最後一口饅頭塞進嘴裡，謝以令伸了個懶腰。睡夠一覺後，神清氣足，渾身舒坦多了。

阿四忽然問：“謝辭哥哥，你晚上偷偷躲在被窩裡做什麼呢？”

謝以令差點被還沒咽下去的饅頭哽斷氣，他捶了捶胸膛，等饅頭下去，才有些痛苦道：“你在胡言亂語說些什麼？”

“我沒有胡說啊。”阿四表情認真，“我昨晚醒過一次，看見謝辭哥哥的被子好像山丘。”

謝以令伸手掐他的臉，眼珠左右一轉，神秘地說：“我告訴你，你别告訴别人啊。其實，我是在偷偷看書。”

阿四看着謝以令，嘴唇動了動：“謝辭哥哥，我就好騙這一次，下次我就不相信你了。”

*

次日清早，思無眠練完功回家，興緻沖沖地來找謝以令，拍門喊道：“謝師兄！謝師兄！”

第三下時，阿四開了門，神态困倦：“無眠哥哥，你找謝辭哥哥嗎？他已經出去了。”

“什麼？”思無眠有些驚訝，謝師兄一向不願早起，怎麼今日出去這麼早？他又問，“那你知道他去了哪裡嗎？”

阿四想了想，然後搖頭道：“我不知道，他沒有跟我說。”

思無眠隻好悻悻離開，走了幾步，忽然轉身對阿四道：“阿四，如果謝師兄回來了，還請你幫我告訴他，玥公子讓他明日去無盡底看守。”

阿四打了個哈欠道：“好。”

雖已入秋，南歸天閣的溫度卻不算太低，正殿前兩座小亭至今沒挂霜。

一座名長離亭，一座名久歸亭。

長離亭内，路堇年抱劍坐在椅上，目光出神地望着蜿蜒通往山下的石階。

諸子末跟諸子善找來時，看見的就是這樣一幅畫面。兩人你推我搡地走到亭子外，諸子末先開口道：“路師兄，你在這兒做什麼？今天風這麼大，當心受寒。”

路堇年眼珠都沒動一下，半個眼神也欠奉。

諸子末走進亭子，隔着距離在他旁邊坐下：“路師兄，别喪氣，我跟子善都認為你比謝以令強多了！”

“但赢的人的是他。”路堇年吐出一口氣，“這是所有南歸弟子親眼所見的事實。”

諸子末道：“眼見就一定為實嗎？”

“就是！”諸子善附和，他踩着亭子的台階，跨步走進來，“再說了，這半年多來，路師兄你背地裡為修習下了多少功夫，我們都看在眼裡。真要比起來，這次趴在地上的肯定是謝以令！”

路堇年聽到這裡，終于動了動。他緩緩往後靠在椅背上，扯了下唇角道：“背地裡下功夫，哪比得上人前出風頭。謝以令現在四處除祟，威名在外，南歸誰不知道？”

諸子善翻了個冷眼，語氣不屑：“論身份規矩，路師兄畢竟是師兄，再怎麼也應該比謝以令先下山。”

諸子末贊同道：“要不是靠扶風道長，有他謝以令什麼事？還有那個思無眠，連帶着也一起下山，真是一人得道雞犬升天。”

“真是不懂扶風道長究竟是怎麼想的，路師兄哪點兒比不上謝以令？還有玥公子，要是他肯提拔路師兄……”

“好了。”路堇年越聽心裡越不舒服，“都閉嘴。”

他從椅上站起，丢下一句“都别跟來”，往另一邊走了。

諸子末跟諸子善的話實打實地紮中了路堇年的心。

是啊，謝以令是師弟，他是師兄，理應他才是首位跟扶風道長下山的弟子。

第一次下山，他一定會表現出色，然後順理成章地獲得自由下山除祟的權利。

同門談論他時，語氣豔羨。長老提起他，則滿口誇贊，這才是他路堇年的道路。

現在這條道路也一直都沒有變，但走這條路的人卻成了謝以令。

事情是怎麼到這一步的？

路堇年眉頭緊鎖，悶頭朝前走。他回想着，記憶一步步退到試靈大會那天。

謝以令當着全南歸弟子的面，把他從試靈台上打飛了下來，害他顔面掃地。一直對他期望不錯的長老們，在高座上搖頭歎惜。

還有南宮玥那時的眼神，冷漠地落在他身上，甚至連失望都沒有。

可是，他根本沒看見謝以令出招！

一切的變故，都出在謝以令最後一招上。

路堇年眉頭仍皺着，但已經換了一種情緒。他握緊拳頭，朝後山走去。