秦月轉動着藏在血污亂發中的眼珠子，看見是他，微微扯了扯嘴角，忽然嘶啞道：“他不是我的親人，我的親人早就被浪客殺光了。”

“這是一個街坊，我們那裡出了名的潑皮無賴。”

“他修習過幾天靈力，就自覺處處高人一頭，以前在當地偷雞摸狗，調戲姑娘，坑蒙拐騙，白吃白喝。上到拄拐杖的老人，下到三歲小孩，就沒有他不欺負的，簡直沒點人樣。”

“大家背地裡都詛咒他不得好死，又打不過他，也不是什麼太大的罪過，官府都懶得招惹他。”

謝重珩一時不知道說什麼，就聽她微微一頓，繼續道：“當年我從浪客手裡逃出去後回過一次家，他沒少找我麻煩。”

“後來我拜師學藝，他那點靈力早不是我的對手。我也想過有機會遇到了，至少要廢了他半條命。”

“原以為像他這種一貫欺負弱小的人，等浪客打過來，必定是最先跪下來求饒的，根本沒想到他居然也有血性上戰場殺敵，甚至在重傷後仍然不要命地沖出來，替我擋了一刀，叫我多殺幾個浪客替他報仇……”

她終于說不下去了，眼淚在黏滿鮮血的臉上肆意橫流，卻沒有哭出聲。

過了會，她胡亂用血肉浸染的破衣袖擦了擦眼淚，扯出一點比哭還難看的笑，啞聲緻歉：“不好意思，多說了幾句，讓宋公子看笑話了。”

“我想不到救我的人是他，他自然也想不到送他最後一程的人是我。”

謝重珩歎了口氣，本想說點什麼安慰她，又突然覺得說什麼都是多餘。

火雲城之圍暫且得以解除，守城的謝将軍依照此前與民團首領的約定，暫開南城門，請代表入内一談當初縱兵搶糧的事。

秦月因此次作戰勇猛，民團幾個首領将她也帶上了。左海作為此次出謀劃策的最大功臣，受邀前去主持公道，謝重珩是“得力下屬”，也同他一起。

門外滿地的屍體和壓抑抽泣的背景中，沉重而滞澀的“吱吖”聲聽來格外悲壯。

鎖閉許久的南城門徐徐打開一條縫，彷如巨獸裂開的嘴，将一行人吞噬其中，又随即合攏。

沒有任何人來迎接他們，隻有一個開門的兵士——也許說是大半個更為恰當些。

那人未着铠甲，瘦得隻剩皮包骨頭，褴褛衣衫像是挂在一具骷髅上，少了一隻眼睛、一條手臂和一條腿，連走路都費勁，一道撐着根破木棍。

同為戰場上厮殺過來的人，謝重珩看着他，隻覺得心裡像是梗着塊粗粝的石頭，沉甸甸地反複碾磨，又壓抑又阻塞又疼痛。

這是大昭舍身護國的熱血兒郎。雖說戰争無情，但落到如此境地，卻有一半是因着帝王對六族的猜忌。

想起出戰前，鳳不歸曾說“如果你知道火雲城裡沒有活人了”，再看看那殘缺的兵士滿臉死灰色，全然沒有半點活人的生機，倒實在是貼切，讓他心情越發沉郁。

随之而來的，是一個難以解答的疑問:火雲城被困許久，早就斷了物資，如此嚴重的傷勢，是靠什麼醫治好，活下來的？

左海看看那兵士又看看謝重珩，微微動了動嘴，似乎想說點什麼，又顧忌着旁邊還有其他人，終是選擇了沉默。

他以為下屬是想勸解他，隻是示意不必。

幽影看不過去，伸手去扶那兵士，他禮貌地拒絕了，自顧拖着羸弱殘缺的軀體在前面引路。

一進城門，隻感覺如同身處墳墓中。

周圍全是已經不那麼濃烈的屍體腐爛的味道，和久無人迹的破敗灰塵之味。沿路隻見落滿塵沙的房舍，有些塌了，有些歪斜着，堪堪支撐住，不少甚至有被焚燒的痕迹，顯然尾鬼人曾經打進來過。

目之所及，幾乎每條街巷裡都有斷折的兵器和破碎的骨骸。以謝重珩的經驗，不難想見這座稱得上偏僻的海邊小城裡，曾經展開過怎樣你死我活的巷戰。

縱然他此前對于火雲城的狀況已有推測，但如今親眼看見，才發現遠比他想象的更為慘烈。

想起族譜上記載自己将來親自指揮的靈塵之戰，其境遇與眼下相比，也不知誰更勝一籌，一時百感交集。

三兩個民團代表嘶啞着嗓子，故意大聲抱怨此處的守将擺架子，沒有悔罪的誠意。引路的兵士聽到了，霍然扭頭，用僅剩的一隻眼睛瞪着他們。

死灰色的嘴唇顫抖着，他明明想說什麼，最終卻隻是僵着殘破的軀體，回頭沉默地繼續前行。

有人拿胳膊肘捅了捅，那幾人方才收了聲。

穿城而過，直到北城門下，一行人終于見到了傳說中鎮守此處的謝将軍。

民團代表們原本怒氣勃發，已經在商量着要怎麼讓對方賠罪，才能稍稍解氣，卻突然就集體失了聲。就連脾氣火爆、當初甚至說要砍了他的秦月都怔愣住了。

城門下，幾根竿子支着塊破布權遮風雨，地上連一把枯草都沒有，隻有幾塊破木闆。不遠處，兩塊拼在一起的門闆上堆着些什麼，卻用一塊難得一見的完整黑布嚴嚴實實裹在一起。

不難看出，這就是駐守兵士生活的營地。

長發斑白淩亂的中年男人坐在地上，同樣面如死灰，骷髅一般。破爛衣襟上，依稀可辨謝氏惡猙嘯月的家徽。

一柄陌刀斜斜倚在他旁邊，立靠着城門，連刀鋒都已經沾染了風雨塵沙的痕迹，如同它曾經英勇如今衰敗的主人。唯有他尚能觸及的地方依然光亮如昔，顯然是他從前的兵器。

他仰頭望着衆人，銳利如刀的目光在經過謝重珩時停留了一瞬，又迅疾劃過，坦然笑了笑，拱手為禮，聲嗓嘶啞：“火雲城守将謝煙。”

“對不住各位。一恕謝某不能擅離職守，隻能勞煩各位前來，二恕謝某無法起身相迎。請問哪位是左海？”

他那雙手，一隻隻剩半個手掌，一隻四指齊中而斷，已經殘缺到握不住任何兵器。然而幾乎沒有人注意到這點，所有目光都唰然集中在地上。

點到自己名，左海便微微一欠身，答道：“勞謝将軍垂詢，正是在下。”

所有人都直勾勾盯着謝煙，地上的枯槁男人卻彷如不覺，又在幽影身邊的謝重珩面上不着痕迹地劃過一眼。