許是快中出錯，也許是心裡想這事兒，眼見還剩最後一隻落在竈台後面的瓷碗沒收起來，卻聽得“咣當”一聲，粗瓷碗在地上摔成了五六瓣。

老劉歎了口氣，新添一隻碗原也要不了多少錢，可到底是因為自己手下出了錯才摔碎的，他懊惱極了。

這隻碎碗拿回去看看，說不定還有什麼用呢。這麼想着，老劉半趴在地上，伸着手把碎瓷片往自己這頭扒。

這時間已經沒什麼人了，今夜連點兒風都沒有，現下這街上，老劉隻能聽見自己的呼吸聲。

那幾片碎瓷還剩一片怎麼都夠不出來，老劉歇了一會兒，本想起身尋根長枝子把它撈過來，卻蓦地發現不知什麼時候有了另一個人的呼吸。

老劉以為是來了客，心下疑道這客人怎麼走起路來一點兒聲音都沒有，卻還是一骨碌爬起來準備招呼。

“您要吃點兒什麼嗎？”老劉操着口音問。

來人是個年輕小夥子，看上去二十出頭。他苦着一張臉，身上穿着黑色中山裝，臉色灰白得不像話。

“我要回家。”年輕人木木然開口，卻是答非所問。

“看你年紀也不大，迷路了伐？你家在哪兒？”老劉試圖少一些口音。

“我要回家。”年輕人機械地重複着這四個字，對于老劉的問題，卻置若罔聞。

“坐下來，先坐下來。”

老劉覺得眼前的年輕人隻怕是發了什麼發癔症，身旁又沒有其他人，隻得先讓他坐下。老劉兩隻手在衣角上擦了擦，去扶這年輕人，眼睛順便向下一瞥——

這個“站着”的年輕人沒有雙腿，他下半身兩條黑色的褲管像是被什麼東西撕裂了，隻剩下半截。那剩下的上半截漂浮在空中，底下是空的，什麼也沒有。

這一眼把老劉看得魂飛魄散，想要跑卻怎麼也邁不開腿，那年輕人又重複了一句“我要回家”，老劉看他的臉色也不像活人，便當即暈死過去。

“這辦的是什麼事兒！非但沒讓他們相見，還牽連到了無辜者！”

老劉半夢半醒間，聽到一個男人責備的聲音。

“師哥，先救人吧，救了人聽憑你處置。”

女人的聲音帶着些哀求，老劉聽着耳熟，細細一想，是晚上遇到的那個富太太。他想努力睜眼看清楚發生了什麼，卻怎麼都醒不過來。

一陣香氣撲鼻而來，老劉的意識又沉了下去。再醒來時，已經日上三竿，老劉躺在自己家炕上。

“醒啦！醒啦！”叫着的，是老劉的媳婦兒菊英。

菊英是個小腳女人，一輩子沒經曆過什麼大陣仗，除了自己平日裡做點針線活兒補貼家用外，全指着老劉那個小面攤過活。

原本老劉幾天不見下落，家裡還有口米和菜，為着孩子，菊英還算鎮定。兩天前，一男一女坐着輛小轎車把老劉送回來，一見着伏在男人背上昏迷不醒的老劉，菊英腿都軟了下來。

下車那位富太太模樣的女人心好，眼疾手快扶了菊英一把，又說了好些寬慰的話。菊英這才知道，下過雪，天寒路滑，老劉不小心摔了一跤，跌斷了幾根骨頭，被這兩位路過救下，這才耽擱了幾天沒回家。

菊英這樣給老劉轉述着，一隻手給老劉喂着藥，嘴裡止不住地誇：“那兩位真是大好人，你治病的錢一分不要，還又多留了幾副藥，教我怎麼煎、怎麼喂給你吃，真是老天爺顯靈，難得一見的大好人！”

老劉一口一口吞着藥，并不說話，那天晚上空了的面碗、沒有腿的年輕人還曆曆在目，他心裡害怕，卻又不敢給菊英說——他這媳婦兒的膽子比他還小。

“人呢？”吃完藥好半天，老劉才冒出這麼一句。

菊英愣了一下，很快便反應過來他是在問送他回來的那一男一女，“人早走了，我說留人家吃個飯，人家也不肯，反過來說給咱添麻煩了，你說說…”

菊英後邊兒還碎碎念着什麼，老劉卻已聽不進去了，他斷定那晚吃面的女人和這件事有關，他甚至覺得那一男一女都不是人。

又過了三天，老劉實在閑不住了，決定出攤兒。說也奇怪，那兩人給菊英說老劉跌斷了一雙腿，老劉卻并沒覺得自己的腿有任何不适。

常言道傷筋動骨一百天，老劉喝了那兩人留下來的幾副湯藥，區區幾天便能正常下床活動了。那一男一女老劉和菊英沒再見過，也沒再遇見什麼怪事兒。

三年後，老劉偶然遇到一個逃荒時喪父喪母的孩子。他小時候也是吃百家飯長大的，見這孩子實在可憐，和菊英一商量，便都覺得“無非也就多張嘴的事兒，我少吃一口，這飯不就省出來一口”。

夫妻倆這麼想着，便收養了他，這孩子除了一隻手和一隻腳都是六指外，和常人并無分别。

老劉的面攤自收養這孩子之後越做越紅火，到最後，竟真的憑着一碗陽春面開成了一座小酒樓；他親生的三個孩子各有出息，和收養的那個也是相親相愛，老劉這日子年過半百才算有點盼頭。

“那孩子是來還債，債還清了，就該走了。”老道仙臨終時，憑着一口氣給前來探望的老劉這樣說。

自此以後，老劉心裡埋下一顆惴惴不安的種子，生怕哪天老道仙一語成谶。可種子最終還是發了芽，當然，這已是後話了。