另一邊護着楚慈和齊玉的守衛，一路且戰且退，總算回到了桃花寺。

到了桃花寺，人一多，那些綁匪有所觊觎，隻好不甘心地退走了。

眼見人都走了，齊玉才有餘力去注意其他。

例如……壓根就沒跟在他身後的元寶。

“元寶呢？”

他連忙焦急詢問。

梧桐回道:“剛剛滾下來的大石頭擋了路，他往上跑了。”

聽到這，齊玉連忙問道:“那你當時怎麼不告訴我？”

梧桐:“當時沒有機會。”

他的手臂現在還有被綁匪砍出來的傷正在汩汩流血呢。

“我去找他！”

說完，齊玉就要去找人。

楚慈忙伸手将他攔下。

“敵人說不定現在還沒有走遠，此時過去，無疑是羊入虎口。”

齊玉已經心焦如焚，卻還顧及面前是太子，“可是元寶還在那裡。”

楚慈繼續說道:“這些人多半是沖着我們來的，元寶一個人在那裡未必有事。可你若過去了，就不一定了。”

經過提醒，齊玉也反應過來。

對啊！這些敵人多半是沖着他或者太子來的，又怎麼會把一個下人放在眼裡。

“殿下對不起，我剛剛失禮了。”

逐漸冷靜下來的齊玉自覺剛剛失态，連忙道歉。

楚慈搖了搖頭。

“無妨！我已叫了人過來，等他們到了，我們就可以去尋找了。”

齊玉聞言，連忙彎腰道謝。

不多時，就有一隊訓練有素的官兵趕到，為首的頭領見太子無恙，不由得松了口氣。

心道:若太子在他的轄區出了事，别說他的腦袋，他一家老小的性命怕都難保。

不過還好，無論是他家小性命還是他的腦袋，應該都能保得住。

“殿下受驚了，我等這就保護太子回府。”

楚慈搖了搖頭，道了一聲“不急”，然後叫來一位侍從，讓他帶着官兵去後山搜尋，務必要将落下的元寶找到。

侍從猶豫，“殿下，何必為了一個下人如此大費周章。”

讓他自己回去不就行了。

楚慈看了他一眼，雖沒說話，他卻能感到主子心中不悅，忙低頭拱手行禮。

“屬下這就去辦。”

接着就帶着官兵去後山搜尋。

原本齊玉也想去，可楚慈勸住了他。他也隻好忐忑不安等在寺内，不時起身去看門口，看看人回來了沒。

楚慈見此，不由好奇問了一句。

“元寶，對你很重要嗎？”

齊玉下意識回答:“他比我的命還要重要。”

楚慈:“……”

他沒想到會得到這樣一個答案。

身份高貴的齊家三公子居然會覺得一個下人的性命比自己的還要重要。

未免太過匪夷所思。

可如果是……他想起那個個子小小的，面容雖不算太突出，眼睛卻很明亮，無論面對誰都不曾畏縮，聲音軟糯，卻總是會讓人忍不住靜下心傾聽的少年。

好像，也不是那麼匪夷所思了。

時間漸漸流逝，不覺已是黃昏時分。

去後山尋找的官兵才總算回來了。

為首的首領來到楚慈面前，恭敬行禮後，才開始彙報情況。

“回禀殿下，微臣已經派人将後山裡裡外外搜尋了三遍，并未找到殿下所說的那個少年。”

齊玉一慌，連忙站起，詢問:“什麼地方都找過了嗎，一些不容易發現的縫隙角落呢？”

那人看了齊玉一眼，他認識，這是齊家的三公子。

“全都找過了。”

齊玉此時反而冷靜了下來，既像是在跟他們解釋，又像是在安慰自己。

“肯定是錯過了，元寶個子小，要是縮在一些不容易發現的角落，發現不了也正常。是的，沒錯，還是我去找吧，我知道哪裡能找到人。”

說完，他慌忙就要出門尋找，走的太快，還差點被路上的椅子撞倒在地。

齊家三公子身份尊貴，可不能讓他出事。

頭領忙伸手阻攔，“齊三公子，現在天色已晚，後山夜裡不安全，還是等天明再尋吧。”

可這話卻刺激到了齊玉，他第一次如此大聲質問一個以前素未謀面的陌生人。

“你也知道不安全，那元寶呢？難道要讓他就這樣待一夜嗎？”

“不勞費心，我自己去尋就是。”

齊玉一把打掉頭領伸過來的手，行至門口，門外有進來一人在楚慈面前站定，行禮後，回道。

“回禀殿下，已經查清了，對殿下們動手的是傀山的山匪，傀山離此二十裡，山高林密，林中又有瘴氣，官府雖派兵清剿過幾次，卻因不熟地形，最終皆無功而返。”

“那群山匪平時燒殺劫掠，無惡不作，這次應該也是見殿下與齊三公子穿着打扮不似常人，才會動了不該有的心思。”

楚慈聽完，問道:“你可曾探聽到，他們離開此地時有沒有帶什麼東西？”

那人點點頭，“有人曾見到他們離開時帶着一個很大的黑布袋子，看形狀，裡面似乎裝了人。”

既如此，答案就很明顯了。

“他們肯定是把元寶當成有錢公子綁架了。”

元寶不似平常下人，被誤認也不算奇怪。

“既然綁了人回去，無非就是威脅要錢，眼下還是回城，從長計議吧。”

說完，楚慈眼皮輕擡，看向門口的齊玉。

齊玉也聽完了全程，既然元寶被那群山匪綁走了，他現在去後山多半也找不到人。

既如此還不如回去找長兄幫忙，或許還可以順便将那群無惡不作的山匪一舉殲滅，清除一大害呢。

懷着這一想法，齊玉一回到齊府就急忙去找了齊言，并向齊言說明了一切經過和自己的提議。

齊言聽完卻搖了搖頭，果斷回答。

“不行！”

齊玉不理解:“為什麼？”

齊言看了他一眼，似在猶豫，又見他已年過十七，也是時候該懂一點事了。

“三弟也知我們齊家現在和陛下的關系很僵，一點小的撥動都有可能對齊家造成難以估量的損失。”

“最好不做，也好過做錯。”

“所以，我不能動，齊家也不能動。”

齊玉咬了咬唇，眼眶微紅，“可是，元寶就不管了嗎？”

齊言看着他，平靜回答，“若有一天，齊家發生變故，無論是你還是我，都未必能保全，又何況區區一個下人呢。”