上有所好，下必甚焉。佞臣争相進荒銀妄誕之言，挖空心思逢迎媚上，各種不堪之事令人咋舌。有大昭一朝，從無如此混亂之時。

除外，對傳說中的神仙福地浮空明境，昭明帝更是前所未有地迫切尋找，特意招募了一大批人手，專程負責此事。境内自不必說，不知多少次遣他們遠赴海外，大有踏遍整個龍淵時空也誓要尋到線索的意味。

長年累月如此，任誰對這樣一個帝王都很難再生出什麼警惕。長達十來年的試探、觀望後，六族對昭明帝的态度已經轉為蔑視。

講到此處，謝煜停了一小會，微有恍神。

當時的掌執們終歸是太過輕忽這個沒有多少倚仗的孤兒，都隻以為今上終于看清了自身處境和形勢。有心無力的感覺積累到一定程度，什麼樣的雄心壯志都難以堅守下去，索性破罐子破摔，及時行樂，此乃人之常情。

隻可惜，世上絕沒有誰能完全了解另一個人，更何況是昭明帝這樣心思深沉者。

蓋棺尚且難以論定。天下的很多事情，當時看是一種結論，過後再看又是另一種截然不同的結論。再過些年，以至于若幹年以後，以至于更往後的後人從史冊中看來，又會得出别的結論。

時隔幾十年，現在再回頭看去，占據絕對優勢的一方都傲慢過了頭，忘了帝王權術不僅有雷霆震怒、翻雲覆雨，還有審時度勢、韬光養晦。

借着喝水掩下心緒，謝煜繼續道：“如此大的動作和成規模的人手，六族不可能不重視。但那些堪稱漫長的歲月中，多方探查，确然沒發現他有什麼别的用意。對于他的自甘堕落，掌執們慶幸不已，大都選擇了睜隻眼閉隻眼。”

“種種行徑，都需要耗費大量金錢。帝王為此不斷向六境索取财物。簪纓世家，家底豐厚，且邊界六境一貫風調雨順，對于帝王索要的供奉，也并不吝惜給予。”

謝重珩恍然。若非今日由武定君說出來，許多内情他還真無從得知：“我說帝王那時尚且沒什麼權勢，他這無理要求，大家怎麼竟會集體應許。原是如此。”

隻是他們都不知道，所謂神仙福地，早就堕落成凡人眼中的幽冥鬼域了。

看了看聽得兩眼放光的侄子，謝煜道：“你想說什麼就說罷。”

謝重珩略有些尴尬。他自覺已經将情緒收拾得很好了：“侄兒失禮。”

“這麼說來，他手上諸如斷魂樓之類的暗衛與密探組織，正是在那時得以大肆擴張，直到如今遍及大昭，令永安中人乃至中心三境聞之色變。”

“而他的破局之策，就是劍走偏鋒，從任用佞臣開始插手朝堂的官吏任免，以此麻痹六族，逐步侵占名額和權力。”

“是不是在那位看來，佞幸并非全無可取之處？”

他一邊說，一邊看過去，卻在電光石火的一刹那反應過來。

那眼神像是透過他，看見了昔日的另一個人。想必當年，父子二人談到這個問題時，謝重珣也曾有過相似的反應，和回答。

謝重珩心裡一痛，後面的話就再也說不出口了。

極其短暫的黯然後，謝煜彷如無事，淡然告誡：“不錯。萬不可輕視所謂佞幸。”

“品行無關才學，曆朝曆代能獲此殊榮者，都不乏才華橫溢之士，且比絕大多數人都更有智計。哪怕是白丁、奴仆，若能得帝王賞識，也自有其手段。”

“以今上為例。能一路殺到殿試，必然有萬中挑一的才能；能入他之眼，必然極其善于揣摩人心投其所好；能站到他這邊，必然有非凡的野心和膽識。任何一個人，能具備其二，已算是可用之人。而他選中的那些，卻是三者兼備，堪稱佼佼者。”

“權謀二字，權的是利弊形勢，謀的是人心欲|望，沒有那麼多花哨的東西。就這兩點來說，奸佞比尋常的人才更擅長把握。隻是這種人私心壓過了公義，端看掌權者怎麼用而已。”

“尤其在争權奪勢上，小人可以無所不用其極而毫無負擔，遠比君子作用大。隻要你能給他們機會，得到他們想要的利益，他們就能為你效命，甚至給你帶來超出想象的優勢。”

後來的事實證明，昭明帝這招走對了。

六族被帝王大規模的暗探和種種大動作吸引了目光，卻忘了朝堂上那些蝼蟻般零碎的奸佞。待反應過來，多年經營下，那些人已隐然有了點氣候，與他們對抗。

岩石縫裡的樹種固然生存不易，但隻要紮了根，什麼樣的風也很難再輕易将之拔除。到後來，昭明帝用人已經并不完全需要六族同意。

然而帝王固然在想盡辦法奪取權柄，世家又豈會坐以待斃？内裡有多想突破限制，外面就有多想收緊束縛。各部多數實權位置仍然由各族重要子弟任職，諸多決議若不涉及中心三境的關鍵部分，也仍需幾名掌執聯手定奪。

矛盾因此在昭明帝一朝急劇激化，局面變得割裂且詭異。

連同過往曆代王朝都算上，帝王權柄也稱得上攀升至巅峰，但掣肘感也達到最高點。強敵環伺而内亂頻仍，各族旁系鎮守邊疆六境，帝王對世家的依賴最大，但又愈加猜忌、更想誅滅他們。高門窮奢極欲，紙醉金迷，下層無以為生，竟至易子而食。

前期長達數十年的種種鋪墊，讓自聖祖以來維系的平衡局面幾番搖搖欲墜。最為直觀的，是朝堂最上層的結構變化。