也不等巫祁澈回答，他嘴唇開合，字字如詛咒：“最讓人無能為力的痛苦，不是純粹的恨，而是情恨交錯，是情不足以支撐你原諒我接受我，但恨又不夠讓你幹脆地無視我舍棄我。”

“你終歸本性還是善良，才會被道德、情分、血緣、天性種種束縛綁架，愛不了、恨不起、看不破、放不下。”

死死壓抑、埋藏多年的隐秘，就這麼被人漫不經心地、毫無顧忌地當面說出來，像是輕易就撕下了巫祁澈陰沉冷傲的僞裝，血淋淋地展示着他不堪一擊的脆弱。

他泥塑木雕一般呆滞着，想：他為什麼知道得這麼清楚？他們從前總共不過見過三次，幾乎不曾說過話，他為什麼會這麼了解他？

江祁當然不會知道他在想什麼，自然不會回答他。巫祁澈終于蹲下去以袖掩面，崩潰地痛哭起來，像是受盡了委屈的孩子，要将這些年的悲苦都哭光。

那次猝不及防的書房相遇後，這五年多于他而言，不啻是煉獄。彼時他才幡然醒悟，蜜糖裡也會裹着緻命的毒|藥，戒鞭下也許藏着殷切愛意。

可惜已經遲了。上天最為殘忍的法則之一，就是也許會留給你足夠悔恨的時間，卻絕不會施舍給你哪怕一丁點重來的機會。時光不可倒流，既成事實不可更改，大抵便是如此。

從那之後，巫祁澈覺得整個世間都突然抛棄了自己。

昔日能肆意尋求庇護和認同的至親，轉眼卻成了毀掉他的兇手。漫長的三十幾年時間，足夠讓不明真相的母親對他失望透頂。

白南星性情剛烈，被兒子傷透了心，一旦決定放棄，就是真的徹底放棄了，絕無轉圜的餘地，甚至都不屑于親口說出來。她願意跟巫祁澈平淡如水地來往，維持着母子名分已經是天大的耐心。家族秘辛，事關阖族生死，他更不能向任何人傾訴他受到的委屈和不公。

巫祁澈從驕縱的世家公子成了白天陰森冷寂的遊魂，隻能獨自在黑夜裡流着淚舔舐傷口的野狗。即使是母親那裡一點堪稱應付的虛假親情，也已經是他唯一能得到的溫暖。

隻是世事難料，不止于此。僅僅一年多後，朝堂劇變，白氏出事。

白南星毀棄所有屬于她的物品，留下一紙和離書，頭也不回地去了對面白氏府，戰死其中，屍骨無存，沒同巫祁澈最後見上一面、道一聲别。除了多年他都極少踏足的居所，甚至沒給他留下任何可供緬懷之物。

便連那點溫情都徹底斷了，他真正成了孤家寡人。

後來這三年多，巫祁澈後悔、痛苦、想母親的時候，常常偷偷進到白南星空蕩蕩的寝居。那是他唯一可以去，也去得最多的地方。

他整夜整夜地抱着膝蓋蜷縮在黑暗角落裡，是出生之前的姿勢，仿佛這樣就能假裝尚未離開母體。即使房間裡已經連把椅子都沒有，他也竭力騙自己相信，這裡還殘留着生母的氣息，在其中狂飲濫喝，痛斷肝腸，流着淚醉去又醒來，醒來又複醉。

每活過一息，思念與悔恨便長一分。一日一萬三千分，分分俱成心上刀。

巫祁澈再次恍然頓悟。人不人質、活不活的，其實早在他窺見真相的一瞬起，就沒有了任何意義。不同于往常的不甘，他甚至漸漸開始覺得，對他而言，死亡反而是一種解脫。

可自盡是懦夫所為。用這種方式逃避，他再無能也不屑為之，隻能期待這一天自然落到自己頭上。

然而最後，這個他引以為恥辱、卻是事實上的血脈至親，居然願意耗竭心力，冒死回到永安，試圖救下他這條爛透了的命、這場爛透了的人生。

巫祁澈沒有任何感動，連問一句為什麼要執着于救他的心思都沒有，隻是突然覺得說不出的委屈，和疲倦。

商人默然站了一會，終于舉步過去，将他拖起來。巫執事仿佛看見他捏着絲帕在自己面上輕輕點拭，又仿佛全然沒有看見，那道平淡而和氣的聲嗓也似乎鑽進了他的耳朵，又似乎隻是缥缈而過。

“我很小的時候，大概四五歲吧，那時收養我的是個行腳商販。他平時帶着我和兩個小夥計東奔西跑，來往于永安和長甯府城之間，掙點吃飯的錢。八、九月是他們最忙的時候，就将我寄放在永安，當然，這也是每年施展琢骨術的時候。”

“有一天晚上，盜匪突然劫掠集鎮。他們忙着護衛貨物，沒心思管我，我跟他們失散了，逃到了另一個集鎮。巫氏府的死士也跟丢了我。”

“那時是初冬，我跑出來時隻穿了件睡覺的單衣。晚上冷得受不住，就悄悄爬到人家的豬圈裡，靠在豬身上取暖，白天就裹着偷來的稻草苞葉沿門乞食。但大家都窮，哪有多少東西施舍？有時兩三天也讨不着一口吃的，便隻好尋點樹皮草根，吊着性命。”

“所幸集鎮上還有家富戶。那家的少爺喜歡捉弄人，有時會拿着發黴發臭的飯菜往野狗群裡扔。看着乞兒們與十幾隻野狗打架、搶食，混着頭上、手上流下的血吃着，他就很開心。我們有了點吃食活命，也很開心。”

“我年歲小力氣小，根本搶不過他們，但行動靈活，也最下得去手。另外幾個都有被我打傷打殘的，所以我能活下來。我在那裡過了半年多，直到死士找到了我。可他們也不能出面跟我接觸，以免不慎留下什麼線索。”

“我依然是乞兒，得忍饑挨餓，隻是死不了。掐着時間，死士将我引回原先那個集鎮。商販再次販貨路過，我才重新跟了他們，不至于耽誤了施展下一次琢骨術。”

江祁波瀾不驚地說着幼時掙紮求生的坎坷與艱辛，沒有任何情緒起伏，像是在講述一個毫無關系的陌生人的故事。

“要說對他們有多恨，我說不上。商販跟夥計都指着那點貨物吃飯，若是沒了，也不可能再有餘錢養我，最後還是得把我丢下。富家少爺沒有那點喜好，大概也很難說我能不能度過那次困境。”

“但要說有多感激，大抵更是談不上的，隻是慶幸天無絕人之路，而我竭力想活下去而已。”

頭腦嗡鳴中，巫祁澈想：他為什麼要告訴我這些？

像是看穿了他的心思，又像是巧合，江祁和緩道：“我從未跟任何人講過往事，今日倒叫巫公子見笑了。”

“說到底，你我都因為家族而存在、而有今日，卻也都是棋子、棄子、工具。但别人不允我們得到的，難道我們就真該認命嗎？”

他近乎僭越地輕輕抱了巫祁澈一小會。

“所有人都認為商人低賤。沒關系，我可以讓他們看看，什麼樣高貴的性命也要仰仗我來救。所有人都認為你注定要死在永安。沒關系，你也可以讓他們看看，你能先于他們脫出樊籠，逍遙自在。”

“離開這裡，你照樣是巫氏唯一的嫡公子。那時你就徹底自由了，不會再有誰按他的想法去控制去雕刻你的人生。往後餘生，天高海闊，想過什麼樣的日子，都随你的心意。”

巫祁澈僵硬如死。