肩膀比他寬的人可多了，比如那個呂浮白，他那背影不比東方容楚好看？”

“你拿一個凡人和堂堂大明王世子比身材？”

“堂堂大明王世子在這，你卻非要看上一個凡人做夫君。”玉京子繼續撇嘴，“唉，你這什麼眼光。”

“這是比你好千百倍的眼光！”花清淺懶得與他争，随手拿了塊油糕堵住他接下來的話。

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會試一共三場，每場三天，中間還下了場雨，将好容易升起的初春暖意澆得一幹二淨。不少身子弱的書生直接在考房裡高燒暈倒，被擡了出來，陪同的家人們哭天搶地，看着比人死了還傷心。

“不知道東方怎麼樣了。”會試的最後一日，花清淺三人去京郊遊湖，聽見岸上有人唱曲，期間有羌管應和，她又不自覺想到了東方容楚，“他慣于習武，身子應該不弱，但若淋了冷雨……”

呂浮白看她微蹙着眉，滿目憂色，便壓下心中酸楚，安慰她道：“考房也不是個個都漏雨，那書生吉人天相，不用太擔心。”

“就是，好容易眼下冰消雪融，這麼好的景色就應該好好欣賞嘛，想那麼多做什麼。”玉京子在船頭附和道。

花清淺被他們說服，移步走到船頭賞景，這時正好有兩條一紅一黑的鯉魚從湖面蹦出，濺起點點雪白的水花。玉京子看着看着，忽然指着那對鯉魚朝花清淺與呂浮白說道：

“快看那兩隻蹦上來的魚，像不像你們兩個？”

花清淺一身紅裙，呂浮白一襲黑衣，光從顔色上看，還真和湖中蹦起的魚兒有點像。

他說話間，那兩條魚蹦跶的動作更加劇烈，險些撞到了船幫上。花清淺不忍直視，捂着眼睛嫌棄道：“好蠢的魚，可别說我像他們。”

她一面嫌棄，一面卻又暗暗運起靈力，水波将兩條魚輕柔卷起，送到更加安全的水底。

玉京子沒察覺出靈力波動，還對兩條魚莫名消失很是遺憾，目光又轉回花清淺身上：“但你不覺得那兩條魚，尤其是那條紅鯉魚，在水裡遊得特别飄逸嗎？你今日這身紅裙也很飄，和那條魚真的很像。”

花清淺聞言挑眉一笑。初春的碧湖之上，紗袍紅裙的少女棕眸水光粼粼，細軟發絲随風輕揚，稱得上是從古畫中走出的傾國之色，其他船隻上早有人惦記着她，時時偷看，如今見她一笑，不少船上都響起一陣低低的驚呼。

“哇，你穿這個紅裙真的很漂亮。”連玉京子也滿臉驚豔地叫出聲：“不是說你平時不漂亮，清淺，但是你一穿紅的，真漂亮得太過分了！你平時怎麼不多穿紅衣啊？”

花清淺漫不經心道：“因為我怕閃了你的眼睛。”