即使再如何心急如焚，盼着盡早将謝重珣接出來，合作禦敵的事也絕不能由謝氏先提出，隻能等昭明帝坐不住時自己開口，否則就失去了商談的資格。

他們并沒有等太久，畢竟有人比他們更急。

“果然是你。”昭明帝高踞禦座上，略深的鷹目眼神如兩支無形的利箭，死死釘在青年面上。

他本要召謝煜談禦敵事宜，那老匹夫卻偏在此時告了假，聲稱舊傷複發，虛弱難起，讓侄子全權負責此事。

重返永安至今近五年，謝重珩那雙劍眉杏眼終于恢複原本模樣。眼前的人與當年行宮裡，孤身單刃闖入無數叛軍中的身影倏忽重合在一起。

昭明帝曾為此耗費人力物力無算，攪擾四方數年，全然不得蹤迹。即使後來猜出其身份，終究也隻是推斷。此刻終可确信，他心裡百味雜陳，一時竟分不清究竟是自得、痛快多一些，還是恨怒多一些。

謝重珩卻不想跟他掰扯這些不要緊的話，躬身一禮：“臣不清楚帝君所言何意。不過三方強敵兵臨城下，若是與此無關的前塵舊事，又無憑據，臣以為都可以日後再談。”

他今日不加僞裝地前來，既要證實昭明帝的猜測，卻又絕不會親口承認，目的也不過是要對方心裡有數，多少明白一點他的實力。

略略一頓，他淡淡道：“不知帝君召臣前來，有什麼旨意？”

帝王盯了他片刻，情緒莫測：“那朕就跟你談正事。局勢危如累卵，謝氏作為世代鎮守一境的武将世家，理當以國為重，與朕精誠相待，共禦外敵。朕要任命你為主帥，主持靈塵之戰。”

他沒有任何征詢的意思，僅隻是下了道命令。謝重珩也不意外，二話不說應了：“既是國事，連帝君都這般深明大義，臣更不敢推卸。”

“但臣這一去，生死無定。縱然臣甘為驅策，卻也不能平白付出如此巨大的代價，而無有任何收獲不是？想必帝君已經準備拿出足夠的誠意，解了臣的後顧之憂，臣才好鞠躬盡瘁，全力以赴。”

昭明帝面上暫且還維持着平靜，鷹目中卻已隐有怒意，森森道：“謝重珩，你不要忘了自己的身份！此去是解你靈塵謝氏之難，你有什麼資格跟朕提要求？”

謝重珩不疾不徐地道：“臣早年在外療愈舊疾時，機緣巧合，得神明饋贈了一些兵馬。具體數量臣未曾點校，估摸着将近二十萬，也無甚特别，唯獨戰力尚可，且死忠于臣。”

“帝君若允臣所求，臣自當領着這些部衆和謝氏旁系拼死退敵。非但靈塵，連同碧血全境在内，臣也一力護了，定不讓落入敵寇之手。願立軍令狀，許勝不許敗，如有閃失，以死謝罪。”

“如此一來，帝君隻需駐軍中心三境邊界，對付冰帳汗國跟天狼聯軍即可。”

擡眼直視着當朝帝王，謝重珩緩緩一笑：“帝君命臣出征靈塵，固然是解謝氏之難，又何嘗不是解大昭之難？這點籌碼，不知夠不夠資格？”

常服廣袖下的指節幾乎攥得咯啦作響，昭明帝面色青厲，目光越發狠毒。

終于逼出這對叔侄那些隐藏謀劃的一部分了。

二十萬兵力，若在正常時候，他根本不會放在眼裡。然而現在，這卻是分量足夠的一股勢力。如能為他所用，于戰局大有裨益，甚至可以扭轉頹勢、底定乾坤，反之卻也容易成為颠覆王朝的緻命一刀。

