兵士深陷的獨目中終于流下淚來，嘶聲道：“将軍，就算你今天治我死罪，我也要說！這不是你的罪過！憑什麼要你來承擔！”

賬薄在空中抖出細碎的“嘩嘩”聲，左海回頭觑見謝重珩發紅的眼眶，當即會意，雙手接過翻開。

“……嘉平七十三年……九月七日，戰馬食盡……十二月九日，城中鼠雀草木食盡……”

“嘉平七十四年……元月十一日，皮甲及弓弦紙張等煮食殆盡，唯餘文書數冊。賊不攻城，無屍可食，奈何……二月十五日，自城外得三日之糧，痛且恨……”

“二月二十日，賊入城，諸将士用命，盡驅逐之，棄屍無數。分而食，裨将泣曰：一年來終得飽餐……”

聲音沒有什麼情緒起伏，平闆而和緩。

幽影本就難以生出太多屬于人的感情，對于“吃喝凡人血肉”更是求之不得。何況左海成型的時候，往生域東南二境已經全部打造完畢，富庶而繁榮。

他沒有經曆過從前為一口吃食不惜拼命的時候，因此很難真正理解這些簡單的字符背後，代表的掙紮和苦難。

穩定的聲音中，兵士壓抑的哽咽聲中，不知誰的幹嘔聲中，謝重珩垂目去看謝煙。

大約是明白自己掙紮也是徒勞，搶不回賬薄，那僅剩半截軀體的将軍隻是用力閉了閉眼，仰靠在城門上。

他身姿依舊盡力挺直，一直堪稱平靜的枯槁面容上，卻終于顯出了無法忽視的悲恸、不甘，仿佛驟然散盡了所有的精氣神，幾乎已是死人。

但隻是一瞬間，那些憤怒，那些痛苦，那些恨那些怨……就如同狂風席卷下的一縷輕煙般消散了。

沒有難以想象的毅力和堅韌，沒有貫穿整個人生的支柱般的信念，根本沒有辦法在毫無援助的情況下，堅守孤城這麼長時間。

刹那的情緒洩露後，一切如初。他仍是那個明知守不住，依然日複一日，守護着這座沒有希望也沒有未來的城池的将軍。

像是察覺到有人投過來淺淺一瞥，謝煙霍然睜眼，對上了目光的來源。

幽影穩定的聲音仍在繼續：“……四月四日，賊久圍不攻，無屍可食，再由城外得兩日糧，痛且恨……”

“八月二十九日，賊以毒物塗身，攀城而上，斃，我軍不查而食，亡七成……”

因着這次大規模減員，又沒有任何兵力補充，火雲守軍陷入了極其被動的局面。

此後，他們再沒有任何與浪客正面拼殺的可能，甚至連參戰的民團都不敢放進城中，唯恐其中潛伏了敵人的細作，僅以剩下的一小部分人堅守到現在。

“嘉平七十五年……三月十日，近衛吳阿四捐身，諸将士泣食……五月二十一日，兵士葛牛捐身，諸将士泣食……六月二十日，校尉齊三捐身，諸将士食之……”

捐身，泣食，食之，原來這就是所謂的續命。

哪怕謝重珩自己就出生于謝氏，自幼耳濡目染，沒少聽過戰争的慘烈，哪怕往生域百年征戰，沒少親曆過屍山血海，但如今，直面親自下令分吃自己可以性命相托的同袍，并将之一筆一筆寫下來的殘酷之事，其震撼和沖擊卻完全沒有辦法相提并論。

薄薄一本冊子，寥寥幾筆記載，道盡了被困數年的孤城中，多少難以想象的驚心動魄和殘忍、悲壯，而不為外面任何人所知。

于被搶的百姓而言，他們是謀财害命的罪人。然而于國而言，他們又是死守疆域的英雄。

職責所在，甯死不退。他們所經曆的，比死亡更可怕，比酷刑更煎熬。

那是一種看不到盡頭的絕望，卻必須讓自己堅信希望就在前方。哪怕明知是在自欺欺人，也必須逼着自己清醒地走下去，不能有絲毫動搖和崩潰。

眼前的謝煙身量不及尋常人一半高度，兵士們形如骷髅，仿佛一陣風都能卷走。但他們坦然立在絕境中誓死不屈，卻是堪稱頂天立地的存在。

左海合上賬薄，聲嗓平靜：“這隻是我随便翻到的一部分，應該是謝将軍的親筆記錄，不會有假。大家還要聽嗎？”

場中一片死寂，隻有衆人粗重而急促的喘息聲。

縱然少數人猜測縱兵搶糧背後的原因沒那麼簡單，但親耳聽到這些内情，也不免心驚肉跳。有人已經忍不住，沖到旁邊嘔吐起來。

突聽一個沙啞的女聲道：“我本是要來殺你的，但現在我改主意了。我留下來，跟你們一起守城。”

她上前幾步，轉身看着衆人，将血迹斑斑的狼牙棒往地上重重一杵，揚聲問：“還有誰要留下的？”

“不可！”謝煙蓦地睜眼喝道，“軍中豈能留外人？兵禍之事，謝某願以死謝罪，給大家一個交代。但各位若是沒有要緊事，取了謝某性命，就請盡快回去。”

但沒人聽他的。

除左海與謝重珩、秦月，民團代表來了六個。衆人盡皆表示願意率人進入，與火雲城共存亡，連尚且蹲在旁邊吐得天昏地暗、一個字也說不出的人都掙紮着舉起手，以示決不退縮。

謝煙終于動了怒，厲聲斥責：“胡鬧！守城是軍|人之事，我等死守此處是職責所在。何況你們從未受過訓練，各自為戰，人多反而誤事！”