但出乎他意料，那人十分幹脆地承認了：“一點特殊的術咒而已。”

他擡手掐訣。倏忽之間，一隻雪色九尾天狐虛影毫無征兆地出現在床前，不過體型要小得多，隻有半人高。

但見它狹長的碧色眼眸淩厲冷酷，針毛根根光亮順滑如絲緞，絨毛朵朵柔密纖長似白雲。九條長而蓬松的大尾巴在身後舒展搖曳，氤氲着薄霧般迷蒙的靈氣神光，果然像是乘風踏雪而來的洪荒神獸。

簡直漂亮到了極緻！

果真同多年前的記憶中，在往生域重傷昏迷時近距離所見别無二緻。謝重珩看得呆住，不自覺地伸出唯一沒被裹成粽子的右手，虛虛摸了兩把。

他自然什麼也摸不着。九尾天狐虛影卻仿似受了什麼屈|辱般閃身避開，冷冷橫了他一眼，用力抖了抖一身皮毛，扭頭嫌棄地開始舔着剛剛被他摸過的地方。

就着這個姿勢和表情，那虛影煙雲般消散了。

被嫌棄的謝重珩：“……”

那身毛發說不出的眼熟，讓他想起剛到飛星原時，不知從哪黏附在他衣襟上的那縷。如今還收在他的烏金手環中，幾乎跟方才所見一模一樣。

他也不知該不該相信鳳不歸說的一切，但除了這些，卻再也逼問不出什麼。

眼下也不是糾結細枝末節的時候。堪堪第二日，即使頭腦并不十分清明，謝重珩仍舊掙紮着撐起點精神，重新梳理當前局面，安排撤退之事。

他們進入飛星原本是為着建立傳送陣據點，如今的狀況卻是從前始料未及的。

打成這樣，之前建成的那個據點已經徹底作廢，現在暫且顧不上那麼多。行宮被圍、帝王幾乎遭人暗算成功之事牽連永安與整個碧血境，後續還不知将是什麼樣的血腥殺戮。

局勢已經刻不容緩，他們必須盡快找個相對安全的落腳點。

一行人按謝重珩規劃的路線掉頭往東，用最快的速度撤回隸屬于武陵府、與飛星原和靈塵境交界的太平郡。

他無法起身，鳳不歸置辦了車駕，便于貼身照顧，讓他盡可能休養身體。

路途中的幾天是他傷勢最嚴峻之時，持續高熱不退，甚至幾次昏迷。鳳不歸與他同宿同起，衣不解帶，親自用藥、喂食、照看。兩人難免過分親密。

謝重珩勉力裝作無事，實則如坐針氈。

自從那句近乎剖白心迹的 “但是我疼”之後，他再也不能自欺欺人地認為幽影隻是一時沖動，更不能當做無所察覺，那些體貼和關切也就帶上了他難以承擔的分量。

他從來不是個喜歡在感情上不清不楚，吊着他人為樂的。不能就是不能。既是沒有辦法回應，就無法坦然接受對方的付出。

何況他兩世孤苦，年少時紮根在他心裡的，又是鳳曦這麼個冷漠無情之人，因此于感情一道向來卑微。忽而被人如此珍重地對待，很不習慣。

正如一個長期窮得飯都吃不上的人，突然受邀參加帝王的宮宴，最初的感覺絕不是欣喜若狂，而是手足無措，畏縮不前。

即使謝重珩多方勸慰自己，形勢所迫，對方隻是希望他早日痊愈，内心仍是惶惑不安。好在他多數時候都渾渾噩噩，終歸不用一直清醒地忍受煎熬。

鳳不歸将他的掙紮都看在眼裡，卻什麼也沒說。那天一時恨怒，捅破了那層屏障，他要面對的問題百倍于謝重珩。

他既不滿足于就此止步他身邊，像從前那樣陪着就好，也不屑于以如今這個近乎全新的身份，單方面隐瞞種種不堪的過往，将他抓在手裡。

但若要真正踏出那一步，坦白和誠實必不可少。然而這卻是鳳不歸的死穴。

謝重珩對他動心的起因就是一場徹頭徹尾的欺騙。未有善因，豈得善果？

何況已經發生過那些的事，七世的随意擺弄，無盡山巅漫長而殘暴的淩|辱，他更沒有辦法從兩人之間徹底抹去，因此心緒尤為沉重，幾乎打成了死結。

隻是他的心思一貫藏得深，多數時候不露端倪，離他最近的人都發現不了罷了。

兩人各有所慮，幽影們更是不敢多話，一路上沉悶到近乎詭異。然而外界的局勢卻正好相反，猶如烈日沉海，煮沸無邊浪濤。

如謝重珩所料，幾乎就在他們動身的同時，以行宮為中心的戰亂水波一般擴散開來。

昭明帝甫自長甯返回永安，第一時間就傳下旨意，命各支勢力全力平叛。流民連同各路叛軍、聞訊趕來勤王的各地駐軍、奉旨剿滅亂|黨的地方名流……打成了一鍋粥。

大半個飛星原連同周圍的州府都處于極度的動蕩中，正常秩序被破壞殆盡。

大昭曆來視為重要節日的歲暮已至。無數百姓卻因這場戰争而流離失所，不得不頂着肆虐的朔風四處奔号，求一處暫可容身之地，掙紮在生死之間。

沿途随處可見成群結隊、呼嘯而過的叛軍流民，和前來平叛的地方勢力。凍餓而亡、死于戰亂者橫屍遍野。衆人曉行夜宿，盡量避開官道和城鎮，混戰之地也是能繞就繞過，晚間隻在野外落腳，極盡謹慎。

帝王之怒，屍山血海。昭明帝要以鮮血和殺戮洗刷恥辱，牽涉到謀逆，朝堂上無人敢多加置喙。

震蕩的不隻是飛星原，還有王都。平叛的同時，永安開始了大規模的肅|清。

飛星原是甯氏的轄地。帝王在行宮被叛軍包圍，幾乎失陷于此，宮妃重傷，至今昏迷未醒，甯氏難辭其咎。

昭明帝下旨申饬，措辭嚴厲，令原本在永安學宮求學的所有旁系小輩、連同嫡系所有人，一并暫居甯氏府中，無诏不得外出，以待有司清查此事。

賢親王縱然已死，屍身仍被當衆淩遲枭首，以儆效尤。往常與他有所關聯之人盡皆受牽連，以同黨謀逆重罪下了天獄，酷厲刑訊。宗親尤其被大肆屠戮，根連株拔。

滿門抄斬者不知凡幾。上至白首老妪，下至垂髫幼童，連嬰孩與妊婦也不得赦免。

天街踏盡公卿骨，法場遍棄顯貴頭①。代表一家一姓之尊榮的家徽旌旗接連倒下，帝宮附近的貴胄聚居之地，特别是西側的宗親所在區域，一時顯出幾分空寂。

龍淵時空昔日最繁華的城池上空，無數食屍鹫盤旋如壓城之雲，遠遠望去隻見黑黢黢一片。護城河中，河水與血水争流。城外亂葬崗屍體一層疊一層，堆積如山，盡是從前的高門天驕。

新的一年，即嘉平七十七年，在血腥與混亂中來臨。