那是白景年傳來消息，言說岱鈞收服了天狼十三部中，最為強大的三支及其附庸的當天。彼時謝重珣還在兵部。晚間散值後，他不着痕迹地慢後一點，等着白景蘭，兩人一同步行前往車駕等候的止車門，快要分别時談及眼下的局勢。

“南部兩境流民叛亂的事姑且不論，西大漠與大昭的戰争已成定局。據我的看法，岱鈞至少也能集結出五十萬人馬。”

“西大漠人功法蠻橫，又堪稱銅皮鐵骨，骁悍善戰。莫說整個傾魂境滿打滿算也才不到三十萬，就是霜華與南疆一起上，恐怕都得賠上将近一半家底才能慘勝。但……”

青年聲嗓溫和，從容安然，說到這裡卻打住了。

白景蘭能成為白氏未來掌執，進入兵部做了僅次于司武令的四副令之一，如此重要的職位，自然不全是靠着家世和身份。這幾年，謝重珣于她頗有提點引導之德，也算互有了解。

她知道他想說的是，但沒有人願意看到那樣的局面，不到萬不得已也不會走這條路。

靈塵眼下無法分出人手幫萬藏顧氏平定叛亂。南疆的兵力在西部三境最少，要一力承擔自身和萬藏的安穩已屬艱難，根本不可能再顧得上傾魂。霜華縱然顧及自身安危，頂天了願意給予三成兵力襄助，從人數上就差了一大截。

這一場事畢，西部三境無論哪一家都必然元氣大傷。然而永安這幫嫡系任何一個子弟都知道，旁系兵力大幅削弱的後果。

即使飛星原一戰，直屬帝王的近二十萬精銳無一生還，昭明帝現在明面上都還手握八十來萬精兵強将，隻多不少。之所以在碧血甯氏滅亡、靈塵謝氏抽不出身的情況下，還沒跟一衆世家直接掀桌子硬剛，也不過是忌憚着西部三境加在一起幾乎與之相當的兵力。

但，天意造出此等亂象，今上又是個極其善于把握、制造機會，順勢布局的。現下他占盡天時地利人和，若落到如謝重珣所說的地步，屆時他将再無所顧忌。

莫說每一家府上都隻有千餘府兵和一些護衛的嫡系，就連旁系都會徹底成為砧闆上的魚肉。

如今還是在帝宮内，白景蘭也沒法多說，隻“唔”了一聲，點頭示意自己明白。

謝重珣道：“所以你兄長最好也最可能的選擇，大概率不會跟他們硬拼，而是鎖閉城池堅守不出。”

“傾魂境外的旱季滴水成冰，酷寒無比，如果再攻不下大昭的城池，就很難尋到補給。待他們在野外拖到人饑馬瘦之時再戰，白氏軍才能盡量減少自己的損失，同時對敵人造成最大的傷害。”

“就算岱鈞今次傾盡所有儲備孤注一擲，最多等旱季過完，雨季降臨，他們就不得不回去重新休養生息，也就不攻自退了。那時白氏軍再出城掩殺，以逸待勞，事半功倍。”

“西大漠諸部歸順岱鈞，也不過為着攻伐大昭，有利可圖。看似聲勢浩大，實則不過烏合之衆，各自為戰。若是長久隻有消耗而不見多少好處，隻怕也不會再聽他的。當初有什麼樣的野心和貪婪，屆時就有什麼樣的反噬。”

停頓須臾，謝重珣才繼續道：“隻是，雖說我們都會站在白景年這邊，卻不知這個策略能堅持到幾時。”

然而這番話的深層用意并不僅僅是分析局勢，更不是為着指揮白氏如何對付西大漠。最關鍵的，是最後那句隐晦的提醒：倘若昭明帝借堅守一事發揮，他們又該如何應對。

當天晚上，白景蘭就将此事告知了白南石。

此時聽她提起謝重珣，司任令也想起了這段，默然片刻，颔首道：“他分析得不錯，早在多時前就預料到了将來最有可能的結局，可見的确文韬武略，堪稱大才。”

“他生在謝氏，成就了他，但也可惜他生在謝氏，否則未必會遭逢如此劫難。”

“這确然是最好的選擇，我們也是時候做好最壞的打算了。”

“帝君要白氏嫡系去傾魂主持大局，且至今放在外面，本就不正常。縱然阿年是他的女婿，他最寵愛的惠甯帝姬的夫君，我也不信他會安什麼好心。”

白景蘭道：“父親所言極是，尤其今日之事，很不對勁。不知父親準備如何應對？”