謝重珩清楚虛張聲勢對整個永安謝氏的後果。他既然敢押上自己的性命攬下東部兩境的安危，想來不是信口開河。或者想得更深一點，這個數目恐怕未見得就是他手上的全部底牌。

半晌，昭明帝一字一字道：“你想要什麼樣的誠意？”

謝重珩又是一躬身：“帝君明鑒。臣生性優柔寡斷，易受種種感情牽絆，即将遠赴邊關，眼見武定君衰朽老邁，卻無人盡孝膝下，思子成疾，晚景凄涼，不免傷感。”

“臣鬥膽求個恩典，望帝君能放臣的兄長歸家……”

“放肆！”即使早有預料，一朝帝王的威勢與尊嚴真正遭臣子當面如此挑釁，昭明帝仍是不禁怒火中燒。

他重重一掌拍在禦案上，霍然起身：“天下哪裡還有你兄長？！廣陵殿君既已入宮，便是生為朕的人，死為朕的鬼！”

“朕是君，你是臣，見了廣陵殿君你也得禮敬參拜！你一介臣屬，全不顧君臣之道，竟敢開口索要朕的後妃，是當真不知死活嗎？”

今上禦極以來，慣常以陰鸷深沉的形象示人，絕少在臣下面前有如此壓制不住情緒的時候。此時突然暴怒，尤顯駭人。

謝重珩卻絲毫不懼，反而猛地擡頭逼視過去，眉目間煞氣狠厲，眼中隐有血色，壓抑的恨怒更甚于昭明帝。

帝王又如何？兄長之辱，在他這裡永遠不可能輕易就過了。

他聲嗓不大，卻近乎切齒，字字如刀：“那帝君可曾記得，臣的兄長原本也是帝君的臣屬，兵部上一任最優秀的堂堂副令？以卑鄙下作的手段強納重臣為妃，禍亂朝綱罔顧法紀，翻遍史冊都找不出幾個這樣的無道昏君，帝君還要跟臣論什麼君臣之道嗎？！”

“帝君再要折辱謝氏，做到這個份上也足夠了。臣不過順應天理人倫，替臣的伯父伯母争一個骨肉團聚的餘生，往後歲月有所慰藉，替臣的兄長争一個侍奉雙親的機會，一盡為人子的本分，有何不可？”

如此正面硬剛并非謝重珩一時沖動，而是叔侄倆反複剖析利弊後的決定。

這件事絕無可能心平氣和地解決，哪怕換謝煜來也一樣。忍讓謙卑隻會适得其反，他根本就沒打算跟昭明帝恭遜地談，即使今天要就此翻臉也無妨。

為這一場，他們做了盡可能周全的準備。師徒二人兵分兩路，一路直接對昭明帝施壓，務要迫其松口。在暗的一路自然是鳳曦。

即使昭明帝逼于形勢，不得不答應，也絕不可能輕易就放過謝重珣。最後說不得要狗急跳牆，暗下狠手。他得先過去看着點。

到了現在，也不必擔心驚動天絕道中樞或有悔真人。早在謝重珩去文德殿之前，鳳曦就隐了身形，捏着鼻子熟門熟路地逛進了後宮一處極其偏僻之地。

謝重珣如今的居所是個荒蕪破爛的院落。自從霜華邊界的逐日驚神陣之禍，鳳北宸去發作了一通後，他就被貶到了此處。隻是昭明帝無法公開與謝氏決裂，再者亦是作為恥辱的表記，“廣陵殿君”的封号依然保留着。

這裡的條件比冷宮更為惡劣數倍。縱然鳳曦不是第一次來，兩條霜雪修眉仍是差點擰成了死結。

他不必看就知道，院裡陰暗潮濕，黴味沖天。朔風呼嘯，自破屋縫隙中穿堂而過，冰寒徹骨。屋裡一如既往，衾被闆結發黑，油光泛亮，冷硬如鐵。一張隻剩三條腿的矮幾仿佛随時都要散架似的，靠着牆才沒倒下。