“在這種局勢中浸淫半生，哪裡還有真正的良善君子、磊落正人？但凡心性稍軟、克己複禮的，都已經死無葬身之地。”

“既然沒有全盤改變之力，也就隻好盡可能地自保。否則，莫說搭上一個謝氏，就算搭上百十個，于大局又有什麼裨益？”

他聲嗓平淡，仿佛在說一件自己認為天經地義的事，眼神卻冷如刀鋒，眉間也皺出了刻痕。“鳳曦”八爪魚似的整個挂在他身上，像是察覺了他心裡的蒼涼，沒輕沒重地不停搓揉那兩道痕迹。

眉心都搓出了火辣的感覺，謝重珩才反應過來。

看着這好像什麼都不懂的人還如此關切他，他胸腔裡酸苦難言，疼痛不止，卻隻是抱着“鳳曦”，安撫地拍了拍，繼續道：“說了廟堂之高，再來說江湖之遠。”

“底下千千萬萬的百姓，中心三境也好，邊界六境也好，上面要人，他們就出人；上面要物，他們就給物；上面要錢，他們就給錢。哪怕是這幾年天災人禍不斷，起事的都還隻是一部分，大部分人何其老實怯懦，逆來順受。”

“可他們難道真就是都那麼好管束的嗎？不信給他們一個往上爬的機會試試。或者都不必那麼複雜，隻需以一錠金銀、一筆小錢為餌，看看他們為了這點蠅頭之利，又會如何争鬥，又将用出什麼樣的手段。恐怕比許多人想象的還要殘忍。”

“若是上位者都是仁義溫良的老好人，又哪有資格淩駕于這無數欲|望橫生的人之上？哪裡能壓制住他們的野心和私欲？又哪裡能将他們馴得服帖溫順？隻怕不出三個月，整個天龍大地的人就會個個都想翻上天。”

“無論什麼地方、無論哪朝哪代、哪種治國方式，都可簡單概括為弱肉強食，能者居之，方能借助嚴刑峻法、儀禮規制，層層往下約束，維持整個體系的基本秩序不亂。越往上走，争鬥越殘酷越狠戾，也就成了必然趨勢。”

“人性不死，欲|望不滅，自古皆然。我等又何德何能，偏偏就能趕上君子無争、垂拱而治的大同之世？”

謝爍一挑眉，笑道：“賢侄若真能如此想，那就再好不過。”

“須知登高的每一步，腳下都堆壘着無數人的屍骨血肉。帶着整個家族一起殺上高處，所需的犧牲固然難以預料。要想堅守地位，長盛不衰，其間的艱難兇險、血雨腥風，卻更加無法想象。”

“窮則獨善其身，達則兼濟天下。我等無法挽大廈于将傾，隻能退而求其次，先護住自家。”

“你看着我們這幫人，個個頂着名頭端着姿态，風度翩翩儀表堂堂，成天教化底層民衆，宣揚的是禮義忠信、道德廉恥，各種冠冕堂皇、大義凜然的論調簡直信手拈來。朝堂衮衮諸公，何等超塵拔俗，光華耀目，底下人多仰視片刻，都能閃瞎了他們的狗眼。”

“可惜善謀略權術者，沒有一個的心和手是幹淨的。實則認真說起來，盛名之下，幹的全是陰損毒辣事，想的全是糟污龌龊念，端的好一堂衣冠禽|獸。”

副令大人将滿朝上下都罵了個遍，謝重珩一時啞然，竟無從反駁。

都不說那些混成了精的老油子。即使他對大昭朝堂并不特别了解，也沒有在這個爛泥潭裡待多長時間，但哪怕照他自己的行事，尤其是在往生域那些年，他也不認為自己算得上什麼好人。

他的狠戾、冷酷，絕不比誰差。否則，他又如何能以凡人、血食的身份，生生收服那幫嗜血好殺的幽影，以全往生域最貧弱的一鎮而擴張至手握一半地盤？

短暫的寂靜後，謝重珩明知故問：“所以叔父其實是想說什麼？”

謝爍悠悠道：“我倒沒什麼想說的，隻是掌執大約一會就該到了。聽聞他傷得着實不輕，一路上都沒醒過，可以想見當時何等兇險，想必回來後仍需靜養。”

“按理說我今日算是多嘴，但時局如此，謝氏府最好不要自亂陣腳，免生蕭牆之禍。何況昭明帝被掌執好好擺了一道，絕不可能就這麼算了，還不定想尋着機會下什麼黑手。”

“賢侄縱然再有什麼想不明白的，也不必急于一時，或者若不嫌我愚鈍，也可同我講講。愚叔不才，自認為勉強也能與賢侄讨論一二。”

果然是擔心他對謝煜的許多做法有異議，不知輕重地去攪擾本就日漸衰敗的重傷之人，特意拿話點他來着。

謝重珩笑了笑：“叔父眼界高闊，襟懷磊落，一片拳拳為公之心，實是族中子弟楷模，何需這般自謙。侄兒受教。不過叔父确實多慮了，我還不至于如此胡鬧。”

兩人便隔着屏風枯坐，再無言語。謝爍也沒有要走的意思，顯然是打算在此等着謝煜。

彼時整個謝氏府燈火通明，各支脈都遣了重要子弟候在演武場上。戌時将盡，謝爍起身道：“賢侄可要與我同去？”

看着手腳并用将自己牢牢圈住的人，謝重珩隻覺心裡又苦又痛。鳳曦不回來，他哪裡走得了，當下推辭道：“叔父請自便，我暫時還難以行動。”

直到亥時三刻，演武場方向才傳來動靜，顯然是接掌執返家的飛舟終于降落。

腳步聲匆匆，忙而不亂，由遠及近，徑直進入武定君府。謝重珩起身端肅而坐，整個人都繃緊了，全神貫注地聽着。

可那些聲響都往瀾滄院而去，并沒有誰朝他的半山院來。

沉默一會，他終于硬撐着冷靜，幾乎耗盡了勇氣，隔着門扇顫聲問印槐：“他……有消息嗎？”