如同黎雍所言，甯氏援軍千裡奔襲的唯一目的就是殺人。隻要殺得足夠多，武陵府城之圍自然也就解了。

流民已然徹底潰敗，往四面八方奔逃。府城四門随之陸續洞開，守軍沖出城外，緊跟在騎兵隊後，追擊叛軍。

從東門直殺到西門後，騎兵隊絲毫不耽誤。

集結清點完畢，數千鐵騎隊列嚴整，又如同來時一般，縱馬揚蹄，在震動天地的隆隆聲中踏着滾滾煙塵，飛馳而去，将戰場全數讓給此間的主人。

堂堂碧血正規軍，鎮守一方戰略要地，竟被流民合圍幾個晝夜、動彈不得，守将甯蘇玄及麾下将士經曆了差點丢失城池、禍及家族的憋屈，所有怒火盡皆化成了滔天的殺意和恨意。

一朝解圍，衆人再無任何顧忌，撲出城門，對仍逡巡不去、逃跑不及者大開殺戒。

後來的地方志記載，此一役，整個武陵府城外血透塵沙，浸染了地下的岩石層。屍身斷肢堆積四散，一眼望不見地面。

因是盛夏，為防引發瘟疫，官府強征城中百姓清理戰場。十幾萬人忙碌了幾個晝夜，将血肉泥濘的地皮都生生刨去一層，驚吓緻瘋緻死者無數。

遠郊挖了數十個巨大的深坑用以掩埋屍體，半個碧血境和靈塵西北部的石灰、老醋之類物品被調遣一空。

入夜之後，殺戮之聲漸漸往外圍漫去。

看久了眼睛難免酸澀。謝重珩一言不發，正準備緩一緩就回去，突聽馬蹄聲自府衙方向疾馳而來。

傳令的兵士伏在馬背上，越過空蕩蕩的長街，飛奔至城門口，嘶聲高喊：“将軍有令，清剿城外五十裡，不許容留一個流民！”

這是要縱兵屠殺的意思了。

刀鞘上的紋路硌得掌心發疼。原以為隻要流民退散，甯蘇玄頂天了驅趕追逐而已。謝重珩面沉如水，借着夜色掩護，無聲地逆着傳令兵，徑直往府衙掠去。

他不後悔暗中偏幫甯氏保住了武陵府城，卻也不能眼睜睜看着守将為一己好惡，大肆屠戮這些掙紮在生死之間的百姓。

青年離開時帶起炎夏酷熱的風，拂過隐在虛空中的素衫雪發。鳳不歸望着他的背影，認命地揉了揉額角，飄身跟了過去。

因是戰時，一切便宜行事，甯蘇玄暫且征用了府衙，權作臨時主帳，指揮戰鬥。

此番危機解除，他本身又修為不凡，無需保護，也絕料不到竟有人敢公然行刺府城守将、甯氏子弟。何況他祖父是威震尾鬼的名将甯長策，碧血境内上下對他多少有幾分敬重。

他将身邊的一多半親衛都調派了出去，追殺叛軍，府衙中并沒有留多少兵士。

鳳不歸跟過去，正好眼瞧着謝重珩黑巾蒙面，手提鋒刃，驟然闖進書房，迅速将其制服。

他修為本就比甯蘇玄高些，又是出其不意的偷襲，并未弄出多少動靜，居然沒有驚動周圍值守的兵士。

甯氏身為兵五家之一，傳承多少萬年的武将世家，治軍嚴謹。未得主将傳召，下屬并不敢擅自接近書房這樣的重地，也就無人發現守将竟已遭人挾持。

謝重珩站在他身後，将碎空刀鋒利的刃口壓在他脖子上，也不跟他廢話，僞裝了聲嗓，直截了當地道：“收回屠殺令，否則我就殺了你。”

甯蘇玄一身盔甲，未着兜鍪，嘴角都在沁血。一線紅痕順着刀鋒沁出，他的人卻站得筆挺，棱角分明的面容上，一雙傳承自洪荒神禽重明一族的重瞳中盡是狠戾桀骜之色。

他到死都不知道，身後的人暗中阻止了敵人破城的陰謀，盡可能地減輕了他和甯氏的罪責，聞言冷笑道：“大昭律令，謀逆者，殺無赦。”

“以閣下的身手，想必家族底蘊傳承深厚，居然會冒險替這幫叛亂的賤民求生路？也不怕辱沒了家族。”

“憐憫逆賊，與之同罪。你今日大可以殺了我，隻要别被查出來。否則，你和你身後的家族也得為我陪葬，我……”

他話沒說完，謝重珩将他踢翻在地，一腳踩着他後背，刀鋒仍不離他脖頸，凜厲道：“身為一方守将，竟對屠戮治下的百姓如此盡力，這就是甯氏的家風祖訓？”

“甯氏世代鎮守碧血境，本朝以來奉聖祖鈞旨，代帝君狩牧萬民。天時不調，無以安養黎庶，緻使百姓流離為亂。驅散也就罷了，何至于要趕盡殺絕？”

甯蘇玄半邊臉都被緊緊壓在地面上，咳着血，一邊喘息一邊冷笑：“百姓？他們若是安分守己，自然算是大昭的百姓。我非但不會殺他們，還會像保護城裡的人一樣，以性命護着他們不受敵人侵擾。”

“但他們參與了謀逆，隻能叫叛軍、亂|民。難道還要我堂堂大昭将領，去替這些逆賊着想？”

鳳不歸隐去身形，默默地半躺在虛空中，俯瞰着底下兩個同樣出于武将世家的倔種針鋒相對地硬杠，誰也不肯服軟，一時想起點别的，撐着頭的那隻手不自覺地揉了幾下。

“他們的安分守己就是等死！”謝重珩用力握緊刀柄，骨節分明的手上青筋突起。

“碧血境這些年遭了多少災，死了多少人，百姓過的又是什麼日子，你們當真不知道嗎？！”

鐵甲摩擦出細密的嘩啦聲，腳下的人突然激動起來，不顧刀鋒還架在頸側，用力掙動了兩下。

鋒刃已嵌入皮|肉中，他卻彷如不覺，語調中掩飾不住的恨怒：“那你又知不知道，如今尾鬼侵擾有多嚴重？兵力物資有多緊張？放他們離開，過幾天再打回來？軍|人以國為先，内境不穩，何以攘外？何況……”

像是想到什麼，他蓦地閉上嘴，頹然洩了一口氣般。