一字一句，是比山脈還要沉重的囑托。但甯蘇曲隻覺得整個神識都被割裂。

他一邊詭異地清醒，知道父兄都倒下了，自己沒有任何發洩情緒的資格。他甚至知道自己該做什麼，條理分明，至少先保住這個家不亂。

一邊卻又隻覺得茫然，做夢一般冷眼旁觀，無法相信剛剛經曆的一切噩夢全都是事實。

親自安頓好父親，他又随即前往甯蘇月的院子。

方到院門口，就聽見兩個侍者在兄長的房門外小聲議論：“縱然要咱們公子入宮，也該擡個尊位，至少要壓在那奸妃大司樂之上。”

“哪怕僅次于帝後，也是委屈了咱們公子。侍君這種跟宮人差不多的位置算是怎麼回事？”

“可不是嗎？簡直欺人太甚。”

房門蓦地開了。甯蘇月白绫遮目，木然立在門口，頓了頓，毫無情緒起伏地反問：“難道做表|子還要分出個三六九等？”

他是真心疑惑，也是真心認同自己往後餘生都隻能是個同大司樂一樣，任憑昭明帝亵|玩銀辱的專用表|子。

這個糟污下|賤的詞，甯蘇曲無論如何沒有辦法同他那令名遠播、萬衆稱譽，素有“永安明月”之稱的兄長聯系在一起。

多日的憤懑和倉皇終于在這一刻盡數炸開，于他胸腔方寸之地。從前那個意氣風發、天真熱血的甯氏嫡次子徹底死在了那日，随着甯蘇月的功法一并煙消雲散。

他跪倒在兄長的院門外，卻連一絲聲音都不敢發出，生平第一次體會到了何謂撕心裂肺，何謂欲哭無淚，何謂深仇大恨，何謂責任擔當。

甯氏，是真的要壓在他頭上了。他必須成長為父親那樣的庇護者。若有半分行差踏錯，将是親手給阖族上萬人掘下墳墓。

然而甯氏的劫難并不因為甯松羽的忍辱退讓而結束。

武陵府城之亂後，永安甯氏集所有人之力，替部分嫡系子弟争取到了組建撫慰使團，離開王都、返回家族故地的機會。

臨行前，甯松羽私下叮囑次子，多在碧血境跟族中尊長們學學實際的東西，收攏人心，不必急着回來。

彼時甯蘇曲已經隐隐有不祥的預感。嫡系的尊長們絕不會花費如此大的心思，冒着與帝王直接翻臉的風險，去做一件無關緊要的事。

歲暮之前，昭明帝駕幸飛星原行宮。碧血甯氏選定的奉迎侍駕名單中，居然沒有他這個繼任掌執，而是定了他的旁系庶祖父、名将甯長策為代表。他的不安越發濃重。

幾天之後他才知道，甯長策是替他去送死的。

如今他已經是除了甯松羽之外，阖族中身份最尊崇的子弟。旁系尊長們都察覺到了甯氏的必然凋零和末路，都在竭力護着他，護着一面将來能名正言順号令族人的旌旗。

碧血甯氏奉旨血洗飛星原諸世家名流後，朝野上下平靜了一段時間。但不知為什麼，甯蘇曲總覺得那平靜太過詭異，彷如有隻足以吞噬天地的怪物正躲在暗處，死死盯着他們。

直到有一天，宗祠裡屬于他母親的命燈驟然滅了。

六族有命燈之術，無論相距千裡萬裡，燈在則人在，人亡則燈滅。相距不過一日，嫡系子弟連同旁系人質的命燈先後滅了一片。

甯蘇曲的母親是永安巫氏的嫡女，掌執巫靖的親妹妹。縱然甯氏嫡系出了什麼劇變，無論是按規制還是迫于形勢，迎娶入贅的外姓都該放歸各自的本家。隻要沒有直接參與其中，就不受牽連。這事本就透着蹊跷。

起兵之後動用所有力量多番打探，他終于得知，他的母親是在巫氏府中自盡的。

昭明帝抽調了永安北三營南七營的重兵，将甯氏府圍困得水洩不通，以“責成有司徹查謀逆之事，望甯氏諸卿協作”為由穩住天下人，又下旨“敢自盡者視同畏罪自戕，坐實參與謀逆”。

但實際上，他一邊咬住飛星原叛軍圍宮之事向五族施壓，迫使其不敢大力維護甯氏，一邊加緊布局、暗中調派兵力物資。

永安嫡系消息斷絕，一則心懷一絲僥幸，其餘五族與昭明帝的博弈還能維持平衡，二則更擔心塵埃未定之前貿然以死傳訊會牽連碧血旁系，多出無謂的犧牲，不得不坐困其間，等待裁決，連死都不能。

唯有甯蘇曲的母親，身在甯氏府外，有機會知曉真正的局勢。

得知昭明帝最終決意下旨執拿甯氏嫡系所有人，她以性命為代價，第一時間警告她的孩子：甯氏大禍已至，嫡系全軍覆沒，切勿再有顧忌，務須速做決斷。

他的兄長，甯氏最尊貴的嫡長子甯蘇月，被徹底刺瞎了僅剩的一雙冰藍眼瞳。大司樂命人将他針線縫口，綁在宮中旗杆頂端，風剮雪打、饑寒交替，整整半個月水米不進，生生幹渴凍餓緻死。

曾經的永安明月，翩翩如玉佳公子，死時竟成為一具枯皺幹屍，棄于亂葬崗，為野獸肆意啃噬，骨骸零落，死無葬身之地。

至于其餘的嫡系親人，甯蘇曲知道他們都在什麼地方，甚至知道他們正在日夜遭受怎樣不堪想象的屈辱和折磨。其中還有他的父親，昔日彷如翺翔九天的神禽一般，高貴威嚴不可觸及、不可冒犯的天驕。

但除了起兵反叛，他沒有任何辦法幫他們逃離苦海。

他最大的期望，甚至是鳳北宸一怒之下将他們全都殺了，也算是一種解脫。

往昔和仇恨有如深海，海水從七竅灌進五髒六腑，壓得甯蘇曲幾乎窒息，眼底火辣辣地痛。但他沒有流淚。

自從他知曉母親的真正死因後流過一滴眼淚，至今大半年，哪怕想起甯松羽和嫡系諸人，他也再未哭過。

隻剩毀滅這天地這王朝的恨和怒。

直到熟悉的聲音喚了幾次，終于将甯蘇曲的神識從窒息中拖出。他回頭一看，是旁系族兄，替他而死的甯長策的親孫。

甯蘇玄一直奉命肅立在行營帳附近。掌執既然特意将他遣出來，必然是不想讓他知道内中的談話和那青年的身份。即使聽見裡面極力壓抑的慘叫，他也并不探聽，更不多問。