司任令自然知道她的“不對勁”是什麼意思。

南疆巫氏和萬藏顧氏面臨如此嚴重的旱情，數百萬黎庶受災，餓殍遍野，屍骨成山，亂象隻在旦夕之間。帝王連個有悔真人都不肯借用，已經擺明了消耗的心思。

但傾魂境即将與西大漠開戰，前段時間，謝重珣還在兵部任副令之時，昭明帝不僅同意了劃撥部分物資給白景年的提議，更要求南疆、霜華兩境酌情相助。

如果說這其中有五族竭力争取的成分，那麼今日朝堂上，帝王竟當着文武百官的面主動表示，如果有需要，中心三境可以出兵相助，一派大局為重、深明大義的賢主風範，這才是堪稱令人毛骨悚然的事。

相較于其餘幾族，在白氏的事情上，昭明帝确然格外優待了些。

然而翁婿之上，首先是君臣。對于一個接二連三，将朝中堪稱未來棟梁的重臣、簪纓世家的下一任掌執毀去，充入後宮的無道暴君而言，這本就是最為詭異之處。

但放在眼下的局勢中，又似乎一切都說得過去。

剩下的兵四家中，唯一置身事外的似乎隻有宮氏。

隻是，莫說他們這樣的武将世家，哪怕隻是聽過說書人講一些著名戰役的百姓都知道，虛則實之，攻其不備，有時候看起來最安全的往往才是最危險的。偏偏在這個節骨眼上，又出了謝重珣這件極為蹊跷的事情。

似乎誰都處在危機中，又似乎未必就會輪到自己。

白南石安撫地拍拍她的手背，沉聲道：“我已經密令你兄長，務須謹慎謙恭。但如有必要，便宜行事，不必顧忌任何人、任何事。”

“至于你我父女，身在局中，唯有盡力而為。”

坐到一族掌執的位置上，很多判斷已經根本不需要真憑實據。

有悔真人力主建造承天塔的理由是凝聚國運帝氣、求賜不死神藥，堪稱迎合到了昭明帝心裡。七層承天塔，暗合大昭七姓，一層滅了甯氏，第二層想來年内就要完工。

如果他沒猜錯，必然也會拿其中一家為祭。隻是無從确定帝王劍鋒所指，究竟會落在誰家頭上。

頓了頓，白南石終是問道：“景蘭，你怨不怨父親，當初沒讓你回傾魂境？”

白景蘭真心笑了起來：“父親說什麼呢？主持大局包括自行處置與西大漠諸部的戰争，我從未上過戰場，又怎麼能向上面交差？”

“出去有出去的風險，留下有留下的責任，兄長和旁系族人拿命在外沖鋒，怎能沒有親人替他們護住後方？我身為白氏子弟，豈會貪生怕死？父親這樣安排已經是最好的對策，不必自責。”

司任令看了她一會，不緊不慢地道：“整個永安白氏府如今僅有你兄長在外，但總算是有希望替嫡系保留一線血脈。”

“終歸是為父虧欠了你。你是我的女兒，就算将來有一天，天不相佑，永安白氏命數該絕，為父也定當死在你之前。”

白氏父女二人晚間那場密談不過一時半會，須臾而散，沒有任何人聽見，更無人知曉他們的安排。

人各有命，即使是同在王都的天地間，也很難有誰會重複别人的人生。然而又殊途同歸，哪怕隔着千裡萬裡，好像大家的結局大緻也無非那幾種。

隻是異常忙碌的人卻根本沒有時間和心思去思考那些，比如謝重珩。

雖說謝煜一直要求他保持“卧病”的狀态，盡可能地拖延他面對外界的時間，但一個離開家族近二十年的人，突然要試着接替謝重珣這般重要的位置，謝氏府中僅次于掌執的存在，所需了解、掌握的東西多到難以想象。

不說旁的，單是五族嫡系和帝室宗親現存的各子弟名冊、履曆、關系，摞在一起，就需要兩個身強力壯的仆從才能擡得動。

名為休養，實則作息時間堪比奴隸，簡直讓謝重珩錯覺又回到了往生域中，剛剛起步、整頓地盤、操練軍|隊的那些年。

能自行走動時，得了謝煜的允準，他去瀾滄院拜見了他伯母。

顧晚雲依舊卧病在床。突然聽說侄子心智恢複如常，隻是身體太過虛弱，她不免驚喜過望，油盡燈枯般的憔悴中顯出點久違的生氣，勉強起身。

乳母高嬷嬷側身偷偷拭了拭眼角，才過去攙扶着她。

珣公子出事到現在數十日，姑娘哀恸混沌，有如行屍走肉，連哭都哭不出聲，隻是晝夜沉默地以淚洗面。府醫都說她的眼睛已嚴重受損，再繼續下去，恐怕日後都難以視物了。