“但如果你真覺得自己做錯過，就引以為戒。與其糾結于過去不放，不如好好想想以後。”
“哪怕你後悔當時幻象中跟我在一起了，希望我們将來仍然隻是單純的關系，師徒也好，盟友也好，同伴也好，甚至殊途也好，什麼都好。隻要你想，我都答應你。”
他一把将人推開，頭也不回地走了。
鳳曦直勾勾看着他的背影消失在門外夜色中，直到月影都有些偏移，方才掩着臉輕輕笑了一聲，頹然倒在軟榻上。
将來？他們哪裡還有什麼将來。
就算那隻天蠶蠱王永遠無法補上那兩段他作惡的記憶，永安謝氏的人一旦被送走，緊接着他就要看準時機起事，與天絕道中樞決一死戰。以他現在的狀況，他确信能誅殺那東西，卻沒有把握保住自己不死。
如今，他也不過是如同幻象中的謝重珩一般，數着日子走向路的盡頭而已。
也不知過了多久，鳳曦一伸手，指尖已拈着那封“早就燒了”的遺書。他沒有打開，隻是雕像般一動不動地盯着。裡面的每一個字，都烙刻在他腦海中。
“念念難以放下者，唯謝氏與你，及我師尊。”
“除你之外，并無牽挂真正之我者，便無謂身後事。”
“唯獨虧欠你良多。”
“我去之後，切勿眷眷不忘，作繭自縛。”
“若能更逢傾心之人，兩情缱绻，共赴白首，我于九泉之下也當欣然遙祝。”
……
那時的謝重珩隻知道他是墨漆、是鳳不歸，尚且還不知道他就是鳳曦，卻也一條一條，盡是在為他打算。
半妖默默在心裡念着其間的字字句句，隻覺綿綿密密的痛在胸腔中泛起，鈍刀割劃血肉般，漸至撕心裂肺，痛不可遏。
就像曾經從未想過，他們還會有别的羁絆，他有時也幾欲颠狂：他們怎麼就走到了這一步？握不住、放不下、斷不掉、忘不了。
鳳烨的萬世之局，他枯骨成型的幽影以法陣造就的一場幻象，讓他們抛卻一切現實的束縛互相擁有，卻也将他們都推進了萬劫不複的深淵。
猶如大夢醒來，他們仍要面對曾經或者後來橫亘其間的一切：當年的錯誤、活傀術、禮教框限。
往後他們将要如何相處呢？抛開旁的不談，身在大昭，他們又怎能完全無視世俗的眼光？單單這一條，就幾乎釘死了他們。
今日朝堂上的動靜雖小，衆人的神色、言談卻絲毫瞞不過鳳曦。如果說以前他尚且還懷了一點僥幸，那麼，那些竊竊私語、鄙夷唾棄，卻像寒冬臘月一盆冰水兜頭潑下，将他生生潑清醒了。
從前他盡可能地縱容謝重珩，在外也從不避諱，是對他将來能恢複到什麼程度全無把握，不願拘束他。卻根本沒想到有朝一日，他能幾乎還原如初。
一日為師終身為父，不單是說說而已，更不單是他曾經嗤之以鼻的無聊教條。
他幾乎耗盡心血，将當初魂魄殘損、神識盡毀的青年養成正常人，才終于真正體會了一點如師如父之感。那道倫理約束非是外界強加，而是從他心裡自然生出。
現在的謝重珩之于鳳曦，除了是依然放在心上的人，還是真正的徒弟，更是孩子。
人言可畏，積毀銷骨。就算他自己可以視凡人的那套禮教于無物，就算謝重珩身在朝堂不過是權宜之計，但堂堂謝氏嫡系子弟，英|烈之後，日後的一朝名将，竟委|身于一個男人，還是他的師尊，非但有違綱常，更罔顧人倫。
旁人怎麼看他？他怎能讓他的小七受這種折辱？
那孩子最後的提議，甚好。
心生情愛，就會有所憂懼，有所顧慮，反之則不然。若一直維持正常的簡單關系，日後他想起被徹底遺忘的兩段，恨他也好，厭他也好，殺他也好，也許都會更幹脆利落，而無需受那些所謂情意的羁絆。
鳳曦小心地收起那封信，輾轉無眠，最後披了件外袍坐在窗前，凝注着外面暗沉沉的夜色。
時間一點點滑過他的雪發素衣，直到次日天色未明時，那點神識開始遠離——傳遞急訊專用的超小型飛船從謝氏府中升空，飛速而去。
幾日後，飛船降落在靈塵靠近萬藏的地方，那支謝氏軍的軍營，鐵山營中。
這是謝重珩入朝後，也是他回到大昭後，以本來身份光明正大地打的第一仗，對于他本人和謝氏嫡系的含義不言而喻，絕不允許有任何差錯。且，不同于鎮瀾海戰，這次他幾乎不可能借助往生域任何力量。
為防兵力不夠，武定君交給他的，竟都不是單獨指揮鐵山營的兵符，而是可以号令所有謝氏下屬軍|隊的掌執本命令牌。如有必要，他甚至随時可以調遣靈塵主戰場以外的任何一支隊伍。
實則謝煜的擔心都多餘了。假扮謝烽、守衛鎮瀾那幾個月，他對謝氏軍的戰鬥力大緻有數。
以正規軍對付一幫烏合之衆的流民，卻反而吃敗仗，他還幹不出這麼丢臉的事。
甫一到達，驗明身份無誤，謝重珩即刻召集各級将領，點校兵力物資、加派斥候深入查探戰況、聽取衆下屬告禀和意見、查閱文書輿圖……
一時忙得不可開交，卻又條理分明，絲毫不亂。
此時的最新消息是，叛軍大部|隊重兵推進，顧氏衛隊節節敗退，已經退到旁系聚居之地外圍了，情況危急。
對着雙方情況推演沙盤時，一名姓衛的副将有些猶豫地問他：“将軍恕末将僭越。末将聽說永安南七營的龍血一營也要參戰，不知我等是要與他們合作還是……”
此人原本才是鐵山營的統領，如今因着新的主将從天而來，卻被迫降了一級。
他故意沒說出後半截，謝重珩卻知道，他一則擔心鐵山營要受對方統一調度，受氣不說，必定要陷他們于險境。二則，縱然是平等的合作，也免不了對方背後做什麼手腳。