謝重珩深以為然：“伯父說的是。從前我對他的看法，大都來自于噩夢所見的謝氏和其餘世家部分人的結局。但回到大昭，尤其是甯氏被逼反、誅滅至今，我才發覺所有判斷也許都太浮于表面，根本就從未看懂過此人。”

在外，邊界六境多數事務都由六族旁系自行管轄，除了按時供奉，帝王并沒有控制權。與其說是臣屬，更像是一方諸侯。在内，朝堂上無論什麼重大決議，都得經由六族嫡系協同商讨。嫡系與旁系又同氣連枝，帝王實際掌握的，隻有中心三境，和永安北三營南七營。

這是鳳千山逼迫六族分|裂後，延續數千年的格局。更重要的是，先帝本就軟弱，以緻大權旁落，又暴病身亡。對于任何繼任者而言，無論大局還是單論朝堂，這都是十成十的爛攤子。

一個不足周歲登基、身後連母族都沒有的帝王，能從這樣的内外局勢下拿回部分權柄，迄今為止，已經在禦座上穩坐了九十九年，更一步步将樹大根深的世家們逼到走投無路。這種事情已經近乎玄奇。這樣的人，又豈是庸碌之輩？

謝煜道：“世人都以為他是借助了天絕道中樞的力量，年方弱冠就得以親政。事實上，他那時隻是挂了個名頭，使得六族再難以輕易廢掉他，并無多少實際權力。”

“但你若是知道他有着什麼樣的野心，當年面對的是什麼樣的絕境，最終又是如何破局，其中大部分事宜甚至很可能全靠自己，大概會更覺此人之可怕。”

這話既有些出乎意料，但似乎又合情合理。

謝重珩忍不住問了一嘴：“今上究竟是個什麼樣的人？”

他尚在永安時年歲太小，很多事情還不到他知道的時候，謝煜也就沒有告訴過他。前時又諸事繁雜，叔侄二人隻能先揀着重要之處理順，關于帝王的事，也就一直沒來得及詳談。眼下他所知曉的，其實世家大多數人都知道。

但以後免不了要日日見着此人，他明白伯父是想讓他有更深一點的了解，應對之時才能盡量不出差錯，也就聽得格外認真。

“此人心思之深沉，性情之隐忍，謀劃之遠，野心之大，非但常人難以想象，就連在朝堂上搏殺半生的上一代掌執們都沒能看透他，以至于被他抓住機會鑽了空子。”謝煜如是評判。

如今的人很難想象，這個沉溺于掌控權柄、荒銀無道恣肆剛愎的殘酷帝王，即使是剛剛“親政”那幾年，明知自己不過有名無實，也曾有過勵精圖治、四海升平的雄心壯志的。

但昭明帝接觸的政|事越多，對這個王朝越了解，就越是發現問題嚴峻，已然到了積重難返的地步：各級部衙臃腫，官吏貪腐橫行，土地大量集中，奢靡之風盛行，結黨營私，各自為政……

這是個遠比繼位時更爛的攤子，其中樁樁件件都少不了六族。

永安諸世家之間的糾葛前所未有地緊密，如同結界般難以突破。利益沖突卻也同樣前所未有地激烈，互相傾軋，一處動蕩，波及所有。

如此情形之下，任是什麼樣的賢人能士上來也無濟于事。

“這還不是最嚴重的。一個勢弱的帝王，身處六族的嚴密包圍中，雄心姑且不論，設法自保才是第一要務。但這點，必須在朝堂上有自己的人：忠誠，且有手腕。”

“彼時六族掌家族和朝中大權的，還都是上一代甚至更早一輩的掌執，也就是下令幽禁先太後的那批。”謝煜一頓，凝目看過去，“這事你知道多少？”

當初謝重珩被甯氏軍抓去做苦力時，曾聽甯蘇曲提到過：“略知一二。聽說先太後因此慘遭宮中奴才淩|辱數年而死，但不太詳細。”

謝煜也沒問他從哪聽來的：“如你所知。因了這點，他們擔心今上如果頗有手腕和頭腦，勢大之後必然報複，愈加嚴防死守。”

“雖說祖制一向有規定，通過殿試選拔寒門和民間有真才實學的文武人才，但他想任用這些人時，往往遭到大力反對。”

無法安插人手，對昭明帝而言是緻命一擊，意味着連争奪權勢的資格都沒有。

謝重珩不清楚還有這一節。打個比方，當時尚且年輕的帝王的處境，大概就像是站在鍋子裡，擡頭也隻能瞧見蓋得嚴嚴實實的鍋蓋，處處都是局限。

非但如此，鍋子下還鋪了幹柴澆了油脂。一旦點着了火，除死無它。且這火會不會點着，全由站在鍋子外舉着火把的人說了算。他既看不清楚什麼情形，更沒有任何置喙的餘地。

謝重珩也有些好奇，這種情況要如何破局，也就繼續聽着。

“今上子承父業，轉而熱衷于各種奢靡享樂和長生之道，張榜尋找所謂‘高人’。佞幸聞風而至，君臣甚是相得，如魚獲水，頗有相見恨晚之歎。”

“六族老掌執們哪裡是輕易能糊弄過去的，不是沒有試探過。”謝煜道。

有朝臣看不下去，谏言帝王應将心思放在國事上，任賢舉能，踔厲奮發，方是為帝之道。昭明帝竟公然在朝堂上駁斥：“國朝數千年弊端積壓至此，非朕之罪。諸卿食大昭之祿，理當為帝王分憂，不知道反思己身哪裡做得不夠，竟要将所有過錯都推給朕一人不成？”

“再者，倘若朕果然下手整治，無異于在朽木之上施以刀斧，崩壞隻在旦夕間。不如就此因襲，尚可苟延殘喘。非常之時，需行非常之法，不必效法祖制，拘泥于典籍。”

話畢拂袖而去。對于崇政大殿上觸柱而亡、以死相谏的臣屬，連回頭看一眼都不曾。

幾次三番，越谏越适得其反。

昭明帝并非說說而已。君無戲言，他将這番言論身體力行。

酒池肉林、醉生夢死已經不足以形容其荒唐。作為大昭規格最高、最為神聖的選拔人才之盛典，當時文武殿試考校的竟不是治國策論、兵書謀略，而是如何創造出更為新奇的玩樂、長生之法。

帝王以此大肆提拔諸多六族之外的逢迎之人，變本加厲，胡作非為。為昭示寵幸，他甚至花了不少心思跟六族軟磨硬泡，在朝堂上給這些人挂了一堆虛職。