但鎮|壓、反抗，不死不休，這才是主人跟靈奴應有的關系和結局。

他們，本該如此，也隻能如此。

六條天絕道，一條減壽三十年。龍裔族人不過區區二三百年生命，若是同時盡開六道，不啻于直接折損一大半陽壽。甚或有那壽數短的，将一世人生全部算上，都未必夠用。

對于本就壽數有限的凡人而言，這幾乎算是最大的弱點。那個“不到王朝将傾，不得擅開天絕道”的禁忌，正是由此而來。

君子連危牆之下尚且不肯停留片時，天底下又有哪個已經登頂帝王之位的人有這樣的魄力，敢于放棄後面至高無上的尊榮與權勢，舍身替後人鋪路？

縱然以鳳千山的狠絕，當年開了一道以為震懾之後，都不敢直接開啟整個天絕道，誅盡六族。

畢竟權柄都是可以憑借智計慢慢收回來的。而他半生戎馬征伐，熬盡心血籌謀，尚未真正享受一朝帝王睥睨天下的豪情、舉世之力供奉一人的奢靡，又豈肯這麼輕易就死？

那段過往，伏淵從未向任何人提過，大昭聖祖自己當然也絕不會告訴後世子孫，他的無恥和詭詐。鳳北宸自是更無從得知真相，隻當他是癡念鳳千山，受了蒙騙依然死不悔過。

啧，也不知這人在氣什麼，真是越長大越别扭。還不如小時候有意思。

凡人都說衆生皆苦，又說人生八苦，然則天下還有什麼比長命永生卻受制于人、生死都不由自己更苦？這漫長的生命實在太過煎熬又太過無趣，伏淵近年來唯一的樂子，大概也就在于撕下這人裝模作樣的假皮，欣賞一下他被激怒後的野獸般的本性。

雖說難免為此吃點苦頭，但能見識到無有任何人能看見的另一面，也，挺劃算的。

千思萬緒中，暴虐撻伐的人突然低吼一聲，死死抱住他，仿佛要将他絞碎似的，壓在他身上一陣戰栗。耳畔悶雷般的喘息聲中，帝王狠狠咬穿了他脖頸上一塊皮肉。

大約因了戰事的劇變，最為空茫失神之際，鳳北宸極其難得地脆弱了一霎時。他無意識般含混又細微地顫聲道：“朕，從前，也曾真的，對你……”

真的如何，他沒有再說下去。伏淵不動聲色地一邊感知着地面上的氣息，一邊十分敷衍地摸了摸他的頭發，安慰什麼阿貓阿狗一般：“嗯，我都懂。”

很多年前，當這位令大昭那些樹大根深的簪纓世家都忌憚不已、視如毒蛇猛獸的昭明帝尚未長成，還是幼小無助的昭仁惠帝時，其實對他并非這種态度。

他小心翼翼地靠近他，帶着點讨好意味地黏着他，視他如父、如兄，從他身上尋求慰藉和底氣。不要說像如今這般肆意踐|踏、折磨，就連重話都沒對他說過。

靈奴無法背叛主人。也許那些年，鳳北宸确然曾經依戀過這個唯一能庇護他、最不會傷害他、能被他掌控的神明，也确然曾想過要将他放在心裡，以至于後來的賢親王和大司樂身上多少都有點他的影子。

但那又怎樣？

當年的鳳千山對伏淵未嘗就沒有幾分真心。但坐到了那個位置上，必然要利益當前。若是不想死無葬身之地，什麼樣的赤忱、情意，最後都隻會被磨砺成帝王心性。

他早就一無所有，連最後一點賭一把的心思都在鳳千山那裡花光了，他沒有任何籌碼，也沒有任何興趣再去沾染聽命行事之外的任何關系。與其考慮這些拿稻草當香燒的妄誕東西①，不如好好關注一下那個神秘人物。

出于洪荒兇獸的本能，伏淵從那天醒來後就隐隐覺出，當時在飛星原上那個強大的對手很可能已經到了永安。上次對陣他能與之硬拼長達一個月，不過是借了天絕道中億萬冤魂的力量和龍鱗煉化的巨盾防護。若是真正面對面地打，鹿死誰手尚未可知。

然而他無法确定那人的身份，來自何處，甚至無法确定他是否真在王都這一帶，僅僅是直覺而已。鳳北宸自然更無從得知。但主人不問、不下令，他根本連提都懶得提醒。

昭明帝全然不知身下的人在想什麼，也或許已經并不在意。

最愉悅也最空茫的片刻緩過去，他抽身下了榻，眉梢眼角還染着情|欲的餘韻，面容卻重新罩上了慣常的冷硬酷厲的面具，嚴絲合縫。除了滿身的血迹污濁，他似乎又成為了那個陰鸷深沉、心思莫測的大昭帝王。

他背過身，一邊整肅衮服冠冕，一邊有些沙啞地道：“西邊戰事膠着，你也不必急着激怒朕。不過減壽三十年而已。朕耐心有限，哪一天不想忍了，自然會用到你。”

“傾魂全境連同攻入其中的西大漠人不下數百萬，夠你享用一陣了。”

伏淵噗嗤一聲笑出了聲，任憑自己帶着一身累累傷痕和髒污，狼狽又淫|靡地橫陳榻上，悠悠道：“早知今日的局面，當初都不如直接開啟天絕道，也好過平白損耗你手上十幾萬兵力。”

“你如今才僅隻百歲，難道竟會怕自己像鳳千山一樣，不足二百歲就英年早逝？”

昭明帝手上一頓，卻不言語。不過須臾，他整饬完畢，不疾不徐地往外行去，沒有留戀，沒有回頭。

帝王似乎沒有要立刻動手的征兆，但即使現在這道防線如何堅固，以少量兵力死守漫長戰線，依然是難以想象的巨大挑戰。

平西大軍撤退之前，叛軍的兩部分人馬本已矛盾重重，隐隐處在爆發的邊緣。他們已然看到了敵人被拖到糧草被大量消耗，不久就會因縱兵劫掠、屠戮傾魂百姓而撕毀盟約的希望。

但他們曾經占據的一帶區域此時盡皆落入叛軍手中，西大漠人要進行“清洗”，借以補充物資、宣洩私欲，白氏軍卻沒有阻攔的理由。

從前的所有努力和犧牲都付諸東流，一切又回到了起點，隻能從頭開始。

北路軍的整體覆滅讓敵我兵力懸殊更大，幾乎成了四對一之勢。如今平西大軍唯一的希望，仍然在于堅守以待，等着對方什麼時候分|裂。但前提是，此戰不會步飛星原的後塵，天絕道不會放下。