一想起胡紫之前所說，她的畫像随鳳凰神君的一起在下界某些人手裡廣為流傳，花清淺對肖像就敬謝不敏。

“還、還是不了。”她反射性地搖頭，随即把話題引回正事：“肖像什麼的不急，咱們還是說說你吧，你叫什麼名字，幹什麼的，為何會出現在院子門口？不用急，慢慢說。”

“我叫思竹，思戀的思，竹子的竹。我是畫畫的，前來找清淺姑娘，因為人人皆知，慕城花清淺本事不凡，曾得上古真神親傳……”

呃呃，用鳳凰神君的名号在外招搖，被撞破了怎麼辦？

花清淺餘光偷偷瞥向呂浮白，果然見他含笑望了她一眼，她又羞又惱，拿袖子捂住臉，使勁咳嗽兩聲，恨不得在榻上鑿出個棉花洞鑽進去。

不過還好，思竹沒有就“真神親傳”這一點展開說，很快就進入了正題。

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思竹其實并不是大焱子民，她本是穎朝人，她爹還曾在穎朝買官做過通判。

在九歲以前，思家家境富得流油，因為思竹喜畫，思通判便請了最有名的丹青先生來教她。

普通人省吃儉用一整年才買得起一張的金紙成摞地堆在她的閨房，珍稀顔料、古玩畫筆等物更是從未短缺。

思竹也對得起爹爹的這番奢侈，她年僅九歲便從先生手下出師，消息傳開以後，有不少畫師以為這是通判家自導自演的噱頭，忿而前來挑戰，卻不想十個有十個都铩羽而歸。

他們與思竹同題比試的畫作被思通判貼在自家院牆外，供來往行人觀賞品鑒。自此，所有人都知道，通判大人的千金乃是位丹青天才；

與此同時，當地再無人敢教思竹畫畫，她還因此埋怨了爹爹一番，準備動身前往李家灣——相傳有一隻鲛人在那裡上岸，可用海水與珠淚作畫，她想去拜訪這位鲛人，最好能拜其鲛為師。

然而李家灣曾有魔族猖狂肆虐，思通判怎麼說也不許女兒前去，思竹覺得那裡魔族早就被蕩滌幹淨了，爹爹真是迂腐，跟他大鬧了一番脾氣，說出好些賭氣傷人的話來。

“你說什麼了？”花清淺問。

“我……我說他不是個好官，總該做個好爹，可他處處束縛于我，簡直連好爹也不算。”

“我一直都知道，爹爹不算是個好官。他一直利用職務之便，私底下販賣官鹽，但我享受着他帶來的榮華富貴，是最沒資格這樣說他的人。”

思竹現在也看着不大，不過十五六歲的年紀，回憶到此處，稚嫩眉眼卻出現了一絲而立之年的滄桑與悔恨：

“而且他算是天底下最好的爹，我、我知道的，他有些事做得荒唐，那也是因為他太愛重我，打心眼裡想要炫耀我。”

就像那些前來挑戰的畫師，思竹不喜歡把他們和她的畫作直接挂起來供衆人對比，她于畫道雖争強好勝，可也點到為止，分出高下便罷，并不想羞辱對手，因此總覺父親舉止欠妥。

其實細想一想，在思通判眼裡，自家女兒年紀輕輕就打遍衆多畫師無敵手，可不得好好跟百姓們得瑟一番？

那時思竹尚未明白父親樸素的愛女心理，災難卻早已降臨到思家頭上：由于思通判偷賣的鹽價比别人低好幾倍，幾家利益有損的私鹽商販合夥做局，查出了他偷運官鹽的路子，揭發他官鹽私賣。

人證物證俱全，此案送到當地知府桌上，知府念在這位下屬往年斷案有功（也給他這位上司孝敬不少），隻收走了思家全部家資，沒有将思父淩遲問斬。

富麗堂皇的家宅沒了，由于最後一批官鹽被截，貨款被官府收走，往日私鹽買主成了債主，思父遭受不起打擊，脫下烏紗帽的當日撞死街頭，思家仆人樹倒猢狲散；

思竹沒有任何悲痛的時間，因為外有債主虎視眈眈，内有母親連夜病倒，她必須賺錢，賺很多很多的錢，才能把債還上，才能給母親治病。

這就是她的十一歲。

她想賣畫賺錢，可是思家的名聲已經臭了，她的畫再好也無人肯買。眼見母親病得越來越重，性命危在旦夕，思竹沒有辦法，隻好抹去畫作上的署名，暗中找到從前上門挑戰的畫師，求他們收下自己的畫